「我不认识南疆那位公主，也不是为了救她才画下那张符。」宁奕看着素华宫娘娘，道：「宋伊人是我的朋友。」
素华娘娘平静道：「你们是朋友，但那张符箓，却意味着一桩交易。灵山和道宗在宫内无人，姓裴的丫头的卷宗和事迹，都是本宫派人抹去的，若是泄露了，按大隋律法，篡改之事，乃是杀头之罪，所有人都逃不过牵连。」
宁奕笑着摇了摇头，道：「娘娘还真是一码归一码，算帐算得清清楚楚，明明白白。宋伊人愿意帮李白桃离开南疆，这是一码，你愿意替他做一件事，这是另外一码，你们二人之间的才叫交易。至于我与宋伊人之间的那张符箓……是交情，不是交易。」
素华宫娘娘若有所思。
她看着宁奕，道：「本宫明白了。」
……
……
「娘娘身在素华宫，大隋皇城最内部。」宁奕看着素华宫主人，轻声道：「这张小子母阵符箓，就算我给了你，又能如何？几十年就此过去，娘娘驻颜有术，难道到了近日，这才心有不甘，不愿做一隻囚在幽笼里的鸟雀，想试着挣扎一二？」
素华娘娘对宁奕的话，只是一笑置之，道：「若是一辈子住在幽笼，其实也并无不妥，我喜欢独处，安安静静，此地甚好。」
「怕就怕，此地不再如我所愿。」
她望向宁奕，道：「我毁去了这副容颜，为的就是清净二字，不争不抢，陛下已经十几年没有来过素华宫，偏偏仍然有人惦记着我。」
宁奕看着娘娘，道：「东西两境正在角力，若是娘娘真的一点手段没有，恐怕她们倒不会惦记素华宫。」
丫头的事情，能够通过素华宫来摆平，已经从某种角度，印证了素华娘娘的实力，看似低调，但其实相当深厚。
素华娘娘木然说道：「若是本宫真的一点手段没有，此刻已然死了。那倒的确是不会遭人惦记，谁会惦记一个死人？」
宁奕无声笑了笑。
「在这宫内，既无圣眷，自然要有一些防身手段，我找先生要这一张符，也不为如何，只求平安二字，日后好多一些保护罢了。」
素华娘娘自斟自饮，道：「宁奕先生不愿意把这当做一场交易，这是好事，本宫也不喜欢冰冷的皇宫规矩，辈分礼仪。若是可以，先生有何困难，素华宫可以解决，算是奉上一份友谊，从此教个朋友。」
宁奕听到这番话，不动声色，其实有些动心。
在这大隋天下四万里，有人伸手可以揽住一座境关，比如东境的韩约，西岭的教宗，但是在这天都皇城，龙蛇蛰浅之地，真正能够手眼通天的，少之又少。
若是素华娘娘愿意站在自己身后，的确是一个相当大的助力。
只是为何对方会找到自己？
宁奕忽然心思一动，旁敲侧击道：「娘娘似乎有病在身？」
「是。」素华宫主人没有否认，反而是带着讚赏眼神，望向宁奕，轻声道：「的确与『这场病』有关，找先生求符，是因为素华宫……」
顿了顿。
「近来不太平。」
说到这里，她站起身来，掌心向下按压，似乎是触碰了桌面上某个暗藏极深的机关，茶海底下，发出沉闷深厚的一声闷响，白鹤云海就此分开，缓缓分挪，桌面下方浮出一方黑白棋盘，镂空的圆钵金丝棋篓，精心雕琢的黑白棋子。
不仅仅是宁奕跟素华宫主之间间隔的那副棋盘。
素华宫的屋脊上，发出了咔嚓咔嚓的细微响声。
游走在屋顶之间的连绵丝线，缓慢游动，泛起银光，宁奕抬起头来，他这才发现，原来整座素华宫殿内，都布满了机关，屋顶上垂落一截木质手臂，由丝线所控，浮掠而来之时摇摇晃晃，拎起紫砂壶茶具后截然变了一副模样，动作僵硬，却四平八稳，缓慢挪动，将茶具隔空置放到了另外一张茶几上。
地上游走着腰鼓座墩大小的木头垛子，看起来像是不倒翁一样滑稽，短手短脚，四四方方，足底安着滚轮，骨碌碌从殿内的阴影角落滚出，滑掠前行，轨迹交错纵横。
屏风被迭起，三四个不倒翁抱着屏风的柱脊，骨碌碌滚来，骨碌碌滚去，紫砂壶所在的那张茶几，被「木头垛子」极为贴心的挪了方位。
事此，约莫三四个呼吸，一切又安静下来。
宁奕看着素华宫娘娘，他万万没有想到，这位娘娘，竟然精通南疆玄关之术。
「宫内不准修行星辉。」她淡淡道：「以前学过一些上不了台面的小伎俩，先生看过之后，一笑即可。」
宁奕摇了摇头，不置可否。
刚刚的那一幕……看起来只是素华娘娘施展了一些低劣手段，但是玄关之术，需要消耗大量的心力，一心多用，殊为不易，刚刚齐齐登场的那些玄关假人品秩虽低，但是数量相当可观，能在这深宫之内，修行到这个地步，不得不说，素华宫娘娘是一个心机与实力并存的「奇女子」。
素华宫一片寂静。
外面却隐约有沸腾声音。
「宁奕先生，会下棋么？」
娘娘没有抬头，仿佛习以为常，她重新坐了下去。
宁奕若有所思，目光越过院墙，望向远方素华宫外的某个方向。
他摇了摇头，道：「只懂规矩，不会落子。」