辽沈战役告捷，敌我力量的对比及双方态势的优劣，较决战以前，已完全倒置过来。国民党及其军队大势已去。共产党及其领导的人民解放军己胜利在握。
中共中央军委电令：人民解放军东北主力发扬连续作战的优良传统，从速入关，参加平津战役。
1948 年11 月，肖劲光率领由第一、三、六、十等四个纵队组成的第一兵团，日夜兼程南下平津。
11 月4 日，蒋介石急召华北“剿总”傅作义直飞南京，面商对策。
华北“剿总”傅作义集团此时尚有五十余万人，分布在东迄北宁路的山海关，西迄平绥路的张家口的长达五百余公里的狭长地带上。面临着东北解放军和华北解放军的联合打击。
根据整个战局发展，尤其是淮海地区两军紧张对峙的形势，蒋介石为加强长江防线，主张放弃平津，要傅率部南撤。
但傅作义对蒋介石吞并和排斥异己深怀戒心，不愿南下而愿在必要时西撤绥远。
蒋介石一方面碍于傅作义固执，同时也考虑到共产党东北野战军起码要三到六个月休整方可入关作战，华北的形势还有回旋的余地，故而同意了傅作义的要求。
于是，傅作义决定，暂时固守平、津、张地区，同时，确保塘沽海口，以观战局变化。
蒋介石以为这样就可以暂时钳制东北、华北“共军”，取得部署长江防线，组训新兵所需要的时间。因此，蒋介石对傅作义的部署也未作异议。
正当蒋介石安枕于华北战场喘息之机的时候，中共中央军委已命东北野战军八十余万人，华北军区约十三万人，连同地方部队总共约一百万人，合围华北。
12 月中旬，肖劲光率第一兵团到达北平附近，担负起了切断平、津之敌联系的使命。
肖劲光、陈伯钧、解沛然等兵团首长成天伏在地图和临时沙盘上，研究敌情，调兵遣将。肖华这时已调离第一兵团。因此，肖劲光更忙了。
中午吃过午饭，肖劲光顺着司令部门前的那条马路，一边考虑部队展开问题，一面朝作战室走去。部队在这休整了两天，该动了。从哪动手最有效呢，肖劲光在反复问自己。
来到作战室，没料到副司令员陈伯钧早已伏沙盘上，手拿着一叠敌情通报，对照着一边看一边比量。他抬头看见肖劲光进来，放下手中的资料，说：
“司令员，我部是不是向南、向西展开，这样，一个是有利于截断敌人平津通道，另一个是与北平之南的守卫部队相呼应，卡住北平的东南大门。”
肖劲光看着陈伯钧问道：“你的意思是说先敲掉通县、马驹桥之敌？”
陈伯钧答道：“对！”
肖劲光低头踱步。他也想过，这样展开部队当然是最利于截断平津之敌联系的。但他总觉得部队的下一步运动太拘束。他想从东、南、西三面靠近北平。
“然后呢？”肖劲光又抬头望着陈伯钧。
“然后，继续向西。”陈伯钧答道。
“如果从东、南两个方向向北平迫近，你觉得兵力如何？”肖劲光试图露出自己的想法。
陈伯钧想了一想，说：“如果傅作义不全力向天津靠拢，我们的兵力是够的。”
肖劲光又思考了一会，大声说道：“好！先同时敲掉通县、马驹桥、青云店地区之敌，然后从东、南、西向北平逼近。”
“我同意。”陈伯钧点点头。
“走，找参谋长去！”
两人风风火火走出作战室。
北平市内，傅作义在住处躁动不安。
他根本没料到林彪会闪电入关。尽管他已经放弃了承德、保定、山海关、秦皇岛等地，将兵力收缩到张家口、北平、天津等地。但，他还是没有来得及全面部署，让解放军把他的五十万人分隔在三个地区，相互间很难呼应。
从卧室到客厅，傅作义自己呢喃自语：“怎么会是这个样子呢？”
北平通县。永乐店。
肖劲光在这里安下了兵团指挥部。通县、马驹桥、青云店之敌一日之间就解决了。敌人两个保警中队和另两个营的兵力被歼，少量敌人逃进了北平城。
参谋长解沛然匆匆找到肖劲光，“司令员，野司指示我部，迅速控制北平东南地区，构筑强有力的阻击线。”解沛然一边说，一边把野司来电递上去。
肖劲光看过电文，迅速作出决定：“参谋长，请从速给三纵、六纵、十纵发报。令三纵以一部控制南苑机场，阻止敌机升降。另一部在北平东南方向布置两道阻击线。随时准备阻击北平方向出击的敌人。十纵在采育镇、廊坊、四州、万庄一线，迅速构筑有相当纵深的阻击阵地，阻止天津方向可能出动的接应之敌。其余全部集结于马驹桥附近，作为机动兵力。”
参谋长解沛然作了简单笔录，转身出门。
肖劲光走到地图前，又开始了他对着地图的思考。
知彼知己，方能百战不殆。
肖劲光从围困长春的经验中，已经熟悉了这类战役的特殊规律。总体部署在深思熟虑中完成之后，他便开始着手北平东南两面的主要地理，敌人防御配系的战役战术侦察。
几天来的大量工作，初见成效。
敌人整个防御体系是以古城墙为基本依托，并充分利用古城墙外围的古坟、砖窑、古庙、工厂等特殊地物作防御阵地。
据侦察一组查阅古籍得知，内城基厚十八米六，顶厚十五米，外城基厚近十米，顶六米六，敌人对城墙的利用，可谓费尽心思。东面一般布置两层射击阵地，城上有单人掩体，突出部分有重机关枪掩体，城顶有交通沟，部分地区还有一些坑道式战壕。
据侦察三组报告，基本摸