「然后呢？」杨妧听得津津有味， 白净的脸庞被夕阳映着，纤细的绒毛好似染了层金色的光辉。
楚昕声音放得温柔，「周延江先动的手， 把店门口盛米的斗踢翻了，店里伙计衝出来喊打喊杀，我们当然不能看着周延江吃亏。」
杨妧嗔一声，「怎么把他叫上了，他还是个孩子。」
「不是故意的，只是赶巧，」楚昕继续道：「当时郑御史一家正约了人在对面酒楼相看……真是巧得不能再巧了，对不对？」
杨妧想起楚昕也曾经相看过郑御史的嫡次女，郑二娘子，说她太漂亮像狐狸精变的，怕半夜三更现原形把他吃了。
不由抿嘴一笑。
浅浅的笑容仿若春日枝头才始绽开的野山樱，明媚又带着些缱绻。
楚昕心头一盪，只觉得呼吸也急促了些，双手无处安放一般，他吸口气，抬手扯下两片黄栌叶子，忽然反应过来，漂亮的眸子染上一层薄怒，「你笑什么？」
「没什么，」杨妧忙收住笑容，「郑御史看到你们打斗了吗？」
「不可能看不到，米粮洒得满街都是，旁边百姓纷纷拿着簸箕往袋子里撮，动静极大。即便他看不到，茂昌行掌柜也不会白吃这个亏。说不准，正忙着找人写弹劾摺子呢。」
这倒也是。
杨妧点头表示同意。
楚昕怨气散了些，「还有件事，我爹今儿回京了。」
「真的？」杨妧低呼一声，这么大的事情，她半点风声都没有听到。
「城门刚开进得城，连衣裳没换就进宫了，中午皇上留饭，不知道眼下回来没有……要是我爹对我动家法，你得替我求情。」楚昕把手里树叶递给她。
他手指白皙修长，虽是常年习武，骨节却不显，只虎口处布着薄茧。指甲修剪得整整齐齐干干净净，呈现出健康的粉红色，如同玉雕一般。
杨妧低低应道：「好。」接过树叶问：「你爹对你动过家法吗？」
「嗯，每次回来都请家法，但是祖母拦着不让，就改成打棍子，我爹打人最疼而且丝毫不通融。」
话语里有着明显的不满，想必是挨揍不行。
杨妧抿抿唇，再问：「那他打过阿映吗？」
「没有，阿映是女孩子，哪能动手打？」
因为是女孩子，所以不能动手打。
这样温柔的一个少年啊！
杨妧眼前仿佛又浮现出他半蹲在地上，专注地跟宁姐儿谈话的情形。心中不由涌起浓重的怜惜，重复道：「我不会让国公爷打你的。」
「嗯！」楚昕应着，目光清亮如天边星子，熠熠生辉，「走吧，祖母怕是等着了。」
一行人匆匆往瑞萱堂走。
瑞萱堂门口，有人伫立树下，静默地看着西边。
夕阳如血，将天际晕染得五彩斑斓。霞光里，楚昕穿鸦青色道袍，神采风扬，正侧头看着身旁的女孩。
女孩身量不高，披件大红缎面披风，肤色很白净，像是会发光一样。
不知道说起什么高兴的事儿，女孩弯唇微笑，露出腮边一对梨涡，灵动之极。
楚昕也笑，眉目间柔情满溢。
楚钊呆了呆。
转眼又是两年没见，在他的印象里，楚昕仍是那个调皮捣蛋，犯了错只会梗着脖子死犟的臭小子。
还从来没见过他这般温柔地对待别人。
不知不觉中，儿子已经长大了。
进宫时，皇上也夸讚楚昕懂事不少，知道讨差事做。
楚钊脸上浮起与有荣焉的骄傲，有意再等了会儿。
楚昕见到他，惊喜地唤一声，「爹」，急步上前，不顾地上尘土，跪下拜了三拜，「孩儿见过父亲。」
「快起来，」楚钊伸手拉起他，顺势揽过他肩头拍两下，「长高了，也壮实了。」
楚昕挺直腰杆，指着杨妧介绍道：「济南府过来的，杨家四姑娘和六姑娘。」
杨妧拉着杨婵一同行礼，「见过表叔。」
离得近了，楚钊看清她的模样。
不是那种特别艷丽的漂亮，却顺眼，让人看了很舒服，尤其那双眼眸潭水般沉静透亮。
是个很沉得住气的女孩子。
楚钊笑应一声，「快进屋吧，」当先跨过门槛。
身形晃动，杨妧闻到皂角的香味，又见楚钊衣衫整洁，料定他已经梳洗过，不由抿唇微笑。
楚昕瞧在眼里，低声问：「你笑什么？」
「不告诉你，」杨妧顿一顿，「你长得更像你娘。」
眉眼随张夫人，但体型像镇国公，肩宽腰细非常挺拔。而楚钊年近不惑，正是一个男人最成熟的年纪，身形格外魁梧。
楚昕得意道：「我随我爹和我娘的好处。」
楚钊听到两人低语，眸光闪了闪。
楚映、赵氏和杨姮已经在屋里了，张夫人却不在。
看到楚钊，少不得又彼此见礼，秦老夫人指着杨妧，「二姑娘是长房的，这两个小的是三房的。长房你表兄正打算往京都调动，听说略有眉目。」
楚钊看向赵氏，「不知表兄想去哪里，或者我能帮助一二？」
赵氏支吾着，「应该是吏部，我也不太清楚。」
吏部太大，底下分着四个清吏司，在底下还有科、库。
杨妧轻咳声，「文选司，伯父行事端方眼力极好，现在济南府是正五品，若不能升迁，平调去文选司最合适。」