慎微的个性却无法激发读者阅读的兴致。贝利以历史小说开始其创作生涯，然后转而创作侦探小说，他于一九一九年发表了第一部中篇小说集《呼叫佛尔琼先生》，以侦探雷吉纳尔德·佛尔琼为主角。这两位作家儘管在长篇和短篇小说的情节构思上技艺精湛，却缺乏必不可少的可读性要素。如今，只有喜爱他们风格的少数爱好者才知道并夸讚他们的名字。
3.情节性
克里斯蒂的情节性与她过人的可读性结合在一起，在以后的五十年中，被证明是一种无与伦比的组合。我希望通过检视她的笔记来说明，儘管情节性的天赋与生俱来并且极其丰富，克里斯蒂还是根据她的想法对情节进行了提炼、改进和完善，即便是那些最具创造力的作品（如《怪屋》、《无尽长夜》、《ABC谋杀案》），也是经过了精心规划的。她构思独创性的秘密便在于，这种技巧并不吓人。她的解答倚赖的只是常识——某些名字可男可女，镜子在反射的同时翻转了图像，躺在地上的人体不一定就是尸体，森林是藏树的最佳地点，等等。她知道如何利用我们对于三角恋爱、偶然听到的争吵以及不正当关係的错误理解。她也知道如何引导我们的成见，例如退伍军人只是毫无恶意的傻瓜，文静娇小的妻子只是同情的对象，警察们都是诚实的，孩子们都是无罪的。她不会用机械和技术问题把我们搞得困惑不解，也不会拿老生常谈的调子和显而易见的事实来侮辱我们，更不会用恐怖和骇人来疏远我们。
几乎所有的克里斯蒂作品里，事件的背景设置都有一个嫌疑人的小圈子——数量有限的凶手只会从这群人中选择。乡间别墅、轮船、火车、飞机、小岛所有这些都为她提供了一个限制潜在凶手数量的背景，并且保证最后一章揭晓的凶手不会是一个完全不为人知的角色。事实上，克里斯蒂是这么说的：“这是一群嫌疑犯，我会从中选择坏蛋。看看你能不能揪出这个害群之马。”这个数量少则四人（《底牌》）或五人（《啤酒谋杀案》），多则是《东方快车谋杀案》中的一车厢旅客。《斯泰尔斯庄园奇案》就是一部深受黄金时代的作家和读者们喜爱的典型的乡间别墅谋杀案：一群各式各样的角色，被局限在一个与外界隔绝的环境中，谋杀发生，调查介入，最终真相大白。