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穆襄仪思维很快，在她问出的同时便已经想好了应对的理由。
他装作为难的样子，对燕尺素道：「殿下说笑了，你我今日才不过见第二面，就算要谈婚论嫁，也太早了一些。而且襄仪并不想这么早就出嫁。」
燕尺素听了，也并未深究，而是抛出了另一个问题：「那日你去醉风楼，只是为了去得那些奖品么？」
她这话问得很巧妙了，实际上也带了试探的意思。
穆襄仪在她来之前没想好怎么应对，却在刚刚你来我往之间，已经将理由编了出来。
他说：「是的，殿下。」
听了他的回答，燕尺素的眉头微微皱了起来。她本已经打消了对穆襄仪的怀疑，可他这回答却又让她疑心起来。毕竟在她看来，一个世家公子，跑到那烟柳之地，冒着自己声名被毁的危险，仅仅是为了一点身外之物，这实在太过于牵强。
「为什么？」她又问了一句，「穆府苛待了你么？」
穆襄仪摇摇头，道：「母亲和父亲并未苛待于我，相反，作为穆家的公子，襄仪的生活虽不说锦衣玉食，却也是衣食无忧的。」
他这样一说，燕尺素便觉得他另有隐情，于是问道：「那你为何……」
穆襄仪打断她的话，对她道：「殿下，我去醉风楼的理由，跟我拒绝嫁给您的理由，是一致的。」
他小心打量着燕尺素的脸色，见她并未因为自己的出言不逊而发怒，这才小心翼翼地往后说道：「若我嫁给了你，那我或许会成为您尊贵的君室，甚至是您的驸马。当别人说起我穆襄仪的时候，会说我是您的丈夫，您的名字便会横亘在我的前面。当别人谈及我，先说起的也是你。」
穆襄仪挺直了脊背，端端正正地站好，他先前因为那副病弱姿态，还显得有些惹人怜爱。现在他作出这副姿态来，说着这般并不大声，但足够坚定的话，也让人情不自禁地收起对他的怜爱，换成了认真。
「可我的抱负并不在于此。殿下您问我为何要去醉风楼，原因很简单，我需要钱财，而这些钱财，我不能找我母亲要，毕竟我要走一条与其他人不一样的道路。现今姜国国运昌盛，兴水利，建沟渠，开荒种地，这些国之举措皆推动着姜国往更繁荣的方向发展。在另一方面来看，风调雨顺给各地百姓带来了丰收，但大局面还是南方食稻米，北方食粟米，贸易往来并不频繁，如瓷器、丝绸、饰物等这些精巧物件，也需要贸易来承载，销往姜国各地。」
燕尺素因为他的话，眼里徐徐升起一丝亮色，她听了穆襄仪前面的话，还以为他是个贪财之人，听到这里，竟已全然改观。她没想到这看似弱不禁风的小公子身体里，竟然藏着这么多的东西，当真是令她刮目相看。
她甚至生出了些与这人促膝长谈的心思来，她在醉风楼中只觉得穆襄仪才情无双，现在却对他又高看了一分，这哪里是一闪而现的才情，分明是学富五车厚积薄发。
她的血似乎也被穆襄仪的话燃了起来，于是她既兴奋又担忧地道：「你应当明白，姜国重仕并不重商，况且轻商习俗由来已久，你又何必走这条道路？」
穆襄仪闻言笑了笑，这一抹笑意驱散了他面上那缕病色，令他一张俏脸越发显得动人。他说：「风俗如何，并不影响我的决定。我认为自己有这方面的才能，便只管大胆地去做，赢了收穫成果，败了也得个无怨无悔。朝廷对士农工商诸多行业的扶持之偏重，压抑了商业的发展，但从另一个方面来讲，夹缝之中生存，也未必不是让我大展拳脚的好时机。」
燕尺素听了他说的，已情不自禁为他鼓起掌来。
「说得好，高瞻远瞩，深谋远虑，襄仪，你今日的话，可真是令我大开眼界。」
穆襄仪轻笑一声，又接着说起来，他道：「母亲的观念与我观念不合，我知道她定然不会允许我抛头露面做那商贾的营生，所以我只能另闢蹊径，去那醉风楼中碰碰运气，看能否获得一两件价值足够的东西，再转手当出去，作为我行商的本金。醉风楼中有这对诗得奖的活动，我也是在姐姐们閒谈时听到的，我听完便记在了心里，这才会与殿下您在那醉风楼中相遇。」
他大胆地将责任往自家姐姐们的身上一推，反正他知道燕尺素不会去查探，就算查探了，人对自己说过的话哪能记得那么清楚，就算他那几个姐姐真没说过，怕也是忘了。
穆襄仪解释到这个时候，已差不多接近了尾声，他的话语慢了下来，悠悠道：「襄仪不想那么早成婚，便是想趁着现在今早干出一番事业，而不是嫁给一位达官贵人家里的小姐，从此困于宅府之间，一腔热血尽数成为泡影。」
「说得好。」燕尺素抚掌笑道，若说之前她只是欣赏，那现在她再看穆襄仪的时候，眼里的感情便成了喜爱，她说：「襄仪，你可真是令我吃惊不已。你是第一个拒绝了我还让我心服口服的人，不过我依然不会轻言放弃。我依然想邀请你，不过这一次不是要娶你，而是想问问你，有没有想法与我共同成就一番事业？」
穆襄仪本以为自己话说到这份上，与燕尺素的话题便可以终止了，哪想她又来了这样一句，可真让穆襄仪有些难办了。
他看得出是自己刚刚的即兴发挥让燕尺素对他产生了兴趣，他是不愿意的，但他想起燕承庭的话，想起他想让自己到燕尺素身边做内应，便又无法拒绝。
儘管他心里已经有了决断，却还是没有贸然答应。有些事情并非张