「作弊？」
顾放为愣了一下，一脸茫然。
他低头去看那张列印纸。
是一封匿名举报信，信中内容为：【建议省化学会选拔S省代表队参加国家奥林匹克竞赛之前，严格把关竞赛队员的质量，以避免滥竽充数的情况发生。在此实名举报此次全省第四的竞赛学员鹿行吟，他曾在两年前Q省的区域化学竞赛中作弊，并且已被判定撤销金牌与保送资格。S省化学会是要将一个有作弊前科的学生招入省队吗？】
顾放为凝视着陈冲的眼睛，摇头说：「这不可能。」
「是真的，要我调鹿行吟的学习檔案给你看吗？」陈冲眉头皱起来，「他不可能，但是檔案确实是这么记载的，我就是想问问他，但是鹿行吟那边一直没联繫上。看你的样子，你也不知道这是什么情况？」
檔案中，初中的鹿行吟照片躺在页面上，少年苍白而瘦削，比现在看起来更加稚嫩。
顾放为盯着檔案看了几秒，还是说：「——不可能。」
他站起身来：「我去问问他，这件事追诉期还没过，他可能是遭人诬陷。」
三个小时之后，大巴车终于出了山区路段，大巴车停下来修整。
鹿行吟什么都没带，手机电量也即将耗尽，他找人借了充电器，先是给冬桐市警方打了电话，但是对方依然只是对他说：「你先回来，小朋友，你是一个人回来的吗？」
「我十七了。」鹿行吟说，「大概还有几个小时就能到，我应该去哪里找我奶奶？」
「先去街道办吧，有人在那里等你。」
电话挂断，周边的气息也跟着一下子陷入空茫。
鹿行吟没有空去想为什么省队名额没有他，没有空去想叶宴打他电话干什么——他所有的精力，仿佛都在听见霍江的话语之后耗尽了，只剩下一捧鹿奶奶从小为他护住的微光，燃烧着让他想要回家。
只想回家。
电话铃声又响了起来，是顾放为。
鹿行吟深吸一口气，调整情绪后接了，声音有些沙哑：「喂，哥哥。」
「你在哪？」顾放为的声音在另一边听起来很担忧，「你在干什么？为什么这么多人找你你都没联繫上？」
「我在回冬桐市的路上，我奶奶可能出事了。」鹿行吟努力稳住情绪，「山路上没有信号，我只来得及和陈老师打了电话，电话里没说清。」
「奶奶怎么了？」顾放为问道。
「不知道，联繫不上，那个报警系统提醒我了，我没接到消息，报警给警方后他们让我先回来。」鹿行吟的声音有点颤抖。「我不知道她是不是出事了。」
「那你一个人就跑回去了？至少也得跟叶阿姨他们说一声。」顾放为说，「这个先不提，小计算器，你没进省队，你知道吗？」
「我知道。」鹿行吟深吸一口气，努力稳住情绪，「陈老师跟我说了。没进就没进吧。」
顾放为顿了顿，「——你三年前竞赛金牌被取消，是怎么回事？」
声音微微凝涩，呼吸微微停滞。
鹿行吟沉默了一会儿。
「为什么不说话了？」顾放为问道，声音里的紧张和急切已经很明显了，「你作弊了吗？」
「我没有。」鹿行吟轻轻说。
「那后来是为什么——」
「因为当时奶奶要去市里做手术，没有手术费，有人找到我，只要我愿意让出一个名额，不申诉，等新高一开学之后，我就有，」鹿行吟的声音沙哑得更厉害了，「五万块钱。」
「……」
电话那一头陷入了沉默。
「五万？」他听见顾放为在另一边笑了笑，声音已经有些冷，那是他生气的前兆，「五万块钱，买一个竞赛作弊？」
「哥哥。」鹿行吟低声说，「我知道这样不对，但是我当时真的很需要那笔钱。」
外边大雨滂沱。
他听见顾放为也在另一头深吸了一口气。
「去申诉，现在去。」顾放为的声音笃定而不容置疑，「值得吗小计算器？为五万块，失去一个保送名额，现在又要失去省队名额，值得吗？你让我很失望。」
「如果缺钱，有的是办法挣钱，打工兼职，我之前也跟你说过，你的才能不是用在这些事上的，你想走捷径，但世界是公平的，永远有人在为此付出代价。」顾放为的声音有点冷，「你可能不知道代价，但是我，两年前就知道了，代价是人命。」
「失望」两个字如同最锐利的针，刺穿了心臟，让人浑身一痛。
鹿行吟低声说：「哥哥，对不起。」
「去申诉，我在青墨等你。」顾放为的语气硬邦邦的，「我等你来，还有下个月的金秋营报名。我们两个要好好地谈一下了，你觉得呢？」
鹿行吟抬起手擦了擦眼睛：「对不起。我现在没法回来。我拿了那笔钱，不申诉，就这样吧。」
「霍思风——」顾放为显然被他气到了，在电话另一头大叫起来，「这就是你的态度？」
鹿行吟只是重复：「我现在没法回来，就这样吧，我不是霍思风，我的名字叫鹿行吟。」
是奶奶请隔壁教书先生起的名字，那个生长在小城市中的普通少年。
钱能衡量多少事？
如果他有钱，如果他运气好一点，如果他有那么一点清高骨气，是否如今的一切，都能拥有什么改变？