她一口气说了这许多，越想越委屈。
乔陌悠悠道来：「倒有个地方是不需要保人的，便是青楼妓坊。」步练师没控制住，一口茶水差点从口中喷出。
「使不得使不得。」她被茶水呛到咳嗽几声，「步家不是什么高门望族，但是好歹也是孔子七十二弟子中传承下来的。为奴为婢，也比当娼妓好吧。」
乔陌的重点则在另一个地方：「七十二弟子？」
步练师点点头，不无骄傲地说：「步叔乘。」
乔陌很诚恳地说：「没听过。」
还以为步练师会面带愠色，但是她也是哈哈大笑：「我也没听过，兄长说的次数多了，也就记住了这个名字罢了。」
看来步骘也算是个以高门大族标榜自己的君子。严于律己，不辱没先祖，自然也不会做出出格之事来。
「你可是有一技傍身？」乔陌补充道，「工于舞，或是善于琴？又或许会唱曲调？」
「优伶做派。」步练师小声嘟囔着。
「什么？」乔陌没有听明白。
「我说，我不会。」这回她的回答倒是理直气壮。
「那你还真适合为奴为婢。」乔陌打趣她。
步练师闻言后像是下了很大的决心一般，鼓足勇气说道：「我会皮影！」
乔陌只是难以置信地看着她，好一会才开口说：「皮……影？」
「不知道了吧？」步练师颇为骄傲地说，「北方多，江东还没有呢。」
北方北方，已经被步练师挂在口中无数次了。乔陌狐疑道：「你说你以前住在皖城，后又追随兄长到了淮阴，却偏偏一副北方的行事做派。你是不是有事瞒着我？」
步练师哼一声，道：「你又不是我的保人，管我哪里人。」
乔陌淡淡道：「不是不可以。」
步练师一听有戏，竹筒倒豆子般什么都说了，「我姐姐，以前不是谈好了一门亲事么。那人四处游历过，就对姐姐讲，姐姐也就对我说过。」
「你不记得你姐姐哪一年去世，倒把这些事情记得清楚。什么北方汤饼，北方皮影，细枝末节，一清二楚啊。」乔陌看着她，目光里带着几分审视的意味。
步练师一贯伶牙俐齿，此刻却闭口不言。
「我可以认为你是北方的探子，然后告发你。」乔陌云淡风轻地说，「如果你不把前因后果一一阐明的话。」
步练师愤愤地看着她：「姐姐虽然去世，但是那人还是对我家多有照顾，这就引得四邻閒话，说甘大哥——」
「甘大哥？」乔陌心中一颤，甘，是凑巧那人也姓甘么？
步练师点点头，「嗯，甘大哥，叫什么我忘了，甘霖的还是甘离的，总之就是说他失去了我姐姐，就要对妹妹下手了。说什么要我当我姐姐的影子之类的。」
「母亲觉得这话说得难听，就带着我走了，也让甘大哥与我家划清界限，并不是步家女儿都要嫁到他家去的。」步练师说起旧事有些惆怅，「可我觉得甘大哥挺好的，会与我说姐姐很多事情，我记不住的，不知道的，他都会说与我听。所以我觉得他应是挺好的一个哥哥，也绝不会把我当成姐姐的……」影子。最后两个字，她没有说出口。
乔陌仍旧在怀疑甘大哥的身份，不过方才步练师已经说了叫甘离甘霖了，她也就强迫自己放弃那个念头了。江东好歹有六郡之地，岂会这般凑巧。
「金鸣坊是唱戏的地方，你会皮影，便也好物尽其用。」乔陌看着她，目光柔和许多。
「终究是不入流的。」步练师吞吞吐吐地说道，但也别无他法，只好应了下来。
乔陌抵达金鸣坊时，梓暮正带着众人上上下下地洒扫。梓暮没看清是乔陌，只知道门口站着两个人，大声道：「今日不见客的。」
「不是看戏的，是来找事做的。」
梓暮听得是乔陌的声音，便忙走了下来。见她身旁站着一位眉清目秀的女子，颇有些好奇。
「这是……？」她指指步练师。
「想找个事情做，这姑娘说是会演皮影戏，想着最适合金鸣坊不过了。」乔陌一副公事公办的口吻。
梓暮打量着步练师，论容貌，算是上上之姿，美目流转，眉梢带情。就算是让她来唱戏也并非不可，届时还不知道会吸引多少青年浪荡子。她拉过乔陌走到一边，「倒是挺适合醉春风，你为何不送到那去？」
「她不愿意。」
梓暮乐了，「什么时候你还会在意这些了，不是说要物尽其用，人尽其责吗？」
「她兄长与主公现下相谈正欢，鲁肃说颇有征辟的意愿。把人家妹妹送到妓坊里去，我是有几条命可以这么造。」乔陌同梓暮说话时，还是稍加抑制，并不像和云素一般无所顾忌。
「所以，算是人质吗？」梓暮看了眼步练师，觉得有些可怜了。
「随你怎么想，我只是给她做保人，仅此而已。你要当她是人质一类的，也随你。」乔陌一副无所谓的样子。
「行吧，那我也得看看她的皮影究竟如何。」梓暮托腮，「什么时候能来做事？」
乔陌嘆气道：「是她做事又不是我，你问我作甚。」
梓暮笑出声，殊不知步练师在一旁看着是多么羡慕。能和乔陌交谈，还能被乔陌逗笑，果然，人与人的待遇是不同的。