辱。 在刘锜的组织下，顺昌城里“男子备战守，妇女砺刀剑”：城外的居民全部内迁，并烧毁房舍，以免资敌；加高加厚城墙，开凿射击孔洞，以便观察和放箭；在外城墙根构筑羊马圈式的土墙，作为攻击集结地；城外设置伏兵，准备袭击捕俘，与守军互相配合；部队分组，轮流作战。经过六昼夜努力，顺昌随即成为铜墙铁壁。 六月十一，金军前锋进驻城外三十里的白龙窝。刘锜乘敌立足未稳，派兵千余夜袭，首战告捷；十五日，金军主力三万余人从陈州扑来。等赶到顺昌，却发现城门全部洞开。金兵恐有埋伏，不敢靠近，只在远处放箭。单论弓弩的威力，金兵岂是对手。宋军装备的神臂弓射程达二百四十步，约合三百七十二米，能穿透榆木，非常厉害。宋军一放箭还击，金兵抵挡不住，只得后退。刘锜趁势下令追击，金兵大败，拥挤中很多人葬身颍河。后来刘锜又连续两次趁着雷雨之夜袭击金营，给敌军以重大杀伤。 开封的宗弼闻听暴跳如雷，六月二十三亲率主力号称十万，南下增援。二十五日，他来到顺昌城下，见城垣低小，轻蔑地说：“顺昌城壁如此，可以靴尖踢倒！”随即命令围城，准备进攻。 时值酷暑，北方的金兵根本不适应。刘锜下令将一副甲冑暴晒于日光之下，等它热得烫手，便令部队出城迎击。此时金军在烈日下暴晒多时，盔甲滚烫，根本无法交战，一触即溃；等金兵后退，刘锜下令在颍河上游以及渡口大量撒毒，然后派人挑战，声称若敢渡河决战，他将代架浮桥五座，以为“迎接”。宗弼大怒，接下战表，刘锜言而有信，连夜在下毒处架起浮桥。金军渡河后，大量中毒，病倒很多，土气越发低落。 大军久屯坚城之下，乃兵家大忌。金兵远来，利在速战，但刘锜以坚守为主，到傍晚才擂起战鼓，营中彻夜喧譁。等宗弼派人探听，城中却又偃旗息鼓，一片寂静。宗弼无奈，只派派兵骑在马上，手持火把，守卫他的大营。这样以来，金兵越发疲惫，战斗力大为削弱。二十六日深夜，刘锜先遣偏师攻击西门方向，分散其注意力，然后派五千精兵出南门，袭击宗弼大营，杀死金兵近万人。 宗弼无奈，只得出动精锐部队“铁浮图”反扑。‘铁浮图“就是重甲骑兵，是金兵的看家本钱。刘锜灵机一动，让士兵每人携带一隻竹筒，手持一把大刀。竹筒中装满煮好的豆子，进入阵地后随手扔掉，这样豆子狼藉满地，竹筒到处乱滚，金军的战马既为豆子吸引，腿脚又被竹筒所绊，根本无法行进。宋军趁此机会，抡起大刀猛砍马腿。一匹马倒下，前后践踏，左右翻滚，弄得金兵不成队形，最终惨败：“毙尸倒马，纵横枕藉”，损失高达八成。六月三十日，宗弼只得率领残兵败将，灰溜溜地撤回开封。 这是继吴玠在仙人关和和尚原大捷之后，宋军直接针对金兵取得的又一次大捷。金军“自言入中原十五年，尝一败于吴玠，以失地利而败；今败于刘锜，真以战而败”，“十五年间，无如此战”。刘锜随即威风八面。在次年的皋柘之战中，他的增援部队刚刚抵达战场，金兵见到大旗上的“刘”字，便惊呼道：“此顺昌旗帜也！”不战而逃。 战后当地百姓捐建了刘锜生祠，以纪念这位保护神。该祠经历代修缮，现在依然保存着光绪七年重修的匾额，上书“南宋屏藩”四个金字，另有一副对联： 铁浮图锐利非常，自来中原横行，独畏我顺昌旗帜； 金兀朮骄狂太甚，妄将坚城踢倒，试问他多大脚尖。 这足以说明，金兵就像日本鬼子，战斗力虽强，但绝非不可战胜。 顺昌大捷是城池保卫战，刘锜依託城池而得胜；而岳飞呢，将要创造另外一项纪录，在平原地带与金军的骑兵野战，硬碰硬而大胜。