“怎么搞的?”母亲咝咝地倒吸凉气，凑上前去揪拯民的耳垂。
他身子一扭，挣脱了她的手：“骗你的。”
母亲沉默不语，跟在拯民身后，像一个烟囱一样粗重地呼吸，作为一种抗议，这是她对一切超出她理解范畴事物的反应。
拯民没有像少年时期那样无所适从地观察她的反应，而是大步往前走。在电梯里，母亲谄媚地去捏儿子的手臂，说：“吃什么了?这么结实!”
拯民在锃亮的电梯门上看到自己，他从小恨自己过于秀气的长相。欢爱过后，一张白若凝脂的脸越发显得嘴唇润红，科夫笑话他是“何晏”——魏晋时代的美男子，皇帝怀疑他的白是抹了粉，就故意在夏天给他热汤麵吃，何晏吃得出汗，用袖子一擦，脸更白净。
拯民听他这样说，反而生气：“我不是你的男宠。”
他开始对自己进行斯巴达式的训练，每天几个小时地在把自己吊在健身器材上，四肢如树的枝干一样生长，肌肉曲折流畅，连脖子都粗了。把自己练得这样风姿俊秀，却不再有人欣赏，不再有人抚摩了。
但这些，母亲怎么可能知道。假如母亲知道他那些污秽不堪的夜晚，那些抚摩过他身体留下的烙印，她会不会吞掉所有的药片，或是用头去撞墙?
但是母亲不知道，他们之间隔着一万光年。
二十一楼到了，拯民输入密码，门锁传来轻快的音乐，“咔嗒”一声门开了，母亲对这个过程啧啧称奇。
只是一个开间，价格却并不便宜。小区地段好、楼盘新、设备先进，极其隐蔽。电梯里总是出现光鲜的中青年，隔很远站着，低着头，传达出“谢绝交流”的讯息。
这是一栋寂寞的公寓楼，拯民大概是其中最寂寞的人。他至今也没有从分手中恢復，他不再去健身房，而是把自己囚禁在房间里，每天花全身的力气强迫自己做一两个小时的翻译来挣下顿饭钱和还房贷。其他时候就坐在地板上，听自己的心一点点被白蚁啃食干净的声音。
他听说寂寞会让人无耻，做出疯狂而骯脏的事情来，可那一定是还没有寂寞到极点。他脑中空荡得连性慾都丧失了，一片枯索荒凉，阳具如同被扎了一个洞的气球。
拯民开始花大量的时间大扫除，清洗床单和地毯上疑似精斑的污渍，清扫木地板每个微小缝隙里的尘埃。为了迎接母亲的到来，他在白得毫无瑕疵的墙上挂上高中毕业的暑假和母亲在公园的一棵桃树下拍的合照。
母亲在阳光中皱着眉头打量着这个屋子，像薛宝钗的“雪洞”，四白落地，没有装饰和摆件，连沙发都没有，只是几个浅灰色的坐垫。空荡、自虐，像个苦行僧修道的地方。
这个想法让母亲不悦，她问：“一个月的租金多少钱?”
拯民无法说这房子是赠品，就随口报了月供一半的价格。
母亲立刻大声表示这笔买卖的不划算，同时开始挨个角落地审查。她在冰箱前停留的时间最长，久久地盯着冰箱门看，上面贴满拯民随手拍的照片，拯民知道母亲在仔细搜索照片里有没有他交女朋友的痕迹。
他忽生一股子烦躁，随口问道：“餐馆生意怎么样?”
母亲躬着的身子僵了一下，说：“不好，盘出去了。现在是一家韩国烤肉馆。”
拯民暗自吃了一惊，那家餐馆是母亲大半生经营的心血，是一家湘菜馆，却叫“维也纳风情”。味道重油重辣，不讲究的食客们吃得热火朝天。母亲在收银台后满意地看着自己一手搭建起来的宫殿，在罗曼蒂克的昏黄灯光下，墙壁上的油画印刷品也显得不那么廉价了。
离家前，拯民目睹着餐馆的生意和母亲的容貌一样日渐凋零下来。他此时不想让母亲再大吐苦水，只是轻描淡写地说：“挺好，你终于能轻鬆些了。”
母亲在整间屋子里连一根属于女人的毛髮都没有发现，失望又侥倖地坐在床上，像个小学生一样把手放在膝盖上。随口附和道：“嗳，厨子、服务员都走了，可惜还是可惜的。”
她年轻时属于英气的长相，大眼方脸，老来更是分不清性别，头髮削得像个少年，运动外套的拉链一直顶到下巴，没有脖子，头就显得无依无靠。已经有点儿老花，却坚决不戴眼镜，常年眯着眼睛，靠视网膜外一层湿润的水汽看清楚一切。
在过去的三年里，拯民一直在训练母亲对他的生活保持距离，训练她不要让过分黏稠的爱溢出，训练她沉默。他的训练似乎成功了，母亲终于不再用滔滔不绝的话来烦他，可他反而觉得怅惘。
这几年母子的关係降到冰点。她知道要是专程来看儿子，拯民一定不会答应，甚至可能躲起来。这次，是她的母亲生了病，她北上探望，在转车的空隙来藉机看一眼儿子。
沉默中，母亲忽然说：“上帝保佑你姥姥。”在胸口画了个十字。
拯民知道母亲这两年信了基督，每周末都去做礼拜，还结识了一帮唱诗班的老姐妹。他对那十字架是很恐惧的，取笑母亲道：“上帝和你说中文还是说英文?”
母亲支支吾吾道：“上帝每天那么忙，咋可能理每个人?得到一定的阶层，他才会和你讲话。”
拯民冷笑道：“那他还怪势利的。”
母亲的脸色一下子变得愈发苍白，两颊上的肉抖动了一下，又低头在胸口画了个十字。
拯民意识到自己把失恋之后的愤怒与狂暴都发在了这样一个可怜的妇女身上，他略带愧疚地从橱柜里找出两盒别人送给科夫的日本羊羹递给她。母亲惊