超过七成被金属替代，此刻那些金属部件严重锈蚀，连接处滴落着恶心的黏液，他们的有机部分也显得萎缩扭曲，眼神空洞，口中发出无意义的金属摩擦声，一发现三人就疯狂地扑上来攻击，力量极大，但动作僵硬缺乏协调。
顾霆没有下杀手，只是用秩序之力暂时瘫痪了它们的行动。这些曾是盟约的支持者，如今却落得这般下场，令人唏嘘。
越往核心区域走，那种冰冷的、重复的“低语”就越发清晰。并非通过空气传播，而是直接作用于人的意识，充满了扭曲的逻辑和对“秩序”、“净化”、“奉献”的病态强调，但其核心却是一种贪婪的吞噬欲望。
【……融入伟大的整体……消除分歧……成为纯净的燃料……为了最终的秩序……】
这低语与守序者的理念相似，却又更加极端和机械化。
终于，他们抵达了引擎室的外围。这里的守卫变成了更加庞大、完全由生锈金属构成、仿佛多种工程机械拼凑而成的战斗傀儡，它们的核心闪烁着不祥的暗红色光芒，攻击也更加疯狂。
艰难地清理掉这些傀儡后，他们找到了那个求救信号的源头——一个被藏在能源管道缝隙中的、几乎与机械融为一体的“掘进者”。他只剩下上半身还算完整，下半身已经完全被同化进了管道系统，脸上充满了极致的恐惧。
“你们真的来了。”他通过残存的发声器艰难地说道，眼睛死死盯着他们，“快！没时间了。‘主脑’不是我们造的，是‘铁心尊者’带来的。它吃掉了真正的长老会，正在把整个前哨站改造成它的‘熔炉’。把我们一个个分解转化成它的能量……”
铁心尊者？守序者的又一个分支？
“主脑在哪？”顾霆急问。
“核心控制室，但通道被被‘活体锈蚀’封死了。只有从净化管道系统走，那里直通它的‘心脏’。但里面全是‘锈病’……”他的声音越来越弱，眼中的光芒逐渐熄灭。
没有犹豫的时间了。三人根据他的指示，找到了一个通往庞大净化管道系统的入口。
一打开入口，一股更加浓烈的恶臭和强大的精神压迫感扑面而来！管道内壁覆盖着一层不断蠕动、增生的、暗红色的金属锈蚀物，仿佛拥有生命！它们甚至试图向三人蔓延过来。
“这就是‘锈病’？”灵鳍感到毛骨悚然。
“是一种生物性的纳米机械污染，混合了归墟的能量特性。”顾霆感知着那东西的本质，脸色难看，“守序者在利用归墟的力量开发生物机械武器！”
李青衣再次释放出温润的生命能量，那些“活体锈蚀”仿佛遇到克星般，畏惧地退缩了一下，但很快又更加疯狂地涌来，似乎被激怒了。
“走！”顾霆用秩序之力在前方开辟出一条暂时的通道，三人冲入了这噩梦般的管道系统。
管道内如同怪物的肠道，充满了危险。活体锈蚀不断从四面八方涌来，精神低语无孔不入。三人艰难地前行，不断清理障碍，顺着能量流动最强的方向前进。
最终，他们冲出了管道，来到了一个巨大的、如同心脏般搏动的空间。
这里就是前哨站的核心，但早已面目全非。巨大的、生锈的机械结构如同血管般盘绕，中央是一个由无数挣扎的“掘进者”躯体、机械零件和暗红色锈蚀物融合而成的、巨大无比的、跳动着的“钢铁心脏”。心脏表面，一张由金属扭曲而成的、模糊的人脸不断开合，发出那冰冷的低语。
在心脏的正上方，悬浮着一个穿着守序者“铁心尊者”制式袍服、但整个人已经半机械化、皮肤呈现铁灰色、眼中闪烁着暗红数据流的光头老者。他正将自己的机械臂与“钢铁心脏”连接，似乎在引导和控制着它。
“入侵者……优秀的素材……”铁心尊者转过头，冰冷的电子眼锁定三人，“成为‘熔炉’的一部分吧……这是无上的荣耀……”
他猛地一挥手，那巨大的钢铁心脏剧烈搏动，无数由活体锈蚀构成的触须如同狂舞的毒蛇，向三人扑来！整个空间的精神低语也瞬间增强了十倍。
绝境之中，顾霆看向那巨大的钢铁心脏，又看向李青衣。
“青衣！感知它的核心！那个被吞噬的长老会意识可能还有残留！灵鳍！干扰那个铁心尊者的控制信号！”
“明白！”
李青衣将全部感知力聚焦于那搏动的钢铁心脏，努力穿透那冰冷的低语和痛苦的能量，寻找着任何一丝残存的、属于掘进者本身的意识。
灵鳍则将所有的电子干扰能力对准了铁心尊者。
顾霆则深吸一口气，意识海中的符文光芒大盛！他并没有攻击那些触须，而是将秩序之力化作无数极其细微的丝线，精准地刺入钢铁心脏的能量循环节点！
他不是要摧毁，而是要“净化”和“唤醒”！
“以源初律法之名，驱散虚妄，唤醒真知！”
金色的秩序细丝如同最精密的手术刀，开始强行剥离和中和那些暗红色的归墟污染能量。钢铁心脏猛地一滞，搏动变得混乱，表面的低语人脸发出痛苦的扭曲。
铁心尊者闷哼一声，显然受到了反噬：“怎么可能？源初的力量？”
就在这时，李青衣猛地睁开眼睛：“找到了！很微弱，但还在！他们在反抗！”
她将自己的生命能量化作温暖的潮流，沿着顾霆开辟的秩序通道，涌向那些被埋没、被折磨的掘进者意识。
“醒来！夺回你们的家园！”
仿佛星星之火被点燃！钢铁心脏内部，那些被吞噬、被压抑的掘进