佛像，招手让春喜过来吩咐了她两句。
春喜越听越惊，连连摆手说：“不行啊，姑娘，要是让人知道了，奴婢会被活活打死的！”
“我不说你不说，谁会知道？别说了，快去办吧！”
这个红珊瑚挂件是芳菲过世的母亲留给她的遗物，打小就贴身戴在身上的。芳菲之所以决定把这挂件拿去典当，一来是因为她实在没有别的值钱首饰，二来这挂件她总是贴肉挂在衣服里头，外人根本看不见，也无从察觉她是不是戴着。
她知道春喜的哥哥在二门外当差，常常能有机会到街市上去。虽说宅门里严禁私私相授，其实上有政策下有对策，仆人们私下来往的多得是。
春喜拗不过芳菲，只好提心弔胆的去替她办事了。
姑娘到底想干什么呢？这几天姑娘做的事情说的话，让人越来越捉摸不透了……
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九月初一这天，秋高气慡，秦家上上下下从天亮前就忙开了。原因无他，今儿是老祖宗六十九整寿的大日子！
秦老夫人孙氏在大丫鬟桂枝、桂兰的服侍下，穿上红底滚金边、还用金线绣满了“寿”字的吉服，喜气洋洋的坐在寿堂正座上等着众儿孙前来贺寿。
芳菲来到这世界后，头一次走出她那间偏僻的小院子。
她不紧不慢的往寿堂走去，随意打量着秦家后院的景色，心思是却在身边的春喜端着的那个瓷罐上。
自己费尽心思准备的这份“寿礼”，能够得到老祖宗的喜爱，从而博取她的欢心吗？
芳菲心里有些忐忑。
“芳菲妹妹！”
一听这声音，就知道是那位三小姐芳苓到了。
芳菲轻轻的撇了下嘴角，转向芳苓时已经是一脸笑容。
“姐姐。”她不咸不淡的跟芳苓打了个招呼。
芳苓过来状似亲热的携了芳菲的手说：“正好，我们姐妹俩一道去给老祖宗祝寿吧。妹妹这带的是……”芳苓的视线落在春喜手中的瓷罐上。
“没什么，也不过是我们做孙儿的一点心意罢了。”芳菲没打算满足芳苓的好奇心，随口应了一句便接着往前走。
寿堂设在前院堂屋里，这时正是儿孙们都赶着来祝寿的时候，秦家的子女辈孙儿辈基本都到齐了。
芳菲站在孙女堆里，一点也不扎眼。芳苓却被秦老夫人唤到身边站着，可是得意非常，脸上神采飞扬，一副目下无人的模样。孙小姐们看着芳苓，表情各有不同，有艷羡的，也有妒恨的，还有人故意做出不屑的样子。
芳菲偷眼看着秦老夫人，只见她梳着整整齐齐的大圆髻，面容慈和，但通身透着一股威严的气息。
儿孙们按照辈分、亲疏，陆陆续续上前拜寿。芳菲藉机看遍了秦家上下各色人等，把他们的言语做派一一记在心中。