这辆马车的到来，不得不令北境将士警惕，整片大隋天下，并非是铁板一块，如今二皇子袖袍兜拢的东境自成一地，而另外一片对王权「蔑视」的，就是北境长城。
太子这几年来，通过输送新鲜血液，在某种程度上，掌控了北境长城的一部分权力。
而这些血液，就像是他当初在天都内埋下的春风茶舍棋子一样，不到最后时刻，绝不会爆发，此刻默默蛰伏在城墙内，一言不发。
在所有的注视之中，那节车厢缓缓停下。
不仅仅是那些北境兵卒，悬停在北境长城的诸多剑修，来自五湖四海，各大圣山的修行者，都感受到了那股凛然的气息……他们转首望去，那节车厢的周遭尘埃徐徐散开，露出了驾驭马车的车夫面孔。
一张宽大的斗笠。
身上的气息变得淳朴，圆融。
几位圣山的大修行者，神情惘然，彼此对视，不知道该说什么。
书院的那些修行者，神情最是复杂。
声声慢背后背着那把飞瀑连珠，古琴被黑布层层包裹，三年不见，她身上的气息更加圆润，面上仍然遮着一层面纱，只不过先前举手投足间具备的那股肃杀气，已经慢慢变成了一种空灵，淡雅。
不再那么难以接近。
声声慢神情复杂，在她身旁所站的，乃是一身水蓝色道袍的「水月」师叔，这便是白鹿洞书院此行抵达北境长城的最高战力。
至于院长苏幕遮……在破开涅槃境界之后，便一直隐于世间，愈发的行踪缥缈。
她看着马车方向，还有那位「熟悉」的车夫，轻声感慨道。
「算一算……应该有四年了吧？」
周围的一些白鹿洞女弟子，神情困惑，她们并不认识那位马车车夫，但她们知道，那五彩华盖是大隋皇族的象征。
青君站在北境城头，他双手按着城墙，看着那张熟悉的面孔，周围的弟子，都围在他的身旁，看着那位曾经被院内所有人尊敬的大人，如今干净地像是一张白纸，浑身凌厉的剑气像是入池清洗一般。
他轻声喃喃道。
「师尊……」
马车车夫戴着一件破旧的斗笠，缓缓抬起头来，露出一张清瘦的面孔。
朱候。
应天府府主，朱候。
四年前的青山府邸，雷声喧嚣，朱候意图吞併白鹿洞书院，将四座书院合一，最终败给了手持墨刀的苏幕遮，成就了大隋近百年来的第一位女子涅槃。
同时青山之上，朝天子和圣乐王，也败给了白鹿洞书院的老祖宗剑器近。
在这之后，太宗皇帝一纸诏令，将朱候打入红拂河。
应天府书院便跌至谷底。
红拂河是围绕天都皇城的那条小河，谁也不知道这条古河存在了多久，据说在光明皇帝开闢疆域，建立皇城的时候，这条小河便已经存在……历代以来，维护皇权的力量在中州散布，越向中心靠拢，这股力量便越是强大，这条红色护城河，从穹顶俯瞰来看，就像是一条抹额，栓系在大隋天下的额首，护住最重要的「神海」。
除却「铁律」，「真龙皇座」，天都的执掌者，还有着诸多的力量，来维护自身……哪怕他的修为不是天下最强的那个。
像太宗这般，将自身武力攀升到极致的人，大隋开国以来，就只有凤毛麟角屈指可数的一两个而已。
做不了天下第一。
仍然是天下第一。
这就是光明皇帝留下来的，最珍贵的东西。
它就是「皇权」。
整座天都皇城，在某种意义上，就可以视为初代留下来的遗藏，这座皇城若在，那么坐在皇城最高处的那个人，便握住了「皇权」，山河破碎，天都不朽。
皇权在三尺之外，万里之内。
……
……
四年。
四年过去了，没有人知道，那位在青山府邸事变之后，被打入红拂河的府主朱候，这四年来，过的是什么样的生活。
因为没有人知道，在太宗皇帝口中的「红拂河」到底意味着什么，太子，李白鲸，李白麟，这三位皇子，这些年来都受着红拂河的庇护，护道者无处不在，却又像光一样无声无形。
那究竟是一处山清水秀的世外修行之地。
还是一座漆黑无声的炼狱牢笼。
或者……兼有之？
背负大隋皇族血脉的修行者，心甘情愿入红拂河，养老，庇荫后代子孙。
犯了大忌的罪人，在罪不至死的情况下，也会被打入红拂河内，为大隋皇族鞍前马后，偿还罪孽。
在登上那个位子之前，没有人知道……这是只有皇帝知道的秘密。
太子，李白鲸，李白麟，虽然受到庇护，但他们却不知晓其中真正的秘密。
毕竟，他们的「皇权」，都是太宗分出来的，馈赠的，而不是他们自己手中掌握的。
这座天下只有一个主人。
从来就只能有一个主人。
……
……
朱候的眼神之中，并没有太多主观的色彩，看不出灰暗，失落，愤怒，痛苦，悲伤。
也没有喜悦，兴奋，激动。
一片木然之中，他勒马而停，走下车厢，替车厢内的那位揭开车帘。
北境城头，此刻悬聚了诸多目光，车帘拉开，走下了一道纤细窈窕的身影。