什么还要熬夜来学习？”
汤成玉愣了一下，终究还是停下了授课，示意孩子们安静，轻声道：“你想问什么，便问吧。”
陆昊抬眼，扫过院子里的众人，缓缓发问：“你们白天割谷、脱粒，累得连腰都直不起来，晚上不好好在家休息，反倒来这里认字、学算术，难道，你们都想做官，想通过读书，摆脱现在的日子吗？”
最先开口的，是汤力富，他挠了挠头，语气朴实又真诚：“我没想过做官，我就是想多识几个字，以后出门赶集、与人打交道，不至于因为不识字，被人骗、被人笑话，能看懂自己的名字，能看懂家里的收成账本，就够了。”
紧接着，杨狗剩也站起身，眼神坚定：“我想学会算术，以后长大了，想开个铺子，做大买卖，不至于因为算不清账，被人坑骗，能凭着自己的本事，挣些银钱，让家里人过上好日子。”
“我就是不想太笨。”汤力强挠了挠脸，语气直白，“以前，别人都笑话我不识字、不会算术，说我是傻子，我来这里学习，就是想努力一点，变得厉害一点，再也不被人笑话。”
轮到杨小宝时，他挺直小小的身子，语气认真，一字一句地说道：“我娘告诉我，知识比金银还要珍贵，金银会花完，可学到的知识，会一辈子留在自己身上；无知，比家境贫苦更可怕，就算家里再穷，只要有学问，就不至于被人欺负。”
他顿了顿，又继续说道：“我读书，不是为了考科举、做官，就是想充实自己，多学些东西，以后能帮到娘，帮到家里人。玉舅舅也跟我说过，识字能明事理，学诗能养心性，学算术能辨盈亏，这些，对我们每个人，都有好处。”
汤成玉站在一旁，听着杨小宝的话，瞬间怔住了，眼底满是感慨。
他一直以为，自己苦读多年，只为科举成名，却没想到，大姐一个普通的农妇，竟有着这般通透的道理，有着历经苦难得来的生活智慧，这份智慧，远比书本上的知识，更让人动容。
其他的孩子，也纷纷站起身，说出了自己的想法——有人想学会写信，以后能给远方的亲人写信；
有人想学会算术，能帮家里记账；
还有人想识几个字，能看懂村里的告示。
没有一个人，是为了科举做官，所有人的愿望，都简单又纯粹，只为了自身成长，只为了能变得更厉害一点。
陆昊站在原地，彻底沉默了，脸上没了先前的傲气与嘲讽，眼底满是复杂。
他静静地站到一旁，不再插话，只是默默地看着汤成玉授课，看着孩子们认真学习的模样，心里，悄然发生了变化。
等汤成玉教完成语识字，便继续授课，这一次，教的是珠算。
陆昊抬头望去，只见二三十个孩子，纷纷从怀里掏出自己的算盘。
这些算盘，样式简陋，大多是用普通木材制作而成，珠子也不够光滑，边缘还有些粗糙，却被孩子们小心翼翼地保管着，没有一丝破损，看得出来，他们十分珍惜。
他忍不住，轻声询问身边的杨小宝：“你们怎么都有算盘？这些算盘，是从哪里来的？”
杨小宝一边摆弄着自己的算盘，一边轻声回答：“这些算盘，都是杨老爷子做的。之前，我们想学珠算，可没有算盘，爹娘就一起去找杨老爷子，各家自出木材，让杨老爷子帮忙做算盘的框架和珠子，打磨的活儿，我们自己来做，手工费，就是给杨老爷子一斤白米。”
他顿了顿，又补充道：“秋收之后，村里人都越来越重视学习，觉得识算术很重要，纷纷拿家里的谷子，去找杨老爷子做算盘，没多久，我们就都有自己的算盘啦。”
陆昊点了点头，心里满是感慨，他从未想过，这些孩子，为了学习，竟能这般用心，这般珍惜来之不易的机会。
不知不觉，夜色彻底降临，天色越来越暗，夜幕笼罩了整个村子。
宗祠院子里，渐渐亮起了几盏油灯，昏黄的灯光，照亮了孩子们认真的脸庞，也照亮了汤成玉授课的身影，显得格外温暖。
与此同时，汤苏苏家里，农活也渐渐收尾了。
多亏了白天宋志锋一行人帮忙，夜里脱谷的工作量，减少了不少，一家人分工合作，有条不紊地忙碌着，没有一丝懈怠。
没人主动提及，可所有人都清楚，今年的收成，并不理想。
刚经历过蝗灾和干旱，地里的谷子，长得稀疏又干瘪，颗粒不饱满。
往年，一亩地能收近四百斤谷子，今年，每亩地，也就只能收二百斤左右，还不及往年的一半。
汤家一共有六亩地，算下来，总产也就一千二百斤左右。
而朝廷的赋税，是收成的百分之六，算下来，大约要交一百斤谷子。
衙门会逐村收粮、当场验收，粮食的干湿、饱满度，都有严格的要求，半点无法作假，村里人唯一能做的，就是尽量让粮食不干透，多凑一点重量，能少交一点，是一点。
院子里，家人分工明确，各司其职：苗语兰蹲在地上，小心翼翼地装着谷粒，动作轻柔，生怕洒出一粒，装好一袋，便喊汤力强，让他抱进屋里，放在干燥的地方，等明日天放晴，再拿出来晒一晒，防止发霉变质；
汤成玉拿着杈子，将脱完粒的稻草，一一拨到一旁，摆放整齐，方便后续处理；
汤力富则拿着绳子，将稻草捆成一束一束的，堆成整齐的草垛——这些稻草，用处极大，冬天可以用来引火、铺床，还能用来保暖，堆好之后，他还特意在草垛顶部，盖了一层茅草，防止下雨淋湿