的阶段。
“这个时候不能泄气，仍要持之以恆学下去，到了通达的那一日，自然知道自己到底知道了多少。这个知道是清清楚楚的，没有一丝疑惑，非常清楚自己究竟知道些什么，又有什么是不知道的。这个时候才有资格来说一句‘内’与‘外’。若是最开始的那些糊涂蛋，你问他去，就会发现他多半觉着自己好似什么都知道一点似的，随便哪一样往深了一问，又都含糊了。你三舅四舅每每只当我要触他们霉头，实在我不过问问话，看看他们到哪一步了而已。不幸，白吃了几十年的饭，还是两个头死鬼，稀里糊涂活到了今日。”
傅清溪听着老太爷所言的四步，知道自己这会儿大概算第三步上，已有所知，更有所疑，正该继续坚定向学的时候。便又问起这心象的事来，老太爷微微点头道：“这心，可是个吓人的东西啊！人心是什么？人心不过一堆念头罢了。可你若没有这堆念头，你便没有个支点，也无从再说向学。可又正是这个心，常叫人学不下去或者学偏了。你这回也试过了吧？心底里盼着这事儿能成的时候，便是明明有证据证明这事儿成不了，你也不信的，不自觉地就舍了这细节，下意识地要证明自己盼着的事儿会出现。
“所以为什么说有人会‘利令智昏’呢！再聪明一人，若心性不足，碰到于自身大利益合自己大欲求的东西，脑子就坏了，从前学的什么三思而后行、什么持心要正，连阴司报应都不怕了。这就是那个心起了作用，前后左右都看不见了，只盯着心里渴欲的这点好处去了。许多时候，说‘人同畜生’相别，就是差在这一点上。还有另一句话叫做‘怕什么来什么’，也是心对智的影响，心里存了惧怕，急着想要缓解这怕处，便容易昏招迭出。可见这心里的东西，可以叫你‘知’也变成‘不知’了，你说厉害不厉害？