欧洲人对于自然现象及其所生活的世界的态度改变，科学受到重视，一切均在进步中，不仅能製造坚固的巨船，技术设备亦随之改善，天文气象的知识愈趋正确，自中国西传的指南针裨益尤大。火药的输入，復改变了他们的战术武器，各种枪炮相继发明，商船均系武装，不仅可以自卫，且可威胁征服所至之地的国家人民。其后欧人之能够轻而易举地控制印度、南洋，打开中国门户，就是凭藉这种船炮。