张玄点点头：“那就这么定了。今年冬天，好好休整。明年开春，出兵西戎。”
十月，张玄把大军驻扎在哈密城外，开始过冬。
西域的冬天，比北疆还要冷。
风像刀子一样，刮得人脸生疼。雪下了一场又一场，积了半人深。
将士们躲在帐篷里，烤着火，喝着热汤，熬着漫长的冬天。
张玄每天巡视营地，看望伤兵，鼓舞士气。
这天，他来到伤兵营。
一个年轻的士兵躺在草铺上，一条腿没了，脸色苍白。
张玄在他身边坐下，轻声道：“兄弟，疼不疼？”
士兵摇摇头，眼眶却红了：“王爷，小人这条腿，值了。杀了三个西戎狗贼。”
张玄点点头，握着他的手：“好样的。伤好了，回北疆。本王给你安排个好差事。”
士兵哭着点头。
张玄站起身，对医官道：“好好照顾他们。药材不够，就去城里要。丘就烈不给，本王找他算账。”
医官连连点头。
十月中旬，张玄收到赵颖的来信。
信中说，北疆一切都好。孩子们都乖，蜜雪学会了写字，冰城学会了骑马，定疆天天吵着要见爹爹……。
信的末尾，赵颖写道：“夫君，保重身体，早日凯旋。我们等你回来。”
张玄看完信，眼眶有些湿润。
他把信折好，贴身放着。
夜深了，他站在帐篷外，望着北边的天空。
那里，有他的家，他的家人，他的孩子们。
“等我。”他喃喃道：“等我打完这一仗，就回去。”
建武十一年，三月初一。
积雪消融，草原返绿。
张玄的大军，开始向西进发。
六万人，分成三路。左路由张玄亲自率领，走北路。
右路由丘就烈率领，走南路。
中路由张玄的副将周远率领，走中路。
三路大军，齐头并进，目标——西戎王庭。
一路上，他们遇到了西戎的零星抵抗。
那些小部落的人，看到大军来了，要么投降，要么逃跑。很少有人敢迎战。
张玄一路走，一路收编。愿意投降的，留下；不愿意的，放走。他不滥杀无辜，也不抢掠百姓。
他的目标只有一个，西戎可汗。
三月二十，左路军抵达西戎东部重镇——伊吾。
伊吾是一座古城，城墙高大，驻军一万。
张玄在城外扎下营寨，开始攻城。
他先用破军炮轰了一天，把城墙轰出几个缺口。然后派步兵冲进去，和守军巷战。
守军拼命抵抗，但挡不住震天雷和连射弩。
三天后，伊吾城破。
守将战死，一万守军，死伤过半，剩下的投降。
张玄进城，安抚百姓，开仓放粮。
消息传开，西戎东部震动。
四月，右路军抵达西戎南部重镇，高昌。
高昌比伊吾还要大，驻军两万。
丘就烈学着张玄的办法，先轰再冲，轰了三天，冲了三天，终于把高昌打了下来。
两万守军，死伤一万，投降一万。
四月下旬，中路军抵达西戎中部重镇——龟兹。
龟兹是西戎最繁华的城市，驻军三万。
周远没有张玄的经验，打得很吃力。轰了五天，冲了五天，死伤五千，还是没打下来。
张玄得到消息，带着左路军赶去支援。
两军合兵一处，继续攻城。
又轰了三天，冲了三天，龟兹终于破了。
三万守军，死伤两万，投降一万。
张玄进城时，城里已经一片狼藉。街道上到处都是尸体，房屋被烧毁大半，百姓躲在屋里不敢出来。
他下令安抚百姓，救治伤兵，掩埋尸体。谁敢抢掠百姓，格杀勿论。
龟兹的百姓这才敢出门，跪在街道两旁，磕头谢恩。
五月中旬，三路大军会师于西戎王庭城外。
西戎王庭，叫金帐城。
城不大，但很坚固。
城墙是石头砌的，又高又厚。城外有护城河，河上有吊桥。
城里，有西戎可汗和他的五万精锐骑兵。
这五万人，是西戎最精锐的部队，装备最好，训练最精，战斗力最强。
张玄站在城外的高坡上，望着那座城池，眉头紧锁。
五万人守城，六万人攻城。
攻城的一方，历来要付出更大的代价。就算有火器，这一仗也不好打。
丘就烈在一旁道：“王爷，怎么打？”
张玄沉默片刻，缓缓道：“先围城。围而不攻，耗死他们。”
五月二十，张玄开始围城。
六万人，把金帐城围得水泄不通。
四个城门，每个城门外扎下五座大营。
城外十里之内，任何人不得进出。
斥候日夜巡逻，连一只鸟都飞不出去。
西戎可汗站在城墙上，望着那些黑压压的营寨，脸色阴沉。
他没想到，张玄真的打到了这里。
他更没想到，张玄的火器这么厉害，一路上连破三城，杀了他七八万人。
他后悔了。
后悔当初不该招惹北疆，更后悔不该派阿史那杜尔去打大月氏。
但后悔也没用。
现在，他只能守。
守到张玄粮尽，守到张玄退兵。
可张玄会退吗？
他不知道。
六月，天气越来越热。
金帐城里，开始出现缺粮的迹象。
五万人，每天消耗的粮食是个天文数字。城里的存粮，只够吃三个月。
西戎可汗派人出去求援，但派出去的人，一个都没回来。
都被张玄的斥候截杀了。
七月，城里的粮食越来越少。
西戎可汗开始杀马。
一匹马，够一百个人吃一天。
但马是骑兵的命根子，杀了马，骑兵就没用了。
但他没办法。
不杀马，人就得饿死。