：“香！真是太香了！还是凝儿的手艺最好。”
袁楚凝闻言，脸上的笑意更浓，如同春日里盛开的繁花。
她起身拿起空碗，柔声说道：“夫君连日操劳，想必累坏了。”
“我这就让春桃和苏皖准备热水，你好好洗漱一番，早些歇息。”
“连续两日奔波，你也定然累了，不必事事亲力亲为。”李景隆看着她略显憔悴的面容，轻声叮嘱。
袁楚凝浅浅一笑，没有多言，只是捧着空碗，轻轻退出了卧房。
李景隆笑着目送她离开，待房门关上的瞬间，脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷的凝重。
他起身走到桌案前，拿起倒扣的几张麻纸，缓步走到烛火旁。
纸张上记载的，并非什么足以震动朝野的绝密情报。
而是铁铉、傅忠、盛勇等军中将领的近况。
如今他已下定决心扶植朱允熥，军中的力量便是重中之重。
想要在这场波谲云诡的储位之争中站稳脚跟，甚至夺得最终的胜利。
必须提前布局，拉拢军中可用之人，编织一张严密的势力网。
这注定是一场漫长而凶险的谋划，一步踏错便可能满盘皆输，容不得半分疏漏。
李景隆凝视着跳动的烛火，眼神变得愈发坚定。
他将手中的麻纸凑近烛焰，火苗迅速舔舐着纸面，发出“滋滋”的轻响。
黑色的灰烬随风飘散，如同他心中那些不能为外人道的谋划，悄然湮灭在夜色中。
...
两日后。
李景隆一行人再次历经两日奔波后，终于抵达了凤阳。
这个承载着大明龙兴之地的地方，青砖黛瓦间透着几分古朴与肃穆。
车队刚一抵达，一行人便直接去了李家陵墓。
李景隆身着素服，神色庄重，带着妻儿与家中子弟，恭敬地祭拜了先祖和父亲。
祭祀的东西早在京都出发前久已经准备妥当。
香火缭绕中，他望着李文忠的墓碑，心中感慨万千。
父亲一生戎马，功勋卓著，如今李家却深陷朝堂漩涡。
他必须扛起这份责任，守护好家族，更要在这乱世中为自己谋得一条生路。
祭拜完毕，一行人又前往李家在凤阳的老宅。
这座老宅已有多年未曾有人居住，朱漆大门上斑驳陆离。
墙角爬满了青苔，院内的几棵老槐树叶子枯黄，落了一地。
处处透着几分萧瑟与陈旧，没了往日的生气。
好在李母安排了一个看门人，常年留守老宅。
虽常年无人居住，却不见半分杂乱，地面扫得一尘不染。
门窗桌椅也都擦拭得干干净净，只是少了些人气，显得有些冷清。
李景隆安顿好妻儿，正打算稍作歇息，忽听得前院传来一阵喧闹之声。
夹杂着争执与呵斥，打破了老宅的宁静。
他眉头一皱，起身快步走出房门，朝着前院的方向沉声喊道：“枫伯？！”
话音刚落不久，枫伯快步从前院赶了过来。
神色慌张间，额头上渗着细密的汗珠，显然是被前院的事情搅得焦头烂额。
“少主。”枫伯快步走到李景隆面前，躬身行礼，语气带着几分急促与为难。
“怎么回事？！”李景隆沉着脸，冷冷问了一句。
“回少主的话，是大公子和三公子。”枫伯擦了擦汗，小声禀报。
“祭拜已经结束，二人吵着要连夜返回京都，谁劝都不听。”
听闻此言，李景隆的脸色瞬间沉了下来。
如同乌云密布的天空，眼中翻涌着压抑的不满。
这二人向来眼高于顶，只顾着如何升官发财，全然不顾家族荣辱，更不懂此刻朝堂的凶险。
此次回乡祭拜先祖，本是尽孝之举。
他们却这般心浮气躁，毫无敬畏之心，实在令人心寒。
“少主，您看...”枫伯看着李景隆阴沉的脸色，心中愈发忐忑，试探着说道。
“若是他们执意要走，怕是又要惹老夫人生气伤身。”
“要不您去劝劝？”
“想走的人，留不住。”李景隆冷哼一声，语气冰冷如霜。
“你去告诉母亲，他们想走便让他们走，不必强求。”
说完这句话，李景隆不再多言，转身便径直回了卧房。
背影决绝，没有半分挽留之意。
他心中清楚，李家兄弟二人目光短浅。
根本无法成为他谋划中的助力，反倒可能成为拖累。
既然他们执意要走，便随他们去吧。
只是往后，各自的路，需得自己走下去。
枫伯无奈的叹了口气，拱手一礼，迅速转身向前院赶去。
李景隆刚回到卧房，袁楚凝便端着一碗温热的茶水走了过来。
看着李景隆阴沉的脸色，神色间满是担忧，轻声说道：“夫君，方才前院的动静，我都听到了。”
“天色眼看着就要黑了，路途又这般遥远，他们若是就这么连夜返回京都...”
“万一路上遇到劫匪或是其他危险，可如何是好？”
李景隆低头轻抿了一口茶水，温热的茶水顺着喉咙滑下，却未能驱散心中的烦闷。
他抬眼看向妻子，见她满脸担忧，心中的怒火渐渐平息了几分，摇着头说道：“他们那般对你，你还替他们着想。”
袁楚凝面露苦涩，轻轻叹了口气，语气带着几分无奈与柔软：“可他们毕竟是李家人，是你的兄长。”
“母亲生气归生气，可再怎么说，也是自己的亲生儿子。”
“若是真出了什么事，我怕母亲接受不了。”
李景隆看着妻子眼中的担忧，心中一暖。
他放下茶碗，伸手握住她的手，缓缓解释道：“放心吧，我心里有数。”
“我会让