的面具：
“有些真相，一旦看见，就无法再忘记。”
说着，她缓缓揭开面具，露出了下面的真容。
罗恩瞬间感到一阵心悸。
银发女巫的面容完全不像是一个正常人类。
那是一张被严重扭曲的面孔。
皮肤呈现出不自然的苍白，几乎透明，能看到下面蠕动的血管。
左侧脸颊布满了银色的散乱鳞片，与马克西姆身上的极为相似，但范围更广。
右眼完全变成了一个椭圆体，没有瞳孔，只有不断变化的光纹在表面流动。
嘴唇几乎不存在，取而代之的是一道几乎横贯整个下半脸的裂缝，在她说话时露出里面不符合人类生理结构的奇特牙齿。
即使是以罗恩现在的心理承受能力，这种突如其来的视觉冲击，仍然让他不由自主地后退了一步，手指下意识地握紧。
柯琳娜注意到了他的反应，但并未表现出任何不悦。
相反，她似乎对这种反应已经习以为常。
“不必惊慌，拉尔夫学徒。”
她平静地说道，声音依然是那种刺耳的金属摩擦声。
但现在罗恩能看到，这是因为她的声带结构已经完全异变：
“这就是深渊留给我的最大礼物，除非晋升大巫师，否则一生也无法消去。”
罗恩移开视线，越看越感到一阵寒意从脊背爬上。
这种畸变程度，远超马克西姆所展示的那些银鳞。
他很快控制住了自己的反应，恢复了往常的冷静：“您也是深渊探索者？”
“正是。”
柯琳娜点头：“马克西姆应该已经向你提到过他的经历，那时候我刚晋升晨星巫师不久。我们是同一批探索队的成员，一起进入了深渊第六层‘迷宫之域’。”
她翘起的双腿微微晃了晃，收敛了一些身上的辐射场，示意罗恩走近些：
“那次探索，我们付出了惨痛的代价。二十名队员，只有我们两人活着回来，而我们如今的情况，你也都已经见到了。”
罗恩谨慎地靠近到柯琳娜两米距离，仔细聆听。
这是一个难得的机会，能从另一位亲身经历者口中，听到关于深渊的真实情况。
“但正是这次探索，让我的精神力提升速度远超常人。”
柯琳娜继续道，那只银色的眼睛闪烁着奇异光芒：
“我的精神力资质只有四等星，但却以不到五十岁的年龄，就到达了晨星级的临界点，这在正常冥想路径上几乎是不可能的。
很多不愿前往深渊探索的巫师，即使努力冥想一辈子，也不过就达到我现在的层次。”
她抚摸着脸上的鳞片，神情复杂：
“但代价就是你所看到的这些，深渊的诅咒一旦沾染，就永远无法完全消除。
它会成为你的一部分，时刻提醒着你那段经历的真实性。”
罗恩微微点头：“但您似乎仍然认为这种交换是值得的？”
“这个问题的答案取决于每个人的追求。”
柯琳娜的声音变得更加低沉：
“对于那些渴望突破常规限制，寻求更高境界的巫师来说，深渊是一条捷径，但同时也是一条充满荆棘的道路。”
她突然话锋一转：“对了，我听说你正在修习一种特殊的冥想法？”
罗恩心中一惊，但面上不露任何波动：
“是的，艾伦夫人传授给我的一套宝石级冥想法。”
“《噬星者的呓语》对吗，呵呵……这个冥想法在水晶尖塔的正式巫师中几乎人尽皆知。”
柯琳娜直接说出了名字，让罗恩有些措手不及：
“《噬星者的呓语》是一本王冠冥想法的前置入门法。这种通往更高层次的冥想法，往往能够帮助修炼者更快地积累精神力，但同时也会加速精神污染的累积。”
她的声音中带着一丝警告：
“更重要的是，这种冥想法会让你在进入深渊后更容易受到诅咒的影响。而且修炼到更高层次，你也必须进入到深渊寻求突破，这也正是我今天特地约见你的原因，我们都已经与深渊结下了不解之缘。”
《噬星者的呓语》居然有这样的隐患，该死，艾伦夫人之前可从来没有和他说过这些，莫非是……
“你也不用把艾伦夫人想的太坏，冥想法在晋升正式巫师后其实还可以进行更换，而且从高阶冥想法转修低一级的冥想法会更容易，相反的话就有些困难了。”
柯琳娜将面具在手上转了一圈，淡淡解释道：
“艾伦夫人或许只是觉得你潜力更高，便直接一步到位了。”
罗恩沉默片刻，消化着这个信息：“您是想给予我一些警示？”
“不仅是警告，更是给予你一个提前进行慎重考虑的机会。”
银发女巫继续说道：
“每个人都有选择自己道路的权利，但这种选择应该建立在充分了解各种可能性的基础上。”
她再次指向自己扭曲的面容：
“如果想要攀爬到更高的层次，这可能就是你未来的样子，甚至可能比这更糟。”
女巫抬起覆盖着鳞片的手指，在空中缓缓划过：
“深渊给予力量，也带来诅咒。那些污染和畸变，会如影随形地伴随一生。”
“不过也多亏了翠西提供的‘恩惠’，我身上的污染和畸变比先前要好得多。这也是我会尽力培养她的原因，一个优秀学生带来的‘恩惠’，远胜于任何治疗药剂。”
柯琳娜看着墙外大概是西侧的方向，继续道：
“我计划等翠西晋升为高等学徒，并完成这次血脉祭坛试炼后，就回到中央之地的水晶尖塔。那里的资源和研究环境，远胜于这个边缘学派。”
她的目光重新转向罗恩：