到被冰冷拒绝和彻底无视后的茫然、受伤，或许还有被当众否认的难堪……每一种情绪，都像细针，密密麻麻地扎在他早已千疮百孔的心上。
但他没有选择。在那样的注视下，在疤女那双如同毒蛇般冰冷的眼睛下，那是他唯一能做的、保护她（或许也是保护自己）的方式。将她推开，推得越远越好，用最决绝的方式，斩断任何可能被利用的关联。
只是，心口那尖锐的、陌生的刺痛，又是怎么回事？不是因为腿伤，不是因为对疤女的恐惧，也不是因为对前路未卜的焦虑。那是一种更深处、更细微，却也因此更难以忍受的疼痛。是因为看到她苍白的脸和茫然的眼神吗？是因为知道自己亲手在她心上又划下了一道新的伤口吗？还是因为……在内心深处某个他自己都不愿承认的角落，他其实卑劣地、可悲地，因为她还记得他，还肯在人群中叫出他的名字，而泛起了一丝微弱的、转瞬即逝的涟漪？
他猛地睁开眼，将那该死的、不合时宜的情绪狠狠掐灭。现在不是想这些的时候。叶挽秋暂时安全了（他希望如此），疤女的注意力或许会更多地放在突然出现的叶挽秋身上，为他争取到一点脱身的时间。他必须利用这点时间，消失，然后去做他该做的事。
出租车驶入云城市区。街道不宽，两旁是略显陈旧的楼房，行人熙攘，带着一种与海城截然不同的、慢节奏的生活气息。他在一个大型购物中心附近下了车，付了现金。
站在人来人往的街头，午后的阳光有些晃眼。他拉了拉卫衣的帽子，将大半张脸遮在阴影里，然后迅速拐进旁边一条相对僻静的小巷。他需要找一个地方，一个绝对安全、至少暂时不会被找到的地方，查看U盘里的内容。
他边走边观察，避开主干道和监控密集的区域。左腿的疼痛在持续步行中变得愈发清晰，但他无暇顾及。最终，他在老城区一片错综复杂的巷弄深处，找到了一家看起来极其不起眼、甚至有些破旧的家庭旅馆。招牌上的字迹都模糊了，门口坐着个打盹的老太太。
他走过去，用带着点外地口音的普通话，说要一个单间，住一晚，现金支付。老太太掀了掀眼皮，也没要身份证登记（这种地方多半是违规经营），指了指墙上手写的价目表。林见深数出几张皱巴巴的钞票递过去，老太太慢吞吞地摸出一把系着木牌的黄铜钥匙，指了指黑洞洞的楼梯：“三楼，最里面那间。”
房间很小，只有一张窄床，一个掉了漆的木桌，一把椅子。窗户对着另一面墙，采光很差，空气里有一股陈年的霉味和劣质空气清新剂混合的怪味。但很安静，也足够隐蔽。
林见深反锁上门，拉上那扇脏兮兮的窗帘，打开房间里唯一一盏昏暗的灯泡。他坐在床沿，从贴身内袋里，小心翼翼地拿出那个黑色的U盘。
冰冷的塑料外壳，此刻握在手里，却仿佛有千钧之重。这里面，是顾振华用自由乃至生命换来的线索，是爷爷林正南埋藏了十七年、可能关系着更多人性命和巨大秘密的“备份”的指引。
他拿出手机（他常用的那个，已经关机很久了），又从背包夹层里拿出一个很小的、便携式的O T· G转接头和读卡器（这是他离开海城前，在一家数码店买的，为了读取U盘）。将U盘通过转接头连接到手机。
手机屏幕亮起，提示检测到外部存储设备。
他深吸一口气，点开了文件管理器。
U盘里没有多层文件夹，只有寥寥几个文件。一个加密的压缩包，文件名是一串毫无意义的字母数字组合。一个文本文件，命名是“地点分析”。还有一个文件夹，名字是“人物”。
他先点开了“地点分析”那个文本文件。
里面是顾振华手打的、有些凌乱的分析记录，夹杂着一些照片的缩略图（需要点开具体链接查看，但手机离线状态无法加载网络图片，只有本地缓存的一些极小图）。文字部分提到了云城及周边几个可能的地点：一个早已废弃的、民国时期外国人修建的教堂地下室；一个位于山区、多年前因地质灾害而半荒废的少数民族村寨里的老宅；还有……云城本地一家有着几十年历史、但经营状况一直不温不火的私营档案馆——“白云史料馆”。
顾振华在“白云史料馆”后面打了三个问号，并备注：“此馆创始人白景云，与林正南有过短暂交集，时间点微妙。档案馆多次拒绝商业收购，坚持独立运营，资金来源成谜。疑为掩护。”
白云史料馆。林见深默念着这个名字。这会是钥匙指向的地方吗？
他退出文本文件，点开那个“人物”文件夹。里面是几个人的简要资料和模糊的照片（同样大多无法加载大图）。有白云史料馆现在的负责人，一个姓冯的中年男人；有云城本地几个早已退休或边缘化的文化、档案部门的老干部；还有一个名字，让林见深的目光骤然凝住——沈曼。资料显示是女性，约五十岁，目前是云城大学历史系的客座教授，研究方向是地方近代史和民间文献保护。照片极小，很模糊，但林见深隐约觉得，那轮廓似乎有些眼熟。更重要的是，备注里只有一句话：“沈世钧侄女，长期居云城，深居简出。”
沈世钧的侄女！沈家的人，竟然在云城！而且身份是历史学者，研究方向还涉及地方文献保护！这绝不是巧合！
爷爷的“备份”，会不会就在这个沈曼手里？或者，通过她，可以找到线索？
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