双方的谈话嘎然而止。而终止这场伟大的谈话的，是一隻盘旋在它们头顶上的苍老的手。
「到底选哪个好呢……」一个干瘪沙哑的声音似乎在自言自语。
「太婆！我都是便宜卖给你了，你还挑什么挑！通通拿走啦！」
苍老的手却并没有一丝随便的意思，仍然固执地在所剩无几的番茄里挑挑拣拣。
小小和青，一隻番茄与一隻西红柿，这时才意识它们现在面临着什么样的处境——要么被人买走，成为某家厨房里汤锅里的美味。要么就是被无情地倒进垃圾堆里，到时也许只有几隻饥饿的野狗肯来嗅一嗅。
苍老的手终于还是捡起了那隻叫做小小的番茄——虽然长得畸形了些，好歹还算大个儿。
小小悬在嗓子眼儿上的心总算放下去了。比起被野狗吞食，体体面面地死在人类的餐桌上也许是一隻番茄最好的选择。
它，哦，照小小现在的想法，「它」现在已经在思想上升华到了「他」的境界了——他在被放入另一隻污秽的菜篮的时候，不由自主地回过头去看了看仍旧留在筐子里的青，他的偶像——悲哀的是居然被他看到青那双嫉妒的眼睛——啊！
老太拎着菜篮走远了。
一隻又瘦又小的番茄——或者是西红柿——突然从筐里掉出来，在地上跳了跳，滚进了黑暗骯脏的阴沟。
范小进考研
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2000年：8月。
高考放榜。范小进考上中国人民大学政治学系，这一年他17岁。全村轰动。村里的百龄老人范老Q说：「论辈份，我是范小进的高祖呀!」 村里的党支书范文革说：「范跃进，你这傢伙真有福气，生个儿子这么聪明!今天晚上咱兄弟喝几盅!」村里的能人兼包工头范爱东说：「小进，从小我就看你有出息，这不是考上了名牌大学! 学费贵不贵？缺钱了你言一声!」村里的范二妞偷偷地对范小进说：「你当大官了可不能忘了我，小时候过家家时你亲过我，你敢不认帐!」
范小进的父亲陪着儿子去县一高领了通知书，还特地找了家复印店放大复印了一份，装裱起来，挂在家里的泥墙上。范家的墙上贴满了小进历年来得的奖状，从小学到高中。
范小进家里人来人往，亲戚邻居都面带红光喜气洋洋。
范小进的眼镜像啤酒底子一样厚，鼻樑都快压蹋了。
2001年：
大年初一。范家门庭若市，人们见到小进说他吃胖了，都说：「还是北京大城市营养好啊!」
有人问：「咱们小进在学校肯定还是考头名!哈哈哈!」
范小进脸色尴尬：「哪里哪里，一般一般。」
2001年：7、8月，范小进没有回家过暑假，他留在北京打小时工，做家教，一个小时30元。
消息传来村里，人人争羡，都说「还是有学问了好挣钱」。
有人说：「还是有学问了好，出去不受欺负，回家我就打俺家的孬蛋，天天看电视，也不知道写作业，不打将来肯定考不上大学。」
2002年：
大年初一，村里的人去范小进家拜年，他爹范跃进见人就递烟让酒。有人说：「听说小进在北京当家教不少挣钱，一小时30块，俺在建筑工地上一天才28块! 还是你家儿子有本事! 你真有福气!」
范跃进说：「俺的儿子也没挣几个钱，一年学费5000多，俺家里哪里有钱供他上？他不打工也不行啊，他挣那俩钱还不够交学费呢。
2002年：
7、8月，范小进依然在北京打工。他看上了同班同学张美妹，并向她写了自己平生第一封情书。
张美妹是一个市局副局长的独生女，她撕了自己平生收到的第N封情书。
范小进一度颓丧，经常在大学宿舍里看毛片，还手淫。
2003年：春节。村里人问小进，「快毕业了吧？」
小进说：「我今年大三，还有大四呢。」
有人问：「听说人民大学出来后都是官。你毕业后能当县长吗？」
小进说：「我连乡长也当不成。」
2004年：
春节。村里有位长辈问小进：「国家把你分配哪儿了？」
小进说：「国家早就不包分配了，你们别念那老皇历了。」
长辈又说：「那你这大家不是白上了？」
小进说：「呵呵呵呵。」
2005年：
春节。村里有人说「跃进哥，俺家里小孩他娘住院花了不少钱，你去年借我的3000块钱……」
范跃进见人就递烟让酒，他说：「小进这孩子上了几年大学把家里的钱都花光了，毕业后也没找到工作……」
人家问：「他怎么会找不到工作？他学政治的，不是能当官吗？」
「官不是好当的，咱家在朝里又没人……」
「那小进今后怎么办？」
「我儿子今年又考了一回研究生。成绩过了年就出来，他过完年就去北京找工作去。挣了钱马上先还兄弟你!」
2005年：
4月，小进终于找到了工作，在北京一家公司当文员。一个月2000块钱，他和6个外地生源的大学毕业生合租了一个三居室，他一个月出500块由于出钱最少，他的床就是客厅的沙发。
他一边打工，一边学习，准备迎接2006年的研究生入学考试。
2006年：