，孙传芳从南京司令部致电蒋介石，令革命军“迅速撤退。” 9 月7 日，孙传芳向蒋介石发出最后通谍，限24 小时内撤回广州：“否则职守所在，末容食忍..决于两日内由宁赴赣督师。”②其时，卢香亭已率军沿萍醴铁路和铜鼓、修水两路，蜂拥而进。
蒋介石急电北伐军右翼入赣作战。同时调总预备队第六军黑夜北上。
入赣作战分三路迎敌：第一路鲁涤平率第二军第五师、第五军第四十六团攻赣州、吉安，直趋南昌；第二路程潜率第六军第十七师、第七军第十九师、第一军，攻铜鼓、修水，直捣德安：第三路朱培德率第三军七、八、九师和第二军四、六两师两万余人，走宜春、新喻，威逼南昌。同时命何应钦所部进入福建，牵制江西。
金秋九月，本该是收获季节。这里却是烽火连天。
戴岳、肖劲光率部萍乡告捷，继而攻占宜春、分宜，逼进新喻。
分宜与新喻之间，相距不过数十公里。然而，这里山丘如削、岗峦四布，处处易守难攻。
孙军唐福山、张凤歧两部企图据险布阵，顽强阻击北伐军于分宜、新喻之间。故而唐福山将所有兵力全部投入战斗，张凤歧将预备力量反复增调。
于是，二军出师以来第一场硬仗打响。
六师正面主攻敌仰天岗阵地。
决死队一次又一次冲上去，毫无奏效。
师长戴岳亲自组织火力，掩护集团冲锋。部队一时逼近岗前。
然而地形过于复杂，敌不断变换射击角度。北伐军军火力则无法与之作相应变换，致使岗前部队进退不得。
军部巡察队见此情况，命六师分兵沿表水南岸迂回至敌人侧后，策应正面冲锋，实施两面夹击。
部队运动不久，敌军发现北伐军军企图。少顷，敌人竟调机动兵力，配合阵地守军出人意料打反击。
由于我六师十六团一营和十八团一营出击莲花未回，此处攻守兵力并不强大。
敌军由高而低，倾泻而下，几个反冲锋，竟然突至阵地面前。
肖劲光带领政治部工作人员深入阵地，宣传鼓动，在枪林弹雨中身先士卒。
阵地几次险遭突破，情况十分危急。
戴岳望着阵地上的肖劲光，十分感动，思虑片刻后断然命令：“轻伤员不准下火线处置，机关全部人员投入战斗，人在阵地在！”同时，自己抓起一杆长枪冲出指挥所。
全体将士只有一个信念：守住。守住就是胜利！
终于，迂回部队包抄上去了。敌军腹背受敌，顿成惊弓之鸟，溃不成军。
仰天岗阵地终被攻占。
第二天，各路部队进逼新喻城下。战事发展十分顺利。新喻守敌，与北伐军稍一接触，便望风而逃。
9 月下旬，北伐军各部完成预期作战任务，进至南昌外围。
蒋介石亲携第一军第二师入赣，进抵宜春。
次日，蒋介石召开江西战场军事会议，决定以收复南昌为当前作战任务，要求第一、二、三军务于最短时期“努力冲突、以竟全功”。
南昌之战是整个江西战场上最关键的一仗，胜败关系全局。孙败则不但江西不保，江浙也由此动摇；北伐军败，不仅危及两湖，广东也难确保其全。
因而，双方拿出主力，拉开决战架势。
9 月22 日，孙传芳于九江召开军事会议，严令各将领必须赴南昌前沿， 率队进攻。会后，卢香亭、陈调元、王普、叶开鑫、赵恒惕诸将领皆亲赴南昌城郊作战。
战斗异常激烈。
9 月24 日，程潜率第六军攻占南昌，得而复失。
蒋介石闻言，大怒：“娘稀匹，老湘军不行。得而复失！”于是亲赴火线，组织攻城。
10 月10 日，蒋介石发布命令：第三、第六、第七军和第一军一师，切断南浔路，攻打北平援军；第二军五师、六师、第一军二师攻打南昌城；四师为预备队。
戴岳、肖劲光率六师主力攻打西南进贤门，十六团攻打惠民门。
10 月12 日拂晓，总攻开始。
进贤门、惠民门敌军火力配置十分强大，一个连的战士冒枪林弹雨，冲至城下时，便剩不下几个人了。见此情形，肖劲光和戴岳决定，实施点位突破。于是，从各团挑选出年轻的共产党员、共青团员做骨干，组成爬墙奋勇队。然后组织轻重武器，坚决控制奋勇队爬墙点上的敌人火力，以求撕开缺口，哪怕是一小块也好。
拂晓，爬墙队开始行动。顿时，长短武器以绝对优势控制进贤门东侧一段城墙，守城敌人无法抬头。奋勇队很快冲至城下，攀援而上。不一会迅速登上城墙。但奋勇队上城后遭到城上敌人拼死阻击，无法展开，以致几次均遭失败。
接着，又传来十七团团长廖新甲牺牲，一营全营在惠民门被敌火力围困得不能动弹的消息，戴岳急了，直奔一营，一甩帽子上了惠民门机枪阵地。
肖劲光一并上前。
“党代表，让二营营长代理团长，如何？”戴岳征询地问道。国民革命军党代表条例规定，主官发表命令，需党代表附属意见。战时也是如此。
“同意！”军情紧急，不容斟酌。
二营营长李目峰一跃而上，组织起一切能集中的火力，向敌人压过去。
一营乘机脱险。
正当全师再行组织进攻时，被切断的南浔路重被敌人打通，援兵源源而上，而南边抚州之敌又蠢蠢欲动，部队有腹背受敌之险。因此，二攻南昌仍未奏效。
短暂休整之后，三战南昌开始。
六师攻打牛行车站。
肖劲光、戴岳、米柳史顾问始终在火线指挥，亲自组织冲锋。然而，车站地形复杂，突击队进得去，却展