等等……
阿兰看了眼赶车的苏北湘，忽然想到了问题的关键在哪里。
苏江两家有苏北湘，楼家有楼玉，贺族呢？
难道这才是步莲华待她好，还要带她回贺族的目的？
阿兰深吸口气，自己心底的疑惑解释通了，却不由自主打了个颤。
并非害怕，也非心冷，只是那种，就像忽然发现自己一直所处的平静水面下，实则都是暗流波涛的一种颠覆性震撼。
这么说的话，也就能够解释，为何楼四军驻扎荷丰是为了防贺族，因为贺族与北朝并无利益纠葛，亦无帝王命，随时都能从北朝中分离出去。
「你们贺族……」阿兰忽然出声，步莲华刚刚似是在休息，被她惊醒，微微张了眼，又慢慢闭上，点头道：「我们贺族怎么了？」
「你们贺族……为什么归顺北朝？」
马车一个剧烈颠簸，阿兰斜了苏北湘一眼，他如果是只兔子，现在那双长耳朵早支棱起来了。
步莲华如同说梦话一般重复了一遍：「为什么？」
默了好久，步莲华才道：「为了郡主萧宛。承其伟志，认同她的天下一统论，只要北朝还秉承她的遗志，贺族就是北朝人。你……或者说我们，都晚了一步，未曾见当年天下英杰集聚萧王府，只为追随一人的盛况。我母亲，以及族内的老人，包括主公麾下的老将，老臣，心中都有一颗火种，那是萧宛留下的，心中火不息，大宛不灭，四海归一，同生一国，这才是他们年轻时为之奋斗的宏愿，直到现在，也不曾改变。」
步莲华睁开眼睛，看向阿兰，阿兰下意识地抬手要让他闭眼，被他那幽深的黑瞳一望，手停在了半空。
「他们需要一个延续。」步莲华说，「郡主萧宛的延续，如果有，北朝就会出现上下一心，各族凝聚，所向披靡的一天，南辽根本不足为虑……我等着那天。」
苏北湘忽然笑了两声，接道：「……人连活都没活几天，还能上哪找延续。」
他指的是萧宛的孩子。
「谁知道呢。」步莲华慢悠悠闭上眼，拆了袖子上的袖带，广袖盖住了脸，躺了下去，「有些事，天註定。」
三天之后，他们到了荷丰。
秦景是个老头子，头髮稀疏，听步莲华说，他戴军盔前，要先在里面垫上东西，再繫紧带子，不然头盔总朝前滑落，而且，别的将军们胜战后入城会下马脱盔，他不会，誓死不脱盔，谁动头盔谁死。
瞬间，眼前这个即便无仗也戴着军盔，身形魁梧，嘴角下撇，一脸不高兴的严肃老头在阿兰眼中减了几分可怕，直视他也变得很轻鬆，阿兰甚至面带笑意。
秦景听闻他们要到洪州去斩程浩，呵呵一笑，反问道：「公子们，一时热血冲头，就因惹到你们带的姑娘就……」
秦景看了阿兰一眼，忽然睁大了眼，揉了揉眼睛，又看了一眼。
他声音变了调：「……这是谁？」
「我从南都带回来的。」步莲华淡声说道，「身有帝王命的孤女。」
「孤女？」秦景长久沉默。
阿兰直直看着他，一点害怕的意思都没有，秦景龇了龇牙，像野兽一样冲她咆哮了一声，阿兰脸上只见迷茫，半步都没退缩。
秦景恢復了严肃表情，摸着鬍鬚道：「奇了，不怕我……」
他碰到进军营的姑娘，都会先叫两声试试胆量，被吓住的就当小姑娘看，吓不住的，以后碰到战事，一言不合跳起来揪着他鬍子跟他吵的，他都不发火。
不过，因他凶悍，不怕他的姑娘少，所以瞅见一个不怕的，秦景颇为惊奇。
更奇的是，她这眉眼神情，有几分像萧宛。
帝王命？
难道萧九日復一日年復一年冲天唠叨着『女儿』，还真灵验了，天给送来了一个？
秦景之前是萧王府楼沁将军麾下的一个小小的百夫长，有幸得见萧宛郡主几面，后来郡主去世，萧九跟这些将军们说自己应该有个女儿，大家都以为他是伤心疯了，凭空想出来的，也都没怎么信。
所以现在见了阿兰，他没往深处想。
秦景坐了下来，苏北湘道：「秦将军，如何？」
「跟主公说了吗？」
「信已发出。」
「军令呢？」
「还未来。」
秦景：「无令不借。」
苏北湘说：「秦将军的意思是……让我们等？」
秦景说：「等呗，反正借给你们，你们也是要拿着我的兵乱打。二位懂打仗吗？不懂吧，那个小丫头懂打仗吗？不懂吧。读兵法军书又如何，纸上谈兵的毛孩子……」
秦景絮叨叨嫌弃着他们。
阿兰问步莲华：「军令要等多久？」
「不知道。」步莲华说，「看主公何时能收到。」
「……不能等。」阿兰说，「等一天就多一个人煎熬。我们看见了阎王殿，却不将恶鬼打散，反而坐等上头的指令，是不是说不过去？」
秦景直截了当：「你懂屁。」
阿兰：「阎王殿还挂着你们大宛军的名字，那个恶鬼也是个将军呢，跟你平起平坐。」
「我呸。」秦景说，「他算哪个渣渣，不动他只是顾不上罢了。还有，你这小丫头不要叨叨，我最烦能说会道的人，不听不听，反正不借。」