兵队长啦!你德秋哥，不是上区里工作了吗?水山顶上他的缺。唉，这孩子从小就性急，我说他身子还不大好，歇憩几天再说吧，你振德叔也这末对他，可他不听!唉，娴子，你水山哥是个愣头青，没閒着的时候。可也难说，那傻东西，精神也旺，和他爹一样……”母亲一面夸奖一面埋怨，埋怨里面含着夸奖，夸奖里面带着埋怨。大凡当母亲的对别人谈儿论女，多是这样说法：初听起来她是批评，得到的印象却是表扬。前者是形式，后者是目的。 这可真使淑娴大吃一惊。照她看，少一隻胳膊的人还能做什么呢!水山这人可够出奇的，打了这几年仗，胳膊都打掉一隻，身上带着无数伤疤，復员回来还当干部枣民兵队长，还没拿够枪!他就一点没想想少只胳膊是多末不幸和痛苦吗? “大妈，俺水山哥的身子还好吗?”淑娴轻声同，把水山母亲正给他缝着的白小褂拿过手，引上线缝起来。“看样还结实，来家就给我挑了几担水。”母亲满意地说，又嘆息道，“唉，闺女!毕竟他身子不全啦，也二十几的人啦，能给他说房媳妇，就了我这辈子的心事啦!” 淑娴把头埋下，悄声说：“你就给他找媒人吧。”水山母亲沉重地说：“我老担心没人跟他。” 淑娴安慰道：“能有人乐意，俺哥为人好。”心里却想：“怕也难啊，谁愿嫁个四肢不全的男人?比方说我……”她惶惑起来，心里涌起一股替江水山惋惜又替自己难过的滋味。“哦，对啦!”母亲又快活起来，“昨儿你春玲妹来时，我和她提起这事……” “她怎么说?”淑娴停住针线活，侧耳听着。 “她说这个不用我犯愁，你水山哥是为人民残废的，最光荣，会有闺女乐意，不好的咱还看不上眼哩!”老人说着说着笑了，“春玲这闺女岁数不大，就是嘴甜，还十拿九稳地和我说，找不上个好媳妇，她当青妇队长的要负责。嘿嘿，什么事也好管!我头一遭听说青妇队还管这等事。娴子，你说她这不是开我的心吗?” 淑娴没听她下面的话，心飞向别的什么地方去了。见问自己，神慌意乱地答道：“嗯，大妈!春玲说的有理，也对。” 从这天开始，淑娴的感情陷入了痛苦的矛盾中。她对江水山有情意，敬慕英雄追求高尚的心，使姑娘愿意爱这位革命战士;但是，淑娴的这种爱情还是不坚固的，想到他少一隻手臂，想到自己去和一个残废人结婚，让他做她一辈子依靠的丈夫，姑娘就惊慌起来，简直不敢多想下去。如果是别的姑娘，也许早就做出何去何从的抉择了，这淑娴却不是个拿得起放得下的人。两种感情，两种滋味，越来越激烈地在她心房里交织着。这时间，有人来给江水山做媒，水山母亲还同她体己的干女儿淑娴磋商。淑娴的心跳个下停，非常紧张。她希望给水山找个比她强的媳妇，却又怕他找上别人。她几乎是理所当然地觉得，对于江水山，她是独一无二的亲人了。她切望有人提她，可又担心水山母亲说出自己的名字。倒也奇怪，不知为什么，水山母亲象忘记了淑娴是个黄花闺女，竟从来不提及她。这甚至引起淑娴姑娘的不平之感，觉得这是看不起她。 其实，老干妈何尝忘掉了温柔善良的干女儿?不仅没忘，一开始就想到她，而且在儿子回家以前，她就数量过，淑娴是多末讨她喜欢的儿媳妇呵!然而，老人毕竟是老人，她心里觉着这门亲事无法成就，不是为别的，只因老东山。 人们的陈规旧习，同姓枣尤其是本村的同姓，不论出五服与否，都是不通婚的。自古为爱情想衝破这道关卡的男女被治死的事屡屡发生过，保况水山和淑娴两家还是同宗同族呢!虽然解放后这个例有人破过，政府也规定，本族出五服以外的可以结亲;但在一般人，特别是老年人，还是因袭伦理，恪守陈规，老东山那就更不在话下了。就为此，水山母亲每每想到淑娴身上，就急忙把她放下了。 光阴荏苒，日月不等人。一年多的相处，淑娴的心被江水山的崇高行动深深激动了。復员军人那隻空洞的衣袖不再是可怕的残疾记号，而是一个能引为自豪的光荣标誌，是一般人想有都不能有的高贵象征。淑娴，她对水山发生了出自内的纯挚炽烈的爱恋之情。然而这位软弱多愁的少女却不善于自己掌握自己命运，近些日子，淑娴又被新的矛盾苦恼着。 正如她对挚友春玲倾吐的，淑娴担心水山不爱她，又恐惧伯父老东山的森严家法的限制。淑娴没向春玲讲述细节，实际上这些天，她时常藏在老槐树底下等水山。她腿站酸，脚站麻，仍是等着他。可是常常等到水山来了，她却眼睁睁地放他走过去。急得她浑身沁汗，嘴却出不来声音……淑娴感到万分苦恼，去找江水山的次数有所增加，但是见到他的面，她原先准备的温情话一句也说不出口，只是羞怯焦急地听江水山讲着应该在会场上，在上政治课时说的一些话。淑娴自己，缺乏勇气，羞于启齿谈婚事，心里却怨水山对她一点情意没有，恨他委屈了她，不了解她的心事。说也奇怪，她越怨他恨他，倒越敬他爱他，甚至当时的怨恨一会就变成了敬爱，这两种情绪微妙地结合在一起，在姑娘心中一块生长着…… 明月上了树梢，银色的月光透过稀疏的树叶枝杈，洒满姑娘的全身。三面环海的胶东半岛的春夜，还多少有些凉意。淑娴刚才被春玲和儒春的相会所触动，又涌起对水山的一脉深情，回家