亡有关的秘密。
焦急之中，栋居预感到一个重大发现的前兆正在萌发，而突破口就潜藏在这一系列的连锁关係中。
回东京后，栋居再次同樽崎取得联繫，向他打听桥爪的情况。
樽崎在山梨县胜沼镇经营果园。他回答栋居的提问说：“那还是五、六年前的事，在房友会的一次聚会上，无意中不知听到谁说的。现在还不知道他是否住在那儿呢？”
“把老地址告诉我就行。”栋居想，可以从老地址再查。樽崎说桥爪住在富山县妇负郡八尾镇西街。
对栋居来说，这次是再访八尾了，上次有横渡同行，此番只是一人。已经过去四年了，那次横渡曾说：“要不是这类案子，今世不会再来此地了吧。”现在回想起来，栋居十分感概。
此次去八尾，正值十月末，比上次的季节稍早一些。八尾镇秋色浓郁，镇中处处笼罩着金秋的气息。桥爪的家在井田河对岸，是靠山的镇子边缘。这个山镇建在起伏幅度较大的段丘上，井田河把镇子分为两半，靠山的叫“上手”，靠车站的叫“下手”。“上手”又分成东西平行的东街和西街，街面在坡度不大的山地上向大山方向伸延。这里是成片的低矮瓦房，一派山镇的景象。