有多大成功的希望抱悲观态度，他对御前会议说：“通过谈判缔结和平条约
一事不可能赢得苏联的支持。”佐藤在当天立刻作出的答覆证实了东乡的看
法，佐藤说：“我坚信，目前当我们的战争形势如此严重的时候，要想同苏
联恢復友好关係是要失败的，也会令人失望的。”正如他预言的那样，苏联
外交部不接待近卫，因为天皇提出的和平建议条款“无法弄清”。
在波茨坦会议期间注意力集中在莫斯科的幕后紧张活动，史达林只暗示
了一下。而英美通过窃听时刻注意着苏联的推託拖延，日本外交人员却变得
越来越发狂似地急躁。七月二十一日，日本驻斯德哥尔摩大使向东京的外务
相提醒日本所处的“无法忍受的局面”，提出立刻进行和平谈判；可是通过
以瑞典为中间人所进行的这方面的努力都失败了。七月二十二日，英国和美
国参谋长联席会议以极大的兴趣读了佐藤的一份出人意料的有力预测，说是
美国要用B-29 轰炸机在十一月份一俟日本的收穫节到来，就去燃烧成熟了的
水稻。“如果我们失去今年的秋收，我们将遭到绝对的饥荒，仗就打不下去
了，”他这样报告说，敦促内阁“放下武器，拯救国家和人民”。外务相直
截了当地附和这个报告，他的回答在形成事态的高潮上也同样重要：“即使
战争拖下去，并且肯定要付出更多鲜血，如果敌人要求无条件投降，那么整
个国家，也会象一个人那样，遵照天皇的愿望奋勇对敌。”
当提到无条件投降的问题时，在波茨坦开会的各盟国认为，现在连日本
的外交官们，也不肯动摇。佐藤奉命必须把保留皇位作为先决条件，其含意
是，低于这个条件就等于东京一再告诉他的绝对“不能接受的”投降。从这
些窃听来的内容，总统顾问中以国务卿詹姆斯·贝尔纳斯为首的强硬派当然
就从表面价值来看待这些来往电报，认为这意味着东京内阁的主和派在对投
降条款进行的妥协上其距离要比实情远些。
前驻日大使约瑟夫·格鲁在社鲁门动身前往波茨坦以前，曾经向杜鲁门
提出意见说，关于天皇今后的地位的某种保证，将大大加强日本内阁中赞成
赶快结束战争的成员的决心。目前国会中出现一股强烈的情绪，美国报界和
公众也有这么一股情绪，那就是“裕仁必须下台”。许多战时宣传品都强调
过，裕仁作为天皇对作出的暴行该如何如何地负有责任。情报方面人士也说，
日本在莫斯科的和平活动，也许是在同盟国之间散布离间的阴谋的一部分。
参谋长联席会议自己认为，对无条件投降要求的任何让步，都可能被看
成是一个标记，表明美国的决心由于他们的士兵在冲绳岛受到折磨而削弱
了。也有人害怕，这事将使美国在关键的波茨坦讨价还价的会议上同俄国人
打交道时大失面子。到七月的第三个星期，总统和他的最亲密的顾问们逐渐
取得一致意见：扔原子弹势在必行。正如格罗夫斯将军所认为的，“他的决
定是属于那种不干预性决定——基本上是一个并不打乱已有计划的决定。”
七月二十四日，总统批准参谋长联席会议向卡尔·斯帕茨将军下的命令。
斯帕茨将军已从欧洲飞回华盛顿，担任即将对日发动进攻的战略空军的指
挥。命令的开头说：“第二十空军大队约在一九四五年八月三日以后，一俟
气候看得清进行轰炸，就要把第一枚特殊炸弹扔到以下目标之一：广岛、小
仓、新舄和长崎。”建立了一个军人和科学家委员会，来选择进攻的目标，
他们仔细地选择那些尚未遭到燃烧弹袭击的城市，因此原子武器的效果甚至
将更惊人。将军们力争把有着许多古代圣祠的历史城京都作为主要目标；毁
掉这个城市的古圣词，看来对日本人的打击最富于象征性。但是史汀生两次
否决掉，因为他不想让同盟国的良心上又出现一个德勒斯登。
一九四五年七月二十五日，斯帕茨带着总统的命运攸关的命令，出发飞
行四天去关岛。同一天，重型巡洋舰“印第安纳波利斯号”在快速衝过太平
洋后，从提尼安出发，去送装有珍贵的铀235 的铅桶以及装着“小男孩”炸
弹需用的放火枪和盒子的十五英尺的箱子。前第五舰队旗舰被选中担任这个
使命，因为它在冲绳岛附近遭受神凤队袭击后，刚好回到旧金山修理。它的
新舰长巴特勒·麦克维奉到严格命令，所运的神秘货物要日夜戒备。没有告
诉他运的是什么东西，但是从他接到的指示，他知道这是极为重要的。指示
说：“如果船下沉，不惜一切代价保住货物，必要时用救生船。你的航程每
节省一天，就是在缩短战争一天。”