了左载道发呆，忽然觉得姜离正似笑非笑地看着她。
“当局者迷，旁观者清。咱们吵到天黑去也没用。皇上，咱们四夷馆的这位左通事见多识广，不如让她来评论评论?”
明严摊平了一本摺子，道：“左钧直，讲。”
他特意把这“左”字咬得很重。左载道的目光利箭似的射了过来。
左钧直犹豫了一下。那些阁臣除了姜离之外，各个面色不善更是不屑。那日左承焕辱骂爹爹和翛翛的话又浮上心头，她心中想到左府，依旧是愤然不平。心一横，启口道：
“臣赞同尚书大人说的。从农、盐中要军费，便是与民争利，万万不可。”
明严面色一变，目光狠狠地横了过来。尚书老爷子捻须微笑。
“但未尝不可以另闢蹊径。”
明严脸色稍稍和缓了些。
“陛下要增兵固防，无非是要富国强兵，制御外敌。臣思所以恢復封疆、裨益国家者，一曰明历法以昭大统，二曰辨矿脉以给军需，三曰通西商以官海利……”
“黄口小儿!”尚书老爷子打断左钧直，倨傲问道：“你可知我朝每年国库收入几何?”
左钧直恭谨
答道：“禀大人，去年乃是四千八百二十五万两白银。”