高颎时，儘管当时杨坚事业草创，顶多是只潜力股，不确定性很强，高颎却对自己的眼力表现出了极度的自信。他这样表态：“愿受驱驰。纵令公事不成，颎亦不辞灭族。”这个态度让杨坚很是满意，于是任命他为相府司录，级别不高，但执掌机要，相当于领导秘书，属于重用。 当时杨坚虽然已经控制朝局，但北周宗室拥兵在外，是个威胁。于是他便以千金公主即将远嫁突厥为藉口，诏令赵、陈、越、代、滕五王入朝；相州总管尉迟迥是周文帝宇文恭的外甥，声望高，权力大，且手握重兵，杨坚对他也不放心，便以会葬宣帝为名，派其子尉迟敦作为使者，诏令尉迟迥入朝，同时派韦孝宽接任相州总管。 杨坚打的什么主意，尉迟炯心里当然清楚，当年六月，便公开竖起旗帜反对杨坚。七月，其子青州总管尉迟勤也从父起兵，荥州（治成皋）刺史宇文胄、申州（治平阳，今河南信阳）刺史李惠、徐州（治彭城）总管司录席毗罗等，纷纷据州响应。太行山以东，除沂州（治琅邪，今山东临沂西）外，几乎全都飘扬着叛旗。尉迟迥还分兵多路进攻，连下鉅鹿（今河北平乡东南）、建州（治高都，今山西晋城东北）、潞州（治上党，今山西长治北古驿）、东郡（治滑台，今河南滑县东旧城）、曹州（治左城，今山东曹县西北）、亳州（治小黄，今安徽亳县）、永州（治楚城，今河南信阳长台关西）等地；同时将儿子送到陈朝以为质子，请求结盟；又派人出使并州（治晋阳，今太原西南），欲招降上柱国、总管李穆。