早就和父亲商量过这个话题：
“我们确实有一些合作方面的想法想与你探讨。”
他的语气变得更加正式：
“首先，我们希望能够获得深渊观测站某些稀有材料的优先购买权。
以你如今的地位，应该能够为我们提供一些便利。”
“这个倒是可以考虑。”
罗恩点头，这种要求在合理范围内：
“观测站确实经常有一些珍稀材料需要对外销售，我可以在适当的时候为暴风氏族提供相关信息。”
“还有血脉调制方面的合作。”
艾略特的眼中露出期待之色：
“我们家族豢养了一些具有特殊血脉的……侍从，如果你有空的话，希望能够帮助我们进行一些优化调制。”
这里的“侍从”显然是一个委婉的说法。
在巫师社会中，各大家族都会豢养一些经过血脉改造的超凡生物。
它们通常被称为“仆从”或“助手”，但本质上与奴隶无异。
罗恩仔细考虑着这些条件。
这种合作关系对双方都有利：
暴风氏族获得了他们需要的技术支持和资源渠道。
而他则得到了稳定的合作伙伴和在中央之地的新落脚点。
“这些条件都在可接受范围内。”
他最终点头同意：“不过具体的合作细节，我建议我们稍后再详细商讨。”
听到这个回应，餐桌周围的气氛明显变得更加融洽。
另外两位古老氏族的代表也开始暗示自己的合作意向，显然都想搭上这条快速上升的船。
就在这种和谐氛围中，卡西乌斯胸前的通讯水晶突然亮起了蓝光。
他歉意地向众人点头，看了一下来电没有标注机密，便没有避讳其他人，激活了水晶。
“万德尔教授，晚上好，我是切斯特·布莱克。”
一个略显紧张的声音从水晶中传出：
“实在抱歉这么晚打扰，我听说您今晚举办聚会，不知道是否还能容纳我这个不速之客？”
餐厅中的谈话声马上安静下来。
切斯特·布莱克这个名字，在场的所有人都不陌生。
作为水晶尖塔最资深的副教授之一，也是传统保守派的重要代表。
他的突然造访，无疑会让聚会的性质发生微妙变化。
卡西乌斯的表情变得复杂起来，他的目光在罗恩和艾略特之间游移，显然在征询意见。
艾略特微微闭上眼睛，启动了他的特殊天赋。
无形的风在餐厅中流动，将远处传来的各种信息汇聚到他的耳中。
片刻后，他睁开眼睛，向父亲微微摇头。
“对方没有恶意，但确实带着某种强烈的目的性。”
他用精神力向卡西乌斯汇报：
“‘风’已经给了我信息，他的情绪状态是期待中带着极度焦躁。”
这个分析，让卡西乌斯更加为难。
他不想得罪切斯特这样的老资历副教授，但也不希望破坏今晚的和谐气氛。
“我倒是不介意布莱克教授的加入。”
罗恩主动开口，为卡西乌斯解决了这个难题：
“不过如果他有什么重要事务需要讨论，我建议还是安排在聚会结束后进行，免得影响大家的兴致。”
听到这个回应，卡西乌斯松了口气。
他重新激活通讯水晶：
“布莱克教授，当然欢迎您的光临。
不过今晚主要是轻松的社交聚会，如果您有什么重要事务需要讨论，我建议可以安排在聚会结束后进行。”
“理解，理解。”
切斯特的声音中带着明显的如释重负：
“我只是……很久没有参加这种聚会了，主要是想见见各位老朋友，特别是久仰大名的拉尔夫讲师。”
“那我们在这里等您。”卡西乌斯礼貌地结束了通讯。
通讯结束后，餐厅中的气氛变得微妙起来。
几位客人都是经验丰富的老江湖，自然能感受到这种突然访问背后的含义。
“看来布莱克教授最近的处境有些……困难。”
维克多低声评论道：“传统派在当前环境下确实面临着不小的压力。”
加雷斯则若有所思地看着罗恩：
“能让布莱克教授主动求见，看来拉尔夫讲师的影响力已经达到了相当的高度。”
他带着些嘲弄的说道：
“呵呵……有些人注定要成为时代的弄潮儿，而有些人……则只能在潮水中挣扎浮沉。”
约半小时后，餐厅的门再次被打开。
切斯特·布莱克的身影出现在门口。
他今晚的装束极其正式，学者长袍一丝不苟，胸前佩戴着布莱克家族的徽记。
但仔细观察的话，可以发现他的眼角有着细微的黑眼圈。
手指上还有墨水痕迹忘记清理，显然来的有些过于匆忙。
“抱歉打扰了各位的雅兴。”切斯特向众人鞠躬致意。
他的声音虽然努力保持着平静，但罗恩还是从中察觉到了些许紧张。
“布莱克教授客气了，请入座。”
卡西乌斯热情地招呼道，同时示意侍女为切斯特准备餐具。
切斯特在空椅子上坐下，目光扫过在场的每一个人，最终停留在罗恩身上。
那种眼神复杂而热切，仿佛在看什么稀世珍宝。
“久仰拉尔夫讲师的大名。”
他的声音中带着真诚的敬意：
“您在深渊研究方面的成就，让我们这些……传统学者深感惊叹。”
“布莱克教授过奖了。”罗恩礼貌地回应。
当时钟指向九点半时，卡西乌斯适时地宣布了聚会的结束。
“今晚的聚会就到这里，感谢各位的光临。”
他站起身，向众人致意：
“希望今晚的交流，能够为我们未来的合作奠定良好基础。”