黛玉眼神一顿，探春笑道：“你可告诉他了？”
春纤很无辜地说道：“我见他问得紧，没奈何，只得说了。”
黛玉看了春纤一眼，嗔道：“聒噪什么，你去告诉小丫头烧滚热的茶来。去罢。”
春纤便出去了，这边探春抿嘴一笑，道：“这八爷也有心，谁都惦记着，若再精心准备了礼物送来，林姐姐倒不好却了人家的意来，那时候可怎么说呢。”
黛玉淡淡一笑，说道：“凭他送什么来，我不收就是了，无功不受禄，我没恩于他，也受不起这大礼，别人怎样，我倒也管不得的。”
探春放下一黑子，笑道：“林姐姐还是这么着，我见宝姐姐和云妹妹就未必如此想头，自贝勒爷来了，我见她们的时候也少了，却是各自有各自忙的，宝姐姐上次挨了打，亏了薛大哥哥给花大价钱买了好药来，丸药汤药的伺候了好些日子，如今可以下地走了，一切復又如初，云妹妹待了这好久，本说要回家的，直到如今还不回去，想必也是有自己的心思罢。”
黛玉微微诧异，心中思道：三妹妹从来不理会这些的，怎么今儿说起这样话来？可也奇了，点头笑道：“各人自然有各人的打算，若我看来，还是安安静静地在这喝茶下棋，才更好些，也少了很多是非。”
探春苦笑了笑：“我何尝不是这么想的呢，只是古语有言‘树欲静而风不止’，想一生清清静静的，躲于是非之外，在这样世道里，也未必容易的。”
黛玉也感嘆一回，落落生思。
一时两人下完了棋，看一会儿书，探春便告辞回去了，黛玉送出门去，也不多述。
不说这边，话说那胤禩因让丫头速速买了小狗来，后来又觉一堂堂贝勒，若出门牵两隻小狗，有所不雅，又让加一大狼狗，越狠恶越好，丫头们不敢违背，便又差遣小子们去办，好歹在日落之前买来了两隻小狗，皆是雪白雪白的，一隻亮锻灰红毛的大狼狗，足足有半人来高，都拴了院子里。
胤禩性子本冷，对这些活物并没什么感觉，今因听说黛玉喜欢，也忽然对这些东西多了浓厚兴趣，吃毕晚饭，便命小丫头子拿了许多精緻糕点来，亲自餵它们吃，那狼狗的确性恶，并不吃糕点，但胤禩接近，便龇牙咧嘴，目露凶光，胤禩见状，倒增了雅兴，便餵它肉骨头，又特特叫人给它单独做了一个红木窝，好好看视了，且和另外两隻玩耍。
那两隻小狗也不过比巴掌大不了多少，浑身雪球似的一般，胤禩私下为其取名‘大雪’‘小雪’，两隻小狗在地上蹦蹦跳跳，互相抢食，又将爪子凌在空中致谢讨要，便冷漠如胤禩者，见它们可爱顽皮，也撑不住笑了，兴致所至，便让丫头拿来两隻狗链来，拴上了，欲要牵出去溜溜。
这两隻小狗似很通人气的一般，见胤禩为其拴上链子，兴奋难耐，口里呜嗷怪叫，更是上窜下跳，带着头的往外跑，胤禩先时还掌控着它们，待出了院子，便由不得自己，东西南北，没个方向，竟是叫它们掌控着自己了，彼时夜色降临，园中趋于沉寂，唯独花径内两隻小狗汪汪作声，堂堂贝勒爷被两个小东西牵着走，此情此景，看去倒也颇可笑，偏胤禩并不觉得，饶是被她们弄得晕头转向，心情却始终好得很，还哼着小调。
两隻小狗专朝花树里面钻，胤禩也只得跟着它们去，路头拐角，忽遇见一个身穿红绫子百鸟小衫，鹅黄长裙的小姑娘，正在栏杆前拿馒头餵鱼呢，见了胤禩，眉眼间多了几分仓促不期，连忙福身，笑说道：“贝勒爷今儿这么清閒，竟到园子里逛逛。”
胤禩哼到一半的歌戛然而止，抬头看去，见这小姑娘不过十一二的年纪，梳着双云髮髻，灵透眼儿，婀娜身子，很是玲珑俏丽，正值今日也是心情好，便淡笑点点头，说道：“我閒着无聊，领着这两个东西来园子里逛逛。”因又问道：“你叫什么，是哪个房里的姑娘？”
那女孩子灿然一笑，道：“我原不是这府上的，这府上老太太是我姑祖母。我不过是来走亲戚的，叫湘云。”
胤禩上下看了看她，嘴角一挑，牵着狗儿沿着栏杆慢走。
湘云閒閒地跟上来，笑道：“想不到八爷竟也有这等雅兴呢，我家原也有几隻狗儿，只是我没这耐心，如今死的死，送人的送人，竟再没一个了。”
胤禩也不答言，淡淡一笑，不知想着什么。
湘云又笑道：“只是这么大小狗儿，最是娇嫩，凡事都是有讲究的，餵得不好，冷了，热了，都容易夭折，养这些东西，本来大多也都是图一时好玩罢了，要是这么着，到时候竟没意思了，反跟着它们伤心。”
胤禩站住了，回过身来，眯眼笑道：“你说的是，我也正为这事儿犯愁呢，只是我身边偏就缺一个这样的妥当人，院子里丫头虽然多，却也没有一个真正得力的，这么多年来，我倒一直想找一个好的，可以推心置腹，可以完全信任的下人，宫里宫外寻了个遍，一个个却都不中意，也是无奈徒劳，如今倒也把这些看得淡了，试想这些事，怎么是人力所能强求的呢，想必我这一生，就该这样孑然而过罢？”落落嘆息一声。
湘云听了这些，如参禅的一般，静默良久，心却着实怦怦地跳，鼓足勇气，忽然一笑，歪头娇声说道：“八爷和我第一次见面，却说出这心思，不知算不算得‘推心置腹’呢？”
胤禩也是明白人，当下便笑道：“我倒觉得姑娘是个好的，若有姑娘在身边，帮忙打理事务，我那些没