“不！小姐！”秦嬷嬷死死抱住清晏，老泪纵横，拼命摇头，“老身答应过王爷定会护你周全！你带着小主子先走！”
“这是命令！况且，他们的目标应该只是我。”
沈初九首次对这位如同母亲般的嬷嬷露出了震怒的神色。那双眼睛，凌厉如刀，带着不容置疑的威严。
“嬷嬷，清晏绝对不能出事！”
她声音嘶哑，几乎是吼出来的。
随即，她迅速从怀里掏出一个绣工精致的锦囊，看也没看就塞进了清晏的襁褓中。
接着，她又毫不犹豫地解下自己脖颈上一直贴身佩戴的那枚“晏”字玉佩。
她低头，在那玉佩上轻轻印下一吻。
然后，迅速将它挂在了清晏的脖子上。
做完这一切，她用力将秦嬷嬷推向车门口，几乎是拖着将她扶上了追风的马背。
“嬷嬷，清晏，就拜托您了！转告王爷，我……算了。”
沈初九咽下了未说出口的情话，深深看了一眼襁褓中的儿子。
她猛地一咬牙，用尽全身力气，狠狠一拍追风结实饱满的臀部！
“嘶——！”
追风吃痛，发出一声长嘶，如同离弦之箭般，撒开四蹄，朝着靖安军大旗的方向，疯狂疾驰而去！
沈初九转身，毫不犹豫地，朝着与军营相反的方向，拔足狂奔！
“人在那边！别让她跑了！”
蒙面人中有人发现了她的动向。立刻分出人手，一边与朱掌柜的人缠斗，一边朝着她逃跑的方向追去。
果然如她所料，这些人的目标只是她，并未分兵去追赶那匹单独离开的马。
沈初九的心，奇异地平静下来。
清晏安全了。
那么，她便可以放手一搏。
或者……坦然面对任何结局。
——
沈初九不知道自己跑了多久，跑了多远。
肺部如同破旧的风箱般剧烈抽痛，每吸一口气都像吞了一把刀子。喉咙里弥漫开血腥气，又腥又甜。双腿早已麻木，只是凭借着求生的本能，在机械地迈动。
跑，跑，跑。
不能停。
她一个踉跄，被一块风化的砾石绊倒，重重摔在坚硬冰冷的地面上。
“砰！”
剧烈的疼痛从膝盖和手掌传来，让她涣散的意识稍微集中了几分。
她艰难地撑起身子，环顾四周。
心，瞬间沉入了冰窟。
天空是那种被风沙浸染过的、毫无生气的灰黄色。
脚下是粗粝的砂石和丛生的骆驼刺，硌得人脚底生疼。
远处只有起伏的沙丘和嶙峋的怪石，在暮色中投下狰狞的影子。
空气中弥漫着干燥的尘土气息，风刮过，带着刺骨的寒意和呜咽般的声响。
她竟然在慌不择路中，跑进了这片毫无遮挡的绝地！
更可怕的是，她根本不知道——
自己早已在奔逃中越过了边界线，踏入了敌国——大雍国。
身后，朱掌柜一行人拼死抵挡蒙面人的厮杀声已经变得稀疏、遥远。
完了。
沈初九瘫坐在冰冷的砂石上，浑身的力量仿佛都被抽空了。
她已是瓮中之鳖，插翅难逃。
一股巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
然而，在这极致的绝望中，一个念头却奇异般地让她平静了下来。
嬷嬷和清晏，应该已经安全抵达靖安军大营了吧？
只要他们平安……
她死又何妨？
她抬起头，望着这片广袤、荒凉、死寂的戈壁滩。
一种难以言喻的熟悉感，竟然涌上心头。
前世，她就是西北人。
那辽阔，那苍凉，那带着原始力量的风，都刻在她的记忆深处。
没想到啊……
这一世，兜兜转转，经历了穿越，经历了爱情，经历了离别，最终，竟然还是要死在这片前世故乡的土地上。
这算不算是……另一种形式的魂归故里？
沈初九的嘴角，扯出一抹苦涩却又带着几分释然的弧度。
罢了！
沈初九不再奔跑。
只是静静地坐在那里，等待着命运的终结。
无论是被那些蒙面人追上，还是被这戈壁滩吞噬。
就在她闭目待死之际——
一阵急促而沉闷的马蹄声由远及近！
那声音如同擂响的战鼓，越来越响，越来越近……
沈初九猛地睁眼！
心中升起一丝侥幸。
靖安军？
在看清来者旗号和甲胄制式的瞬间，那丝侥幸被彻底粉碎！
玄色战旗上绣着狰狞的狼头图腾，龇牙咧嘴，凶狠异常。
是大雍国的骑兵！
为首的头领一挥手，骑兵们立刻散开，呈扇形包抄过去。
他们不由分说，甚至没有询问，手中的弯刀便朝着远处那些尚未断气的蒙面人和朱掌柜等人挥去！
补刀干脆利落，毫不留情。
沈初九眼睁睁看着所有人倒在血泊中。
最后一点希望，也随之湮灭。
她闭上了眼睛。
罢了！
然而，预料中的疼痛并未到来。
她听到一个粗犷的、带着浓重大雍口音的官话响起：
“咦？是个娘们？”
沈初九睁开眼。
对上一双探究的、带着几分诧异和审视的眼睛。
他骑在高头大马上，居高临下地看着她。目光在她身上扫视——她衣衫因奔逃而凌乱，沾满尘土，脸上也灰扑扑的，可依旧能看出姣好的轮廓。
那人眯起眼，反复打量。
她手无寸铁。
一个娘们，尤其是个毫无威胁的娘们，直接杀了……似乎有些下不去手。
他挥了挥手，对身旁的士兵吩咐道：
“这娘们甚是蹊跷，带回去！”
两个大雍士兵应声下马，粗鲁地将沈初九从地上拽了起来后，用粗糙的绳索绑住了她的双手。