十一月二十日，李自成与张献忠合计，开始进攻湖广，此时湖广不是旁人镇守，正是投靠南明的左良玉，此人倒是个奇葩，当初弘光帝上位，他本是不赞成一方，带兵进攻南京，被马士英带兵阻拦，后来撤出南京来到湖广，却是对南明上缴归降书，朝廷为了安抚与他，封他为征西将军，安西候之位，本来马士英代军与张献忠交战，没有他什么事情，但是因为战事失利，马士英调回南京，他则成了与张献忠交战助力，被朝廷任命督师湖广战事之职，对于这点左良玉还是有自知之明，没有主动与张献忠交战，而是屯据大军，据守各个要点关卡，而张献忠忙于安定各地，也无法在此时交战，这样一来左良玉却被南明成为有功，非但没有催促与他，还为他请了功，更是为他运送大量粮食，不得不说南明昏庸的程度严重至极。
而左良玉最大依靠就是手中掌握一支三千人的火枪队，这隻火枪队是当初李自成攻破京城后，左良玉几经周转才收拢到自己手中，而且有个旁人不知道的秘密，那就是东厂就掌握在左良玉的手中，火枪队你能到左良玉手中，那是因为左良玉费心去寻的原因，但是东厂能到了他的手中，却是因为机缘巧合，东厂本事王承恩的根本，在当日王承恩被崇祯逼死在煤山，之后副指挥使赵田才接手东厂所有事情，这个赵田才身为阉人，却是与左良玉有着千丝万缕的关係，自家的小妹就是左良玉的第八房小妾，而且赵田才的亲人就剩下这个小妹了，看着李自成攻破皇城，心灰意冷的他出城了，几经转战遇到左良玉，后来因为小妹的关係，把东厂的事情说了出来，逐渐开始帮扶左良玉，可以说要是没有赵田才，那么也不会有现在的左良玉，也许左良玉早像历史那样死在南明的铁蹄下了。
赵田才这人的确不赖，对于军事上有着独到的见解，最主要的是他有着左良玉没有的大局观。这对于左良玉帮助的作用是十分大的，而左良玉对于这位大舅哥也是十分信赖，所以一般大小事情都是由他去办。
张献忠此时已经接到李自成的书信，对于李自成张献忠十分不满，不满归不满但是这次合作，对于两人都是十分有力的，现在招募的新兵逐渐可用，张献忠此时整整四十万大军，出了各地驻守的十万不可调动，还有三十万大军可用，于是调张定国率领十万大军，进攻永顺宣慰司，调张可望率领十万军进攻岳州进发，而自己带着十万大军开始向荆州进发，三路兵马说实话不是太强，但是就是这样，赵田才才摸不定主意，只有传令黄得功阻拦张献忠，高杰阻击张可望，而张定国那一部则是放任不管。
此时就在调动大军的时候，河南桐柏李过认为此时德安府兵力空虚，乃是最佳出兵机会，带着本部十万大军，直接出击出山镇，三日之后占和合店，这位李自成到来打好基础，李自成率领十万大军到了时候，知道李过拿下两个最为主要的关卡，十分高兴当即命李过出兵德安府，而自己则是带着进攻襄阳府，此时湖广大乱，赵田才与左良玉一商量，自己一方只有十万兵力，外加三千火枪手，想要阻止李军两支部队，显然不可能，于是调黄得功回防襄阳，左良玉带着本部人马阻击张献忠。
张献忠本来带着大军进攻荆州就是详攻，其主力还是在于张定国那里，本来计划是张献忠与张可望吸引敌军即可，可是没想到张可望为了争功，根本没按计划行事，而是倾尽大军之力，攻克麻寰所之后，留下两万守军，带着八万大军进攻九溪卫，在之后又攻打石门。消息传到张献忠那里，让张献忠为之大怒，显然三城的确能围住添平所，但是你张可望才多少兵马，才十万整数，人家高杰整整二十万，再加上你分兵三城，那么兵力分散，人家只有集中一点，你性命教会不保，气归气但是对于这位义子，张献忠还是颇为喜爱，只好带军屯据五峰，牵制高杰大军，同时调令张定国，让他挥兵九溪，支援张可望，张定国接到消息，二话没说，直接带兵连夜驰援九溪，可是为时已晚。高杰看到张可望如此作为，先是一愣也是不明所以，自己二十万大军，你张可望怎敢如此？莫非有诈，等到张献忠驻扎五峰，高杰一下子明白了，原来是那小子自己为之啊，于是留下十万大军防守添平所，自己则是带着十万大军进攻石门，而在高杰率兵而来的时候，张可望做了一个错误的决定，那就是带着自己现在五万人屯守石门，同时传与张献忠书信，让张献忠进攻添平所，自己为诱饵，会牵制高杰大军。同时令九溪、麻寰两城守军进攻添平所，张献忠看到这封书信，知道自己那位义子打定主意了，也无奈只好出兵添平所，可是真的就像张可望那样的想的完美么？不然，张献忠一出兵，五峰城此时兵力空虚，被赵田才紧紧抓住机会，带着十万大军，自渔洋关出发，连夜到达五峰，第二天早上天刚刚亮，五峰彻底高挂南明的大旗了，而且同时出兵夹击张献忠一部，张献忠闻之不由惊惧万分，也许这辈子他做出一个最为错误的决定，也是今生最后一个命令，那就是率兵撤退了，添平所留守的十万大军，归高杰的弟弟高英带领，此子总是跟谁哥哥身边，从来没有独自掌兵，这时候心情当然兴奋无比，看到张献忠撤退，在加上手中，左良玉写的战报，这小子脑子一动，当即认为张献忠这是逃跑，不顾各个守将阻拦，直接带着七