「谢陛下恩典。」众朝臣应。
皇帝饮下一杯琼浆，看向孟长宁，高兴道：「长宁啊，前几日的封赏宴你养伤未来，今日是朕特地为你设的宴，你觉得可还满意？」
叫得这般亲切，孟长宁夹东西的筷子一抖，东西掉到了桌面上，然后若无其事地放下筷子回话，到底不是当年初次进宫那个激动得说不出话的小丫头了。
「多谢陛下美意。」
孟长宁低头不去看金座之上的天子，她怕她一看又会像上辈子一样被他的宽厚与亲和给蛊惑了，然后为他的江山子民出生入死，最后落个不得好死的下场。
「长宁不必如此拘谨。」陛下见她如此规矩有礼，漫声笑道，又冲身后的魏思泉吩咐，「来人，将长宁的赏赐拿上来。」
顿时一排宫女太监端着托盘而出，上面摆满了奇珍异宝和各类名贵药材，这些还都是次要的。
魏思泉恭敬地拿起旁边的圣旨开始昭告天下。
孟长宁跪在地上，全然没注意听，只觉得这大殿的地板冰冷，也不知道是何种材质铺的，寒意从膝盖侵袭到脑门。
「百鸟之王，雄者为凤；凤鸟长鸣，天下安定。孟氏长宁，保家卫国有功，特封凤鸣将军！钦此——」
尾音拖得又长又优雅，叫人心里听了都欢喜。
魏思泉见孟长宁还脑袋贴地没起身，便笑着催促道：「将军怕不是高兴愣了，还不快接旨！」
孟长宁缓慢起身，没有先去接那张明黄的圣旨，而是看向了皇帝，眼光一下就被旁边面色阴郁的皇后娘娘吸引过去了。
是了，她终于知道为何皇后娘娘会如此厌恶自己，从不给自己好脸色了。
凤凰是百鸟之王，那是皇后的象征，可是陛下却将这个字赐给了她作为封号，听闻上辈子后来宫中再无人穿凤服，就连皇后的衣裳都改为了锦雀。
如此盛宠非福是祸啊，只她那时被荣誉冲昏了头脑，还沾沾自喜，这大庆连皇后都要给她让步。
「孟将军？」魏思泉见孟长宁还不接旨，小声又催促一遍。
孟长宁抬手行了个大礼，额头重重磕在地板上，「回陛下，臣无法接旨。」
此言一出，魏思泉脸色都变了，本是觥筹交错的宴席瞬时间安静下来，朝臣噤声，公然拒旨这可是死路一条。
皇帝原本轻快的脸色也带了异样，声音不变道：「为何？」
「启禀陛下，臣有罪。」
「何罪？」
「欺君大罪。」
皇帝半眯了眼，看着座下低伏的孟长宁，身上素净得很，一袭白衣，一根瞧不出成色的劣质白簪子，早就听闻孟家贫苦，未曾想赏赐了这么多东西下去之后，她还是如此穿着来赴宴。
陛下不言，无人敢发声，空气都静止了。
有大臣体虚受不得惊吓，开始疯狂冒汗；有的大臣捏紧了手里的筷子不敢动；还有的大臣掐着自己的大腿让自己忍住不抖……
良久，一声「免你死罪，说。」打破了令人窒息的空气。
孟长宁缓缓起身，看着皇帝丝毫不惧，红唇轻启，平静道：「臣乃是女子之身。」
顿时朝堂譁然，群臣四议，争辩之声此起彼伏。
第3章 「媳妇儿——」
宴席之上议论纷纷。
「这怎么会？」
「从未听说过孟老将军有女儿啊？」
「我也从未听闻？孟家不是只有一个皮小子吗？我记得他从前还砸过我家的门！」
「这女子之身如何从军打仗？」有年老的大臣开始皱眉。
「女子之身又如何不能，若他真为女子，季川一战那可是巾帼不让鬚眉！」年轻的少年臣子愤然反驳，季川名战那是多少儿郎想都不敢想的战绩，孟长宁不论是男是女都是他的榜样！
……
离孟长宁不远处的一个坐席上，一男子霎时间捏碎了手中的酒杯，脸上的震惊完全收不住。明眼人一看便知，这是配合孟长宁打包围战的先锋左路。
皇帝脸上也带上了不敢相信，「你……你竟是女子？」
孟长宁再一磕头，诚恳道：「家父一直想要一个男儿继承衣钵，只可惜母亲身体不好，未能如愿。生下长宁之后，父亲便一直将长宁当男孩儿养，等长宁想恢復女儿身的时候，父亲已经战死，是以长宁一直以男儿身示人，外人并不知晓此事。还望陛下恕罪。」
孟长宁起身，将自己的髮簪取下，长发四散披于身后，她又解下自己脖子上的白布，白布下光洁顺滑，就是没有象征男子凸起的喉结。
左路看着孟长宁把白布拿在手中，这白布从她入军营就没有摘下来过，平日里兄弟们问起来的时候，她也总是推脱是母亲所送，未归不得解。她真的是女子……
孟长宁直视天子，「陛下若是还不信，可寻嬷嬷验身。」
此言一出，还有什么可质疑的，孟长宁必是女子无误。
左路起身，他身为季川一战的先锋，早前就被封为了骁骑将军，「求陛下看在长宁在战场之上屡立奇功的份上，饶她一命。」
孟长宁眉头一皱，左路不是最擅长明哲保身的吗？何时也会为别人出头了？
陛下依旧未曾开口。
方才为孟长宁辩驳的文官李耀江也上前求情，「陛下，孟将军虽是女子，却如男儿一般有保家卫国的气概和能力，还望陛下网开一面。」