撑着额头，“重要的是，咱们需要时间。刘朔这一战打出来，天下诸侯都看见了。孙策、刘表他们都会怕。咱们得趁他们还没反应过来，抓紧壮大自己。”
他顿了顿，又说：“还有，派人去查刘朔那个高炉，那个流水线，到底怎么回事。还有双侧马镫、马蹄铁，想办法弄到样子，咱们也造。”
“诺。”
程昱犹豫了一下，问：“主公，袁绍那边咱们还收吗？”
曹操沉默良久。
袁绍是他发小，当年一起偷过鸡摸过狗，一起在洛阳浪荡过。十八路诸侯讨董时，他是盟主，自己是奋武将军。后来闹翻了，打了这么多年。
现在，袁绍败了，来投自己。
“收。”曹操最终说，“但不能让他掌兵。给他个虚职，养起来。他那些残兵，打散整编，补充咱们的损耗。”
“诺。”
命令传下去，曹军开始拔营。锅灶埋了，帐篷收了，粮草装车。动作很快，像逃命。
曹操骑马站在营外，看着士兵们忙碌。他忽然想起一件事，问郭嘉：“奉孝，你说刘朔这一套，是怎么想出来的？”
郭嘉咳嗽两声，摇头：“嘉不知。但此人非常人。十年经营，不显山不露水，一出手就是雷霆万钧。咱们以前觉得他偏安西陲，是怂。现在看来他是在蓄力。”
“蓄力十年。”曹操喃喃，“好大的耐心。”
他望向北面。邺城方向，烟尘渐散。但那股铁流的影子，好像还印在眼睛里。
“主公，”荀彧骑马过来，“探子最新报刘朔正在邺城收拢降兵，清点伤亡。看样子，短期内不会南下。”
“他也要消化战果。”曹操说，“十几万降兵，够他忙一阵了。”
他调转马头，最后看了一眼北方。
“走吧。”他说，“这一课，咱们记住了。”
曹军开拔，往南退去。
同一时间，消息正在往四面八方传。
江东，建业。
孙策正在练枪，听说邺城战报，枪都忘了收，愣在原地。旁边周瑜接过军报看了，脸色渐渐凝重。
“一万重甲骑兵”孙策喃喃，“公瑾，咱们江东能凑出多少铁甲？”
周瑜苦笑：“倾尽江东之力，能凑出三千副铁甲，就算不错了。马更别提。江东缺马，咱们的水军厉害，可骑兵不行。”
孙策把枪往地上一拄：“刘朔这小子藏得深啊。”
“不止藏得深。”周瑜说，“他这套打法，咱们学不来。没有那么多铁，没有那么多马，没有西域的好马种。而且他那种双侧马镫，咱们见都没见过。”
孙策沉默半晌，忽然笑了：“有意思。天下诸侯，我原以为曹操是劲敌。现在看来刘朔才是真龙。”
他顿了顿，眼神锐利起来：“不过，江东有长江天险。他骑兵再厉害，还能飞过长江不成？”
周瑜点头：“但往后咱们得小心了。刘朔拿下河北，下一步可能就是中原。中原若定，天下大势就变了。”
荆州，襄阳。
刘表正在赏花，听说邺城大败，手里的茶杯哐当掉在地上，碎了。
他颤巍巍站起来：“多、多少？十四万打十万输了？”
蒯越扶住他：“主公，千真万确。袁绍败了，往南逃了。刘朔刘朔那一万重甲骑兵，据说刀箭难伤，冲锋起来如山崩地裂。”
刘表腿一软，坐回椅子上：“重甲骑兵他哪来那么多铁？”
“不知。”蒯良摇头，“但据说，刘朔在凉州改良了炼铁术，铁产量是咱们的十倍不止。”
刘表半天没说话。
“传令，”刘表说，“加强北面防务。还有派人去凉州，看看能不能买点铁甲回来。价钱好说。”
蒯越苦笑：“主公，刘朔不会卖的。这种东西，是命根子。”
刘表叹气：“试试吧试试。”
益州，成都。
刘璋早就降了，现在是安乐公，住在成都一处宅院里。听说邺城战报时，他正在喝茶，手一抖，茶洒了一身。
旁边伺候的旧臣法正笑着说：“主公哦不，安乐公，现在知道当初降得对了吧？”
刘璋苦笑：“知道了知道了。当初要是死守，现在现在怕是要跟袁绍一个下场。”
法正点头：“刘朔此人，深谋远虑。十年前就开始经营凉州，改良农具，兴修水利，推广新作物。当时天下人都笑他，说凉王不务正业，整天捣鼓些奇技淫巧。现在笑不出来了。”
刘璋看着北方，喃喃：“是啊笑不出来了。”
天下诸侯，反应大同小异。
先是震惊，然后恐惧，然后盘算自己手头有多少铁，多少马，能不能挡住那股铁流。
答案都是：不能。
于是，很多人开始想别的办法。
送信的送信，结盟的结盟，买技术的买技术虽然知道刘朔不会卖，但总要试试。
乱世的天平，从这一天开始，彻底倾斜。
而此时的邺城，刘朔正站在城楼上，看着城外那片战场。
尸体已经收殓了，血渗进土里，但血腥味还没散干净。风吹过来，带着铁锈味和死亡的味道。
陈宫站在他身边，低声说：“主公，曹操退了，退得很干脆。孙策、刘表那边，也送来贺信，语气很恭敬。”
刘朔点头：“他们怕了。”
“是。”陈宫说，“那一万重骑，把他们吓到了。”
刘朔望着远方，没说话。
他知道这一战会震动天下，但没想到震动这么大。重甲骑兵在这个时代，就像后世航母你知道它厉害，但没见过它实战。现在见过了，才知道有多可怕，并且和航母一样就算有很多诸侯也养不起，一个重甲骑兵看似是一个人实际上一个重甲骑兵基本需要