“真是想什么，来什么。”
“我们的朋友正在犹豫不决，看来，我们需要帮他下定决心了。”
他站起身，属于指挥官的冷静与锋锐，瞬间取代了此前的温和。
“于长，云烈！”
“在！”
“点五百骑，随我出发！”
“这一次，我要送一份大礼，给我们的赤扈少族长！”
半个时辰后。
在通往赤鹰部的一处狭窄山谷隘口。
一支百人组成的王庭骑兵队，正骂骂咧咧地在雪地中前行。
为首的使者，满脸倨傲，嘴里不停地抱怨着这该死的天气。
“这帮赤鹰部的贱骨头，牛羊又晚了半个月！”
“等到了地方，看老子怎么收拾他们！”
“就是！一群养不熟的白眼狼！”
身旁的护卫们，也跟着附和。
他们完全没有注意到，在隘口两侧的山坡之上，五百双冰冷的眼睛，已经将他们牢牢锁定。
苏知恩站在雪地里，透过风雪的间隙，冷冷地注视着下方那支毫无防备的队伍。
他缓缓举起了自己的右手。
五百名白龙骑，悄无声息地，拉开了手中的强弓。
雪亮的箭头，在昏暗的天光下，泛着致命的寒芒。
当那支王庭百人队完全进入伏击圈的中心时。
苏知恩的右手，猛然挥下！
“放！”
“咻咻咻咻——！”
没有惊天的呐喊，只有尖锐到令人头皮发麻的破空之声！
五百支羽箭从天而降，瞬间笼罩了整个谷底！
“噗噗噗！”
利箭入肉的声音，密集如雨打芭蕉。
山谷之内，瞬间化作人间炼狱。
那些前一刻还在耀武扬威的王庭骑兵，连惨叫都来不及发出一声，就被密集的箭雨接连放倒。
战马悲鸣着倒下，将背上的主人死死压在身下。
一轮齐射。
仅仅一轮齐射。
谷底，便再也没有一个站着的人。
苏知恩脸上毫无波澜。
“云烈，带人下去，把为首那个使者的脑袋砍下来。”
“于长，把他那面王庭的令旗也拿上。”
片刻之后。
当那颗死不瞑目的头颅，和那面被鲜血浸染的王庭令旗，被装进一个木匣时。
苏知恩再次派人，找到了那个叫图巴烈的哨探。
这一次，图巴烈看着苏知恩的眼神，已经只剩下纯粹的恐惧。
苏知恩将那个沉重的木匣，交到了他的手上。
“回去告诉赤扈。”
“欺压你们的人，我替你杀了。”
“我的耐心有限。”
“明日日出之前，我要看到他的选择。”
......
当图巴烈第三次回到赤鹰部时，他带回的东西，让整个部落都陷入了死一般的寂静。
金帐之内，那个散发着浓郁血腥味的木匣，被放在了正中央。
赤扈颤抖着手，缓缓将其打开。
一颗狰狞而又熟悉的人头，赫然出现在众人眼前。
正是前些时日还来部落里作威作福的王庭使者！
人头旁边，静静地躺着一面被鲜血染红的令旗。
那是王庭的旗帜！
“轰！”
整个金帐，彻底炸开了。
所有长老都面如死灰，身体不可抑制地颤抖起来。
如果说，之前苏知恩的言语和粮食，还只是诱惑。
那么现在，这颗人头，这面血旗，就是一把架在他们所有人脖子上的刀！
南朝人，当着他们的面，杀了王庭的使者！
这件事，已经没有了任何转圜的余地。
就算他们现在立刻向王庭跪地求饶，禀明一切，王庭会信吗？
不，王庭只会认为他们与南朝人勾结，杀了使者，意图谋反！
等待他们的，将是王庭最残酷的清剿！
退路，被彻底斩断了。
“魔鬼……他们是魔鬼……”
大长老面无人色，嘴唇哆嗦着，一屁股瘫坐在了地上。
他终于明白，从一开始，他们就掉进了一个精心设计的陷阱。
对方根本没想过要跟他们公平地打一仗。
对方要的，就是用最直接、最残酷的方式，逼着他们，站队！
赤扈死死地盯着那颗人头，他的胸膛剧烈地起伏着。
种种情绪在他的心中交织。
但最终，这些情绪，都化作了一股前所未有的决绝。
他缓缓抬起头，目光扫过帐内所有神色各异的长老。
他知道，自己已经没有选择了。
或者说，从他内心对王庭产生不满的那一刻起，他就只有一个选择了。
“欺压你们的人，我替你杀了。”
“我的耐心有限。”
“明日日出之前，我要看到他的选择。”
南朝将军那冰冷的话语，在他耳边反复回响。
这哪里是选择？
这分明是最后的通牒！
要么，带着整个部落，和顽固派一起，被南朝的铁蹄碾碎，或者被王庭的怒火烧成灰烬。
要么，就亲手斩断过去，踏着同族的鲜血，为自己和部落，争出一个未知的未来！
赤扈闭上了眼睛。
当他再次睁开时，眼中所有的犹豫与挣扎，都已消失不见。
取而代之的，是一片冰冷与坚定。
“来人。”
他平静地开口。
“今夜，我在金帐设宴，请所有长老前来议事。”
“共商我赤鹰部，生死存亡之大计。”
大长老等人闻言，眼中闪过一丝希望。
他们以为，赤扈终于要向他们妥协，商议如何应对眼前的死局了。
然而，他们没有看到，赤扈在下达命令时，悄然对自己最忠心的几名护卫，做了一个隐晦的、抹脖子的手势。
那一夜。
赤鹰部的金帐，灯火通明。
宴席之上，酒香四溢。
然而，当大长老举起酒杯，准备痛陈利害，