纳百分之四的分头银，復以海关岁入，定有最低数目，名曰"正额"，超过的名曰"盈余"。设关之始，正额时有不足，一再核减。其后盈余增加，常超出正额一倍，虽由于来船日多，亦与政府的奖惩政策有关。正额固须如数，盈余亦不得短少，否则议处，如有溢额，按数议叙。税吏为顾考成，不免滥征。十八世纪初年，粤海关正额每年不过四万余两，盈余多至二十倍以上，最后盈余亦列入正额。