最终审判的序幕已经拉开，对靳文柏和温斯顿的全球围捕进入白热化。苏晚像一台精密而冷酷的机器，高效地运转着，发布指令，调集资源，应对着各方涌来的或明或暗的压力。她的世界里，似乎只剩下复仇、清算和守护。只有在每天雷打不动的那短短半小时探视时间里，当无菌服隔绝了外界的喧嚣，当她握住靳寒依旧微凉的手，贴近他耳边低语时，那层坚硬的外壳才会裂开一丝缝隙，流露出深藏其下的恐惧、疲惫和深入骨髓的思念。
日子在焦灼的追捕和等待中一天天过去。靳寒的生命体征早已稳定，神经毒素的影响在顶尖医疗团队的努力下被控制到最低，受损的脏器功能也在缓慢恢复。但他依旧沉睡，仿佛沉浸在一个遥远而无法触及的梦境里，对外界的一切毫无反应。医生们反复检查，得出的结论谨慎而乐观：他的身体正在自我修复，苏醒只是时间问题，也许就在下一刻，也许还需要几天。然而，这个“下一刻”迟迟未到，对苏晚而言，每一分每一秒都是煎熬。
直到那个看似平常的午后。
苏晚刚刚结束一场与海外律师团的视频会议，敲定了针对靳文柏在加勒比地区几个隐秘资产的法律冻结方案。她揉了揉刺痛的太阳穴，正准备喝口早已冷掉的咖啡，休息室的门被猛地推开，首席主治医生乔治森教授几乎是小跑着进来，脸上带着难以抑制的激动。
“夫人！靳先生……靳先生有反应了！”
手中的咖啡杯滑落，褐色的液体在地毯上洇开一片深色的痕迹，但苏晚毫无所觉。她猛地站起身，因为动作太快，眼前甚至黑了一下，心脏在胸腔里狂跳起来，几乎要撞碎肋骨。“什么反应？他醒了？”声音干涩得厉害。
“还没有完全清醒，但是有显著的意识活动！”乔治森教授语速很快，但条理清晰，“五分钟前，护士观察到靳先生的手指出现了自主的、有目的的屈伸动作，不再是之前的无意识抽搐。我们立刻进行了脑电波和神经反射测试，结果显示，他的大脑皮层活动明显增强，对外界的声音刺激，特别是您之前录制的那段孩子们说话的音频，出现了明确的条件反射！而且，就在刚才，他的眼睑在动，有尝试睁眼的迹象！”
苏晚不等他说完，已经如同离弦之箭般冲了出去，高跟鞋在光洁的走廊地面上敲击出急促而凌乱的声响，完全失去了平日的从容。卡洛斯和几名保镖立刻跟上，形成护卫的阵型。
重症监护室的门在眼前打开，消毒水的气味混合着仪器运行的低鸣扑面而来。苏晚冲到病床边，几乎是屏住了呼吸。
床上的靳寒，脸色依旧苍白，但比起之前死寂的沉睡，似乎有了一丝微弱的生气。他的眉头几不可察地蹙着，仿佛在抵抗梦魇的侵扰。而最让苏晚心跳几乎停止的是，他的手指，那双曾经修长有力、能轻易包裹她手掌的手指，正在极其缓慢地、一下下地蜷缩，又松开，仿佛在尝试抓住什么。
“靳寒……”苏晚的声音颤抖得不成样子，她小心翼翼地伸出手，轻轻地、试探性地握住了他微动的手指。他的指尖微凉，但在她触碰的瞬间，那蜷缩的动作似乎顿了一下，然后，以一种极其微弱却坚定的力度，回握住了她的指尖。
尽管那力道轻得几乎可以忽略，但苏晚却清晰地感觉到了！那不是无意识的神经反射，那是回应！是他在混沌中，对她触碰的回应！
眼泪毫无预兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。她死死咬住下唇，不让自己哭出声，怕惊扰了他。多少个日夜的提心吊胆，多少回在绝望边缘的挣扎，多少次对着沉睡的他自言自语却得不到任何回应的空洞……在这一刻，仿佛都找到了宣泄的出口。他还活着，他正在回来，回到她身边。
“靳寒，是我，苏晚……你能听到我说话，对吗？”她俯下身，贴近他的耳边，用尽全身力气压抑着哽咽，声音轻柔得如同耳语，“我在等你，孩子们也在等你……明轩和明玥每天都在问爸爸什么时候醒来……你听到了吗？”
床上的男人眼睑颤动得更厉害了，长长的睫毛像被风吹动的蝶翼，挣扎着想要睁开。一下，两下……终于，在苏晚和周围医护人员屏息的注视下，那紧闭了许久的眼帘，缓缓地、艰难地掀开了一条缝隙。
先是茫然，一片空洞的、没有焦距的茫然。仿佛刚刚从一个极其深沉的、黑暗的梦里挣脱出来，还无法理解眼前的光线和景象。他的瞳孔微微扩散，映出天花板上冰冷的灯光，以及围在床边那些模糊的人影。
苏晚的心提到了嗓子眼，连呼吸都忘记了。她紧紧攥着他的手，一眨不眨地盯着他的眼睛，试图从那片茫然的灰色中找到熟悉的、属于靳寒的锐利和温度。
时间仿佛被拉长了，每一秒都像一个世纪那么漫长。靳寒的目光涣散地移动着，扫过雪白的天花板，扫过床边嘀嗒作响的监护仪器屏幕上跳动的曲线，扫过穿着白大褂、神情紧张的医生和护士……最后，那涣散的目光，慢慢地、一点一点地，落在了苏晚的脸上。
苏晚屏住呼吸，与他对视。她看到了他眼中的困惑，看到了他似乎在费力地辨认，看到了那深不见底的茫然中，渐渐泛起一丝极其细微的波澜。
他的嘴唇微微动了一下，干裂的唇瓣翕张，似乎想说什么，但只发出一个极其微弱、沙哑到几乎听不清的气音。
苏晚立刻凑得更近，耳朵几乎贴在他的唇边，心脏狂跳如擂鼓。
“水…