「我该早些深信不疑的……」他自言自语道， 「快十八年了……」
惆怅完，他忍不住心中的喜悦和盼望，迈开大步边走边嘱咐：「给暗门递消息， 查阿卿他们打到哪儿了，另外通知步相，拟国诏， 打连海洲，攻余樵！我要亲自去！」
左右的带刀侍从双双怔住：「余樵？！」
「主公，余樵不是王临的二朝所在……」
南朝情况复杂， 三十年前王晋南都称帝，但南朝实则是在前辽东三州大统领陆发手中，伪帝王晋这个前朝的异姓王只是个傀儡，陆发扶持王晋南都登基称帝后，给了他一个空壳子朝廷，乌烟瘴气，让他玩过家家，而自己则在余樵设军总台，南朝真正的政务也设在余樵军总台，军政一统。
但陆发寿数不够，刚过天命之年就暴病而亡，伪帝王晋的儿子王临从小在余樵长大，跟随陆发，认其为父，陆发死后，王临执政，依旧长居余樵，偶尔会到南都，跟伪帝演一出父慈子孝。
因而，也可以这么说，南都是南朝政权标誌，破南都，则南朝亡。
但真正能威胁到大宛，支撑南朝的，是军总台所在处，连海洲的余樵。
「不用担心了。」萧九说，「以前不动余樵，是怕我女儿在，动起兵来怕伤到我家女儿，现今还用考虑这个？打！不必有所顾虑，打下余樵！三年内，不，两年内，我要送我阿卿一份拿得出手的成人礼！」
十七年前，因陆发暴亡，余樵形势骤变，天下有不战而统之机，陆发的下属向各方发出邀请，于是，几方兵马势力皆赶去余樵，共商天下之事。
萧王府郡主萧宛也在被邀请之列，她拖着快要足月的孕身，带左右前去余樵与父王的老部下谈判。
谁知车行至余樵郊外，就闻余樵发生兵变，内讧厮杀后，主战派占了上风，杀了前使，下令搜捕斩杀萧王府的人，为不引起注意，萧宛下令将队伍化整为零，各自藏匿。
萧王府的人再见到萧宛时，她已气息奄奄，身在城郊一处破庙中，指着身旁啼哭的一个男婴，微微摇头。
萧九带兵前来，萧宛拼尽最后一丝力气，只说了一句话。
「阿九，称帝吧。」
她左右照顾的人抱着孩子给萧九看：「主帅，是位小世子！」
萧九的副将低头看着襁褓中的婴儿，哭声像猫一样细弱：「这孩子太虚弱了，天寒地冻，恐怕……主帅，杀出去，我们立刻回朔州去！」
军中又有人报：「主帅，崔一发兵朔州，说要替朝廷清剿反贼。」
反贼……萧王府的那群反贼。
西北三州统领萧九，麾下五十万兵马，却不听皇令，不从朝廷，朔州萧王府颁发王令，集聚天下英才，是有谋逆之心，应除之。
应除之。
铺天盖地的军号声和急报声中，萧九抱住萧宛，痛哭不已：「郡主，郡主你不能……宛儿，求你……」
萧宛留下泪来，望着萧九，紧紧抓着他的手，蠕动着唇，却怎么也说不出话来，恍惚中，萧九似是听到她吐出一个字：「……卿。」
卿。
卿，福泽祥瑞也。
如有女儿，定取名为卿。
说完后，萧宛在他怀中咽了气。
萧九也不知道自己悲痛之中听到的那个字是真是幻，但至此之后，一颗怀疑的种子就埋在了萧九心中。
十二月初十，萧九带着那个虚弱的男婴，衝出包围圈，一路杀回朔州，襁褓中的孩子在行军途中哭声渐弱，至昭阳时，已没有了生息。
众人呼大哀时，萧九对几位萧王府幕僚说道：「他不像我，他不是。我的孩子应该是个女儿，是阿卿……」
「主公节哀。」
「不，是女儿，如果我没听错的话。」萧九说，「在余樵，她还在余樵。」
萧九说：「这是郡主留给我的最后一句话，我想我没有听错，是卿，是卿……」
「我要找到她。」
开元四十三年年末，郡主萧宛去世，洪泽十三州连降数天大雪，雪停后，萧九在昭阳建国立都，国号为宛，帝位空悬。
次年年初，贺族归顺大宛，族长万归雁交出贺族韵书，组建暗门，将大宛的消息链伸向南朝各地。
萧九狠狠抹了把脸，步伐矫健地走出前殿，碰到步实笃，大手一挥搭上肩膀，道：「正好，就是要去找你。」
步实笃脸上无波无澜，问他：「主公何事？」
「拟诏拟诏，放开打！」
步实笃重复：「主公何事？」
「放开打！叫楼沁来，我带兵，我们南下攻余樵！」萧九摩拳擦掌，又激动地拍了拍步实笃的肩膀，「你儿子好啊，我得想想怎么赏，要大赏！」
默了一阵，步实笃猜到了：「……卿？」
「是，是！」萧九捂着嘴哈哈笑了笑，自言自语道，「不行，我要冷静下来。」
「莲华救下的那个天命紫气……」步实笃说，「是阿卿？」
「是！」萧九重重点头，「常学微那个人一向稳妥谨慎，没把握的事情不会乱说，消息是他传来的，那就一定是！你看，我就说过，玄黄弓送到时，听到怎么拿回来的，我这心就砰砰跳……」
萧九狂喜之情溢于言表，手舞足蹈地像个孩子，即便是过去了一夜，仍旧无法平静下来。