看着空荡荡的街道，五个孩子傻眼了。
“五哥，咋没人啊？”
只要不是冬日，眼前的这条巷道每日都会有人来摆摊售卖自己家的东西。
面对小九的疑问，小五也有些慌。
“不……不知道啊？”他双手挠头，“啊，我知道了，可能是换位置了！”
周文轩点头：“有道理！就像是京城黑赌坊时不时换地方一样。”
五个孩子背着菜绕了几条街，却依旧没看到有人摆摊，再次傻眼。
小八看看背篓里有些蔫的菜，又看看天边夕阳：“五哥，有没有可能大家只会在早上摆摊？”
另外四个一听，面面相觑。
他们没有买过菜，更没卖过菜。
但细细回想，好像每次都是在出工的时候看到那条巷子有人摆摊。
“啊……”小七有些着急，“那咋办啊。”
不把菜卖完，他们怎么去找赵姐姐啊。
如果把菜放到明天早上，不仅不新鲜不说，还会耽搁时间啊。
周文轩胆子大，见识也多。
他想了想，说道：“随州物产贫瘠，你们是不是都没见过谁家有咱们这么好的菜。”
四个少年连连点头。
小五说道：“那肯定的，咱们赵家山的菜全随州城最好的。”
“我家以前都不出去买菜，都是农户种好送上门来供我家挑选。”周文轩脑子转得快，“你们说……我们把菜背去有钱人的府上，有没有可能卖出去。”
小九拍手：“周二哥这主意好。卖菜的胡家知道吧，他们就是送菜上门给那些老爷们挑。”
几个孩子一拍即合，嬉笑着往富人居住的东边走去。
这边赵暖已经到刘臣家了，在刘臣期待的目光中，她放了一堆茄子、黄瓜、辣椒、韭菜、豆角、葱等等在桌子上。
最后，还有一小坛酸笋。
“你……你种的？”
一枚小香瓜即将滚下桌，刘臣一把接住，有些不敢相信。
在随州，菜翻来覆去就那么几样，更别说什么水果了。
最多就是有些人会去山里摘些应季的野果，舍不得吃，摆摊卖点钱。
野果嘛，好吃不好存放，好存放的不好吃。
时间一长，刘臣就彻底放弃了。
实在馋得受不了，就厚着脸皮去那些个富商家里转一圈，说不定能得一小碟解解馋。
赵暖一摊手：“这东西难种，好不容易才得了十几个。您手里这个，还有背篓里另外两个，还是从孩子们手里匀出来的。”
“多谢，多谢啊。”刘臣感动不已。
“您吃这黄瓜，也脆嫩好吃，就是没香瓜甜。”
赵家山土质好，别说黄瓜了，就连茄子生吃也是嫩酥带些甜味的。
“好好好。”刘臣越想越觉得往后的日子有盼头。
都说随州贫瘠，看看人家赵家山，这不什么都能种出来嘛。
他想着，改日去那些个奸商家里再打打秋风，看看有没有其他果子，掏些种子给暖丫头留着。
送完礼，又聊了会儿家常，赵暖这才说出此行目的。
刘臣点点头。“哦，你要置办一栋院子。”
“哎？你要置院子？”
“啊……有，有问题吗？”
赵暖看着一惊一乍的刘臣，很是疑惑。
刘臣笑道：“看到这么多鲜灵的菜，我反而把正事忘了。十来天前，李镖头来了随州。现在他已经跟着周家大小姐了，在京城成立了一家名为‘周孙’的商会。”
“李奎，来这么早？”
“对，同行的还有老张、白胜一家。”
“白胜？”赵暖皱眉，“还是一家？”
李奎、老张她认识，这白……
赵暖突然想起小白：“是年轻小伙？”
“对！个头不算矮，但他媳妇更高。”
接着，刘臣又跟赵暖说道：“他们说要置产业，被我劝住了。现在他们住的房子是我的，对面就是廖家粮店，你们认识，互相也有个照顾。”
赵暖起身对刘臣行了标准的谢礼：“多谢刘大人。”
随州穷，穷则生乱。
平日里那些个面黄肌瘦的百姓看起来毫无威胁，那是因为没机会。
一旦有机会，生命得不到保证的他们会比动物更加危险。
能在这样的地方开铺子的人家，都是有几把刷子的。
而且都是置办卖菊花炭的产业，刘臣没有直接把房子卖给现在已经跟着周清辞的李奎，而是借住……
他真是，事事都在为自己着想啊。
她能想到的东西，周文睿也能想到。
菊花炭是赵暖跟妹妹合作的。既说是合作，那双方地位相当才称得上这两字。
京城商会是妹妹的，这无可厚非。
但若随州铺子也是妹妹的，那赵暖就处在了被动境地，就算是对方是亲妹妹，那也很不妙。
周文睿不再是以前的周文睿了。
从前，他混迹朝廷，依旧有一颗赤子心。
现在，他一朝流放，红心绕了几缕黑白。
刘臣若放在一年前与他相识，他定会嗤之以鼻。
现在，他觉得刘臣被埋没了。
刘臣跟赵暖说这些的时候，也在观察周文睿。
赵暖厉害，身边的人却有些多。
周家兄弟、沈家老二、以及充满变数的赵宁煜，甚至那十几个男孩……
事情还未曾明了，他们都还在刘臣的考察中。
赵暖甚至都没有说先去看看房子，直接就跟刘臣谈好了价格。
随州城里的房子并不稀罕，所以临街三间门脸，带后院七八间厢房的宅子不过六十两就被拿下了。
谈好后，刘臣乐呵呵地：“走，去孙大人处把文书办了。”
出门前，他把一直抱着的香瓜，端端正正放在一个盘子里供着，左看右看，满意得不得了。
孙大