美术指导霍廷霄带着团队开始勘景。
按照剧本，因为故事中有穆斯林的宗教设定，故事发生在银川，但考虑到拍摄成本和时间，阳光明决定主要戏份在BJ拍摄，只派副导演和摄影小组去银川拍摄必要的城市空镜和少数外景。
霍廷霄需要在京郊找到符合影片气质的居民楼、街道和室内场景。
他对细节要求极高，墙皮剥落的程度、家具的样式、甚至窗台上灰尘的厚度，都要符合人物身份和剧情氛围。
摄影指导顾长卫则开始和阳光明反复讨论影片的视觉风格。
两人一致认为，影像应该冷静、克制、富有质感，多用固定机位和长镜头，减少花哨的运动和剪辑，让观众的目光更多地停留在演员的表演和场景的细节上。
阳光明拿出了详细的分镜头脚本，与顾长卫一帧一帧地讨论机位、光线和调度。顾长卫惊讶地发现，这个年轻人的导演构思极其成熟，对镜头语言的运用有着超越年龄的老道。
“光明，你这分镜，不像第一次拍长片的人做的。你这样的天才，真是让人嫉妒。”顾长卫很感慨。
阳光明笑笑：“想得多，准备得就细些。还得靠顾老师您把关，把文字变成有生命的画面。”
演员们也进入了各自的准备阶段。
陈道明把自己关在家里，反复研读剧本，写人物小传，揣摩李达每一个细微的心理变化。
他甚至还去银行观察职员的日常工作状态，去菜市场感受中年男人的疲惫感。
奚美娟则开始体验一个意图移民、与丈夫产生隔阂的中产女性的心理。她找了一些有关移民、家庭关系的资料来看，也和身边有类似经历的朋友聊天，寻找高敏内心那种坚定与彷徨并存的感觉。
斯琴高娃的准备方式更“接地气”。她换上朴素的衣服，去BJ一些外来务工人员聚集的地方，观察那些做保洁、当保姆的中年妇女。
看她们如何走路，如何说话，眼神里有什么。
她还特意去了解了剧本中涉及的宗教细节，力求表演真实。
周迅的压力最大。她不仅要演好李梅，还要在短时间内快速进入电影表演的状态。
她不再去歌厅唱歌，每天除了看剧本，就是观察中学生，或者一个人发呆，试图抓住那种青春期特有的敏感和疏离。
阳光明让黄博给她找了一些经典的青少年电影，让她学习参考。
王学圻、蓝天野、李保田等老戏骨，也各自用他们的方式准备着角色。
整个剧组像一台精密的机器，在阳光明的统筹和各部门负责人的协作下，高效而有序地运转着。
黄博作为阳光明的贴身助理，这段时间忙得脚不沾地。
他需要协调阳光明的日程，对接各方人员，处理各种突发杂事。但他学得快，做得细致，把一切安排得井井有条，让阳光明可以全身心投入创作准备。
段云峰则逐渐转向更高层面的协调工作，负责与北影厂的对接，以及剧组的后勤保障。
十一月中旬，一切准备就绪。
《一次别离》在BJ京郊的一处新建的现代化小区，正式开机。
没有盛大的开机仪式，没有媒体围观，阳光明坚持低调开机。
他对全体剧组人员说道：“从今天起，我们就是一起打仗的战友了。战场就是这个片场，敌人是我们自己可能有的懈怠和浮躁。目标只有一个：拍出一部对得起剧本、对得起我们自己、也对得起未来观众的电影。”
第一场戏，拍的是李达和高敏在家中，第一次正式讨论移民问题的争吵。
场景布置得极其生活化，堆满杂物的书架，窗台上枯萎的绿植。灯光打得自然，模拟下午偏傍晚的天光。
陈道明和奚美娟已经换好服装，化好淡妆，坐在客厅沙发上酝酿情绪。
阳光明坐在监视器后，神情专注。顾长卫在旁边，调整着最后的机位。
“演员准备。”阳光明拿起对讲机。
现场安静下来。
“《一次别离》第一场第一镜，开始！”
场记打板。
镜头里，陈道明饰演的李达，疲惫地靠在沙发上，手里拿着一份文件，是移民中介的材料。
奚美娟饰演的高敏，坐在他对面的椅子上，双手交握，眼神期待又忐忑。
简单的几句对话后，气氛开始变得紧张。
高敏细数移民的好处，为了孩子，为了未来。李达沉默地听着，手指无意识地摩擦着文件边缘。
当高敏提到可以把父亲送去好一点的养老院时，李达抬起头，看了她一眼。
那一眼，没有激烈的愤怒，只有深深的疲惫和一丝被刺伤的失望。
“我爸是累赘，对吗？”他的声音不高，甚至有些沙哑。
“我不是那个意思……”高敏辩解，但语气里掩饰不住那份现实考量。
“那是什么意思？”李达放下文件，身体微微前倾，“送去养老院，花钱请人照顾，然后我们一走了之？高敏，那是我爸！”
“他也是我爸！”高敏的情绪也上来了，“可我们能怎么办？带着一个患有阿尔茨海默症的病人移民？谁照顾他？我们的生活怎么办？小梅的未来怎么办？”
争吵逐渐升级，但两人都克制着，声音压得很低，仿佛怕惊扰什么，也更符合这对知识分子夫妻的身份。可正是这种克制的争吵，反而透出更深的裂痕和无力感。
阳光明紧紧盯着监视器。
陈道明的表演堪称精妙。李达的疲惫、隐忍、被生活挤压的无奈，以及对妻子那份理解又无法认同的痛苦，都在细微的表情和肢体语言里。
奚美娟则将高敏的理性