法极其精巧，背景和人物的刻画比平常更出色，凶手的身份无疑也是令人吃惊。然而杀人的理由却离奇得让人无法信服；很难想像，克里斯蒂（或者小说编辑）竟会认为小说的情节安排是可能的，甚至是可以接受的。除了自身的问题不能让人满意外，本书作为克里斯蒂尝试过的少数“不可能犯罪”的例子，表现也很糟。“不可能犯罪”是侦探小说的一个类型，其关注的问题不仅是凶手的身份，而且还有凶手作案的方法。在“不可能犯罪”的侦探小说中，被害人的尸体可能在白雪覆盖、没有足迹的草坪中央，可能在一直受监视的房间里（如本书），也可能在门窗都从内部反锁的房间里。克里斯蒂同时代的作家、密室大师约翰·狄克森·卡尔将这一类型的作品发挥到了登峰造极的地步。而克里斯蒂对“不可能犯罪”的使用则几乎都是事后才有的想法，她也从未将其视为情节的主要焦点。她只在另外三部长篇小说以及屈指可数的几部短篇小说中使用了这一类型，这三部长篇小说是：《波洛的圣诞节》、《悬崖上的谋杀》和《幕后凶手》。