他恨，他怒，他恨不得从未收留过这个外甥女。
可他还是回来了。
他站在门口，看着厅内的混乱———
他的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。
他的夫人，当年死于难产的。
一尸两命，母子俱亡。
那一年，他差点也跟着去了。
如今，难道要眼睁睁看着外甥女也走上那条路？
陆从文闭上眼睛，长长地、沉重地叹息了一声。
“还愣着干什么？”
他的声音干涩沙哑，像从喉咙深处挤出来的。
“扶她回房……去请个郎中来看看。”
——
沈初九醒来时，已是深夜。
郎中来看过，开了安胎的药，说没有大碍，只是劳神过度，需好生静养。
翠儿守在床边，眼睛肿得像桃子。
见她醒了，翠儿又要哭，被她摇头制止。
“舅舅呢？”
翠儿张了张嘴，不知该怎么答。
沈初九懂了。
她望着帐顶，沉默了很久。
她明白，以舅舅那深受礼教浸染的秉性，即便念及与母亲的兄妹之情，也绝难真正接纳她这般“有辱门风”的行径。
在他心里，她大概已经是“不肖子孙”了。
休养了两日，待身子稍复，沈初九便带着秦嬷嬷、翠儿和铁山，默默搬去了早已备下的新宅。
她不能，也不愿，因自己的存在，玷污了外祖父家累世的清誉。
临走那天，她没有去跟舅舅告别。
只是站在宅门口，望着陆府的方向，深深地看了一眼。
新宅子位于城西，不大，却清幽雅致。院子里有一棵老槐树，墙角种着几丛竹子。
重要的是——完全属于她自己。