拿破崙领着这支军队进攻义大利，欧洲的报纸上出现一幅漫画，一个大脑袋小身子男人领着一帮叫花子进攻义大利。结果拿破崙出人意料地翻越了欧洲第一高山——阿尔卑斯山，能做到这一点的除了拿破崙，只有古代迦太基的名将汉尼拔。拿破崙在翻越阿尔卑斯山顶峰的时候，感嘆道：“阿尔卑斯山，我比你高一米六二。”山临绝顶我为峰，意气雄豪，一下出现在奥地利军队的背后，打了奥军一个措手不及。奥地利70多岁的老将被迫缴械投降。拿破崙声名鹊起，成为欧洲第一名将，当时他才27岁。
晋升中将的拿破崙，建议督政府远征埃及，督政府批准了。在金字塔下，法军打败埃及马穆鲁克骑兵，整个埃及几乎都被法国征服了。于是，英国又组织了反法同盟，这时拿破崙扔下部队回到了法国，回国后就策动了雾月政变。督政府被推翻，拿破崙建立了执政府，他本人是法兰西第一执政(1799年—1804年)。后来，被选举为法兰西共和国的终身执政，所谓终身执政，就是不死不算，这一年他29岁。但是，拿破崙觉得做法兰西共和国的终身执政不过瘾，于是在1804年把法国由共和国改成了帝国，这就是历史上着名的法兰西第一帝国。
拿破崙的自信
建立法兰西第一帝国后，拿破崙采取了一系列内外政策来巩固统治。第一，在政治上建立中央集权的体制。中央各部部长完全听命于拿破崙，全国88个郡的郡守由他任命，取消了地方自治机构，地方必须绝对服从中央。拿破崙对当时的民主派力量采取高压政策，剥夺人民民主，同时对王党势力也坚决镇压。第二，为解决财政危机，进行财政改革，由中央统一管理税收。创立法兰西银行，实行重商主义政策，增加出口，保护关税。第三，发展资本主义工商业，支持海外贸易。第四，颁布民法典，这件事儿确实永载史册。拿破崙晚年战败，被英国人流放到了圣赫伦那岛，在这个岛上待了6年去世。临终前回忆自己的一生时，他说我一生的光荣，并不是打了40场胜仗(拿破崙一生经历了52次大小战役，他赢了40场，占80%)，滑铁卢一仗的失败，抹去了这一切光辉的痕迹，但有一样东西是永垂不朽的，它将永远被后人记住，这就是我的法典。第五，在教育上，拿破崙创办了法兰西大学和公立的中学。拿破崙的对内措施完全都是促进法国发展的。
拿破崙为什么这么自信?这部法典为什么会永垂不朽?原因是这部法典确立了资本主义国家立法的规范。这部法典的起源可以追溯到《罗马法》、东罗马帝国的《查士丁尼法典》。前文曾说过，英国的《权利法案》，法国的1791年宪法，都是国家的根本大法，它并不解决民事问题。比如做买卖被骗了，怎么跟人要钱讨债?跟妻子离婚，财产怎么分割?被人打瞎一隻眼，怎么要求赔偿?这些东西宪法可不管，这是商法、民法、刑法的范畴，而这些法都是拿破崙最早制定的。
封建时代的法律，出发点就是人与人的不平等。举个例子，比如说有一个学生到衙门告我，说老师借着上我们家家访的机会，把我们家的电视机抱走了，所有人都可以作证，就是老师干的。好，你到衙门告我，状子递上去了，首先打你40大棍，为什么?因为你以下犯上，你敢告老师。然后开始查，那电视机是你抱走的吗?我说是我，还给人家，我还给你就完了，你挨了40棍子。如果一查没这回事儿，不是我抱走的，你家保姆抱走的，你竟敢诬告老师，那么等待你的下场可能就是凌迟处死。
天地君亲师——天、地、皇上、父母、老师，得罪了都是大逆不道，都将凌迟处死，所以不能得罪老师。老师偷了电视机就等于送他了，上你家吃饭是看得起你，跟你要钱是不见外。要是搁今天，法律面前人人平等，老师偷了你们家电视机可能就罪加一等，你还为人师表呢?上学生家把电视机抱走了，你也不嫌沉。搁在大清，你要是想告我，你就先得掂量掂量值不值，为这一破电视，你跟床上躺仨月。不值，算了，我认了，老师抱走当我孝敬了，他没让我买个新的就不错了。
名将曾是“陈世美”
拿破崙帝国与反法联盟多次战争，一再打败奥、普、俄、西等国。英国打不了，因为英国有海军，有海峡天险。1805年拿破崙派出法国跟西班牙的联合舰队想征服英国，结果在特拉法尔加角，被英国的民族英雄、独臂独眼的纳尔逊海军上将打得全军覆没。但是纳尔逊上将打败了拿破崙的联合舰队之后，在战斗即将结束的那一刻，被一名法军狙击手击中，临终之际，听到他的副手向他报告，说法国舰队已经投降了，纳尔逊才闭上了双眼。军人最理想的死法，就是在战争的最后时刻，被最后一颗子弹击中。纳尔逊上将，12岁参加海军，有34年的海上作战经历，死的时候46岁。今天伦敦的特拉法尔加广场，又叫胜利广场，正中有一根柱子，上边立着一位独臂独眼的海军上将，那就是纳尔逊子爵。拿破崙干不过英国，打别的国家就都没意义了，因为英国是资本主义国家里最强大的，一再联合别的国家组织反法同盟，前后七次，拿破崙打败了前五次，后两次没练过。
拿破崙在英国还没被征服的时候犯了两个大错误：入侵西班牙和远征俄国，这两步走得是元气大伤。西班牙