但她进了周家的门已有三十年！」
「她还是她自己呀，」我说：「你想她一辈子做周家的一件家私？」
「但她已经是五十多岁的人了。」
我笑，「大哥，当你到了五十多岁，你恐怕不甘心被如此一笔勾销。」
「你是怎么了？去见一次忻家的人，忽然之间，手臂膀朝外弯，你开什么玩笑。」
「真的，大哥，他们是朋友。」
「我不能如此客观，父亲过身还没有多久。」
我开始明白为什么以前的女人得到贞节牌坊，大概大部份是循众要求。
一个女人结了婚，就速自己的朋友也不能有，这是怎么一回事呢？
「词穷了吧？」大哥冷笑一声。
「不，而是觉得我们之间不能沟通。」
大哥气，「到底发生什么事？」
我用手臂枕在头下，「我认识了一位很有深度的女子，吃过她亲手煮的好菜，同她作过颇为为深入的谈话。」
「谁？你不是指忻齐家吧？她？哈哈哈哈，她是一个有夫之妇，还有一个女儿！」
我打横看他一眼，「然则我将来的大嫂，必然是个十八岁纯洁如白雪的处女了。」
他沉默。
「母亲要竖贞节牌坊，老婆必须是处女，周鹤龄，你也很到家了！」
他沉默，过一会儿他说：「她甚至不美丽。」
「美在观者之眼中。」
「这事是怎么发生的？才短短三日间事……」
「成年人都知道自己要什么，要护照者找洋女，要锋头者找小明星，要生活舒适者找富姿，我也知道要些什么。」
「你要的是什么？」
我没有说出来。
大哥厉声问：「你要的是什么？」
我瞪他一眼，「我要的是你们给我平等待遇，家中有什么事告诉我一声。」
「你想我说什么？把母亲年轻时代的浪漫史向你复述一遍？」他来势汹汹。
「你声音再大一点，母亲就可以听到你说些什么了。」
大哥这才坐下来，不响了。
母亲敲书房门。「彭年，你回来了？」
「嘘。」大哥说。
「进来。」我连忙去开门。
妈妈风姿绰约走进来，问我：「把东西还了忻家没有？」
我说：「没有。」
妈妈很意外，扬起一道眉，「怎么还没有？」