“他们就像是一棵棵盘根错节的老树，根须早已遍布大梁的每一寸土地。”
“他们仗着往年的功勋，肆无忌惮，早已从帝国的基石，变成了荼毒大梁血肉的害虫。”
“朝廷的科举，地方官员的选拔，他们推上来的，大多都是一些只知钻营、尸位素餐之辈。”
“真正有才华、有抱负的寒门士子，却被死死地压在下面，不敢入朝堂，怕蹉跎一生，最终落得个与光同尘的下场。”
梁帝的拳头，在城垛上轻轻捶了一下。
“朕，想在有生之年，将他们彻底拔除！”
“只是……此事非一日之功。”
“一旦朕大肆屠戮士族功勋，朝堂必乱，地方必反，大梁……就又要乱了。”
“到时候，苦的，还是天下的百姓。”
“朕，不想看见那样的事情发生。”
苏承锦静静地听着，他能感受到父皇话语中那份沉重的无奈与不甘。
“儿臣明白。”
梁帝转过头，目光锐利地看着他。
“那你觉得，是忠臣好用，还是奸臣好用？”
又是一个问题。
苏承锦笑了笑，没有丝毫迟疑。
“对我来说，自然是忠臣好用。”
“但对如今的父皇来说，却是奸臣更好用。”
“哦？”
梁帝的眉毛微微挑起，示意他继续说下去。
苏承锦的目光望向南方，那里是京城的方向，是大梁的心脏。
“奸臣非庸，忠臣非智。”
“儿臣以为，所谓的奸臣，并非不忠于国，只是更忠于他们自己罢了。”
“就好比我们那位卓相。”
苏承锦的嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“他奸是奸，但在辅佐父皇您这件事上，却起到了任何人都无法替代的作用。”
“税收改革，清查田亩，推行新政……”
“若非有卓相在前面顶着，吸引了天下世家大部分的火力，并死死把持着一个度，恐怕大梁远没有如今这般平稳的景象。”
梁帝点了点头，眼中流露出一丝赞许。
“卓知平这个人，可敬，也可恨。”
“若不是他，卓氏一族没有今日这般泼天的权势。”
“可若不是他，大梁也没现在这般安稳。”
梁帝的语气里，带着几分欣赏。
那是一种帝王对能臣的欣赏，即便这个能臣有私心。
“说实在的，朕挺佩服他。”
“能一路带着老三，在朕的眼皮子底下，做到现在这个位置。”
苏承锦笑了笑。
“儿臣也如此认为。”
寒风卷起梁帝的大氅，猎猎作响。
苏承锦看着他，忽然咧嘴一笑，带着几分试探。
“父皇，那您……能不能也给我支些招？”
“您也知道儿臣如今的困难，这人丁……实在是……”
梁帝瞥了他一眼，没好气地说道：“刚才不是挺聪明的嘛？”
“怎么现在就犯糊涂了？”
他顿了顿，声音里带着一丝指点的意味。
“朕下令禁止的，是各地州府有户籍在册的良民迁往滨州。”
“那些流民，朕可没禁。”
苏承锦的眼睛，瞬间亮了起来。
梁帝看着他那副恍然大悟的模样，继续道：“大梁的繁华，只是好在表面，其实内里，早就烂透了。”
“这些年，流民虽然较比几年前少了不少，但依旧存在。”
“你只需要把这些流民，当成真正的百姓来看待，给他们田地，给他们屋舍，给他们一个安稳的家，滨州就不会缺人。”
“而且……”
梁帝的目光再次投向那座黑暗中的孤城。
“一旦你收复了胶州，那些因战乱流落在外的胶州百姓，岂有不回家的道理？”
“落叶，终究是要归根的。”
苏承锦心头剧震。
他对着梁帝，恭恭敬敬地躬身一礼。
“多谢父皇赐教！”
梁帝却摆了摆手，神情有些复杂。
“权当是朕弥补一下你儿时，朕未曾做到的事情吧。”
“算不上赐教。”
他顿了顿，话锋再次一转，眼神变得冰冷而锐利。
“此次出来，卓知平应该已经猜到，朕来了滨州。”
“不然，酉州的那个局，不会布得那么严。”
苏承锦愣了愣，有些不解。
梁帝看着他，继续说道：“朕都说得这么明白了，你还没明白？”
“他算准了时间。”
“朕当时，就在酉州城内。”
苏承锦的瞳孔骤然收缩。
梁帝的声音，一字一句地敲击在他的心上。
“他布下那个局，一是为了将你有不臣之心一事，彻底坐实，逼你造反。”
“二来，就算朕没在城中，听说此事赶到滨州之时，也必然会雷霆震怒，重重责罚于你。”
“一石二鸟。”
“倘若你当时被愤怒冲昏了头脑，一不做二不休，将朕强行留在了滨州，那他更是顺心如意，太子监国便能名正言顺地变成登基为帝。”
“倘若你让朕打道回府，也一样。”
“朕与你之间，必然会生出难以弥合的嫌隙。”
“此后，你在朝堂之上，将再无半分助力，你的日子，只会过得更难。”
听完这番话，苏承锦只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他长长地叹了口气，由衷地说道：“卓相……确实厉害。”
梁帝笑了笑，那笑容里带着几分庆幸。
“不过也还好。”
“无论是天时也好，还是你自己的筹谋也罢，岭谷关被你收复一事，朝廷那边，至今并不知晓。”
“待朕回京之后，你再将这份战报八百里加急递过来。”
“届时，木已成舟，他们就算想再攻讦你，也说不出什么花来。”
“而且，一旦光复岭谷关的消息传回去，