陈文德登时拉下脸，阴鸷的盯着她，「口齿倒是伶俐，可是没用。你到底不是来唱戏的，既是刺客，总得有些真本事，别指望靠耍嘴皮子就能蒙事！」
她还没吭声，陈文德身后的蒋钊已轻咳了一嗓子，「将军，时辰差不多了，还是先入席，不好叫大伙等得太久。」
陈文德蓦地一挥手，转头就走。方才迈出几步，却倏尔迴转身子，一言不发突然地向沈寰袭来。
沈寰目光不离陈文德，见他扭身，左肩蓦地一沉，就知道他要出右拳。她挺立如常，只将左肩轻送，一面暗运内力抵挡。只听砰地一响，一记重拳已如砸夯般击在她肩头。
陈文德到底不是内家高手，所倚仗的只是力气罢了。拳虽重，遭遇对手强悍的内力，也只能反弹回来，倒是震得自己五指又麻又痛。
他被沈寰内力波及，不由自主向后退了两步。蒋钊早已料到，矫健越上前，以身挡住了陈文德后退之势。一面含笑道，「将军真好力道，沈兄没防备，这会儿只怕肩膀已淤青了。您既试过了，咱们点到即止。毕竟大过年的，不好叫天王的客人躺在床上下不来。」
陈文德哼了一声，这话说得全了他的颜面。他也不好当场发作，觑了沈寰一眼，转身拂袖而去。
一场筵席吃得索然无味，军中多数是粗人。一群兵痞聚在一起，三杯黄汤下肚，荤笑话、行酒令已呼号着响彻厅堂。
沈寰暗暗调理内息，心口隐隐有些作痛。那痛自然不是陈文德一拳所致，而是被她方才猛地催动内力引发。近来她练功，时常会感到心口微疼，进益的速度也因此放缓。思忖许久，她想到该是那次中毒之后遗留的病根。
趁人不备，她悄悄溜回了家。甫一进门，倒是听到一阵欢声。白音迎出来时，身后还跟着一脸憨笑的蒋铎。
「您怎么回来了，逃席来着罢。」白音不解释为何蒋铎也在，只一味笑着，「吃饱了么？那筵席上的东西估摸也不好吃，正经来尝尝关中的酿皮。我才吃了两口，味儿挺不错的。」
都送上吃的了，怪道近来她常提起蒋铎，还夸人家性情忠厚，原来是彼此看对了眼。
沈寰忍着心口一阵阵烦躁，笑道，「你们吃罢，我有点乏，先去歇着了。」
她这么说了，蒋铎也不好再待着不走，忙识相的告辞。白音送走人，一回身，直接对上了她似笑非笑的眼神儿。
「看来也不是白夸的，他果然挺会疼人。就是不知道，你们俩是什么时候勾搭上的？」
白音嗳了一声，丧眉搭眼的笑笑，「瞅瞅您这用词儿，怎么就是勾搭呢？大家住邻居，他又是热心肠儿，瞧见大过年的我一人儿在家，来陪着说说话罢了。」
「别不承认。」沈寰回想刚才，越觉好笑，「才刚人家走的时候，有些人可有十里相送的意思。他也正舍不得呢，临回头那一眼，我可是瞧得清楚……」
「什么眼？」白音装傻，「就他还回眸一眼吶，那得多吓人啊？别是在看您呢罢？」
说完想想，掩口葫芦的笑起来，「不过也没准，猪八戒使飞眼儿——还另有股子风流劲儿呢。」
沈寰笑笑，觉得心口翻涌得更激烈了些，要不是身子不适，她倒是乐意和白音多逗会闷子。随意说了两句，仍是独自进了屋，打坐调理内息。这一坐，就过去了一个半时辰。
静夜里头，一点动静都分外明显。窗棂子不过轻轻一响，她已睁眼，握紧了袖中短箭。
不过那轻功的步法很是熟悉，来人身上也有些淡雅的香气。
她们家最近还真是热闹，简直成了隔壁蒋氏兄弟此起彼伏登场的地方。
「好好的跳什么窗子？」她没回头，将袖箭收好，「这会儿来做什么？」
蒋钊轻盈跃到地下，在她对面的椅子上坐了，「你们家那小丫头太磨牙，我要是从正门进，又得和她费白天话，索性跳窗子方便些。」
她故意问，「怎么无端端的，又怕起她来了？」
他一笑，「从前是不怕的，这会儿不一样了。说不准，我反正不能再得罪她。」笑罢，目露关切，「你没受伤罢，今天那一拳，我瞧着可不善。」
区区武夫一记拳头，打在身上像是石沉大海。她笑说没事，不还是感激他的关怀，还有今天的解围。
他点点头，欣然接纳她的谢意，却又蹙眉道，「可我看你那会，面色有点不好，像是不太舒服，是不是练功出了什么岔子？」
她望他一眼，真心赞道，「什么都逃不过你的眼睛，是有点小麻烦，这会儿已解决了。不过，究竟是暂时压下去，还是长久无碍，我现在也说不好。」
他眉心拧成一个川字，「年纪轻轻的，可别落下什么病根，那不是玩的。你要是不舒服一定说话，我内功上没什么造诣，可至少认识几个高人，兴许能帮到你。」
他的焦灼，一目了然。她便只好垂下眼，佯装瞧不见。其实这点不适影响倒不大，只要她不再急着精进，近期好好调理，总还是能慢慢缓解改善。
只可惜人算不如天算，转了年才开春，朝廷会三百万军饷，十五万人马，围剿各路起义军。义军及二连三受挫，却是拜统兵大帅剿匪策略所赐，那人正是新任五省总督王介瞻。
朝廷大军驻扎灵宝境内，距离潼关不过百里。高凤翔一面排兵布阵预备迎战，一面召见沈寰，言明请她即日赶赴灵宝，一举击杀王介瞻，以期藉此大挫敌军士气。