比尔·坎贝尔，博士，CSCS，FISSN玛利亚·斯帕诺，MS，RD，LD，CSCS，CSSD，FISSN一名运动员的成功取决于很多可改变的因素。其中，最重要的因素包括良好的体能训练、运动心理、专项训练、营养、补剂、休息和恢复。这些因素不仅影响长期训练和后期表现，在单场竞赛中也发挥着重要作用。
营养和运动表现（以及营养和体形变化）的科学发展迅速。随着该研究领域的不断扩大，对影响运动员运动表现和体形的因素的研究不断深入，这导致对运动营养师的需求不断增长。在高校和职业体育领域，运动营养师都在运用科学研究为运动员提供完善的建议。在通常情况下，运动营养师与专项教练、体能教练和运动防护师一起，共同为运动员提供帮助。运动营养师帮助运动员调整饮食摄入量，掌握营养补充时机，改变补剂方案，了解与补剂相关的所有信息。运动营养师还帮助运动员制定健康的运动员专用膳食，测量体成分和骨密度，帮助运动员在超市中挑选食物，教导运动员基本的健康烹饪方法，并且和专家们一起为饮食紊乱的运动员制定治疗方案。