有些余地的。
“唉，这可真是……”
叹了一口气，妮蒂尔强行收回了虚骸的魔压。
“能够让我的投影完全无法触及核心，你已经超越了绝大多数黯日级巅峰巫师。”
【红桃女王】不甘地咆哮了最后一声，然后退潮般缩回到她体内。
罗恩身后的【暗之阈】也如梦境般悄然散去。
神秘之门在消失前微微“呼吸”了最后一次，门缝中透出的黑暗，让几个距离较近的正式巫师感到头晕目眩……
然后，一切恢复平静。
仿佛刚才那场虚骸对决，只是一场转瞬即逝的幻觉。
罗恩整理了一下衣领，动作从容得就好像只是参加了一场学术交流。
“这场交流确实让我获益匪浅。”
他淡淡地回应:
“多谢代理站长的‘热情’迎接。”
妮蒂尔的投影同样微微颔首，只留下一句话便悄然散去：
“期待有机会与您正式会面。那时，我会用全力来领教【暗之阈】真正的深度。”
罗恩见到对方的投影消散，转过身。
目光越过那些或震撼、或敬畏、或恐惧的围观者，最终……落在了伊芙身上。
那股深渊般无时无刻不在吞入些什么的“恐怖感”，也在此刻消失得无影无踪。
取而代之的，是伊芙记忆深处那独属于自己导师的温暖。
“伊芙，好久不见。”
罗恩微笑着开口:
他来到对方身边，自然得就像只离开了一天:
“看来，你已经成长为一位了不起的巫师了。”
………………
随着罗恩闭关突破后强势归来的消息不胫而走。
中央之地的茶馆、酒肆、学术沙龙……所有能够让巫师聚集交流的场所，这些天都被同一个话题彻底占据。
“你们听说了吗？罗恩拉尔夫回来了！”
“当然听说了！整个观测站都在传，他跟妮蒂尔大巫师的虚骸投影交锋，居然逼得对方主动退让！
一个新晋黯日级逼平成名大巫师，这种事几千年都难得一见！”
“何止逼平……我有个朋友在观测站工作。
他说妮蒂尔大巫师的【红桃女王】，甚至无法触及罗恩虚骸的核心防御！
你们能想象吗？一个刚突破黯日级的新人，虚骸雏形能够恐怖到这种程度！”
月光酒馆的卡座里，几位身着学派制服的年轻巫师压低声音讨论着。
他们面前的水晶杯中盛满了星露酒，可此刻谁也无心品尝，所有注意力都聚焦在这个震撼整个中央之地的消息上。
“可他消失了整整十八年啊……”
一位戴着单片眼镜的女巫轻声说道：
“十八年前，他还只是刚刚晋升月曜级没有超过十年吧。
现在直接跳到黯日级，构筑出了虚骸雏形，这种修炼速度，简直……”
“简直违背常识。”
另一位满脸络腮胡的中年巫师接过话头，他端起酒杯一饮而尽：
“可你们别忘了，他可是当年'新星计划'的首席！卡桑德拉塔主亲自挑选的天才！”
提到“新星计划”这个词，在场所有人的表情都变得怪异起来。
那是一个充满希望却又虎头蛇尾的项目。
卡桑德拉塔主在二十多年前雄心勃勃地启动了这个计划，从整个中央之地挑选出最具潜力的年轻巫师，给予资源、指导、机会……
可结果呢？卡桑德拉自己失联了。
所有承诺的奖励、后续的培养计划，统统成了一纸空文。
那些被选中的年轻人，只能各凭本事在巫师世界中摸爬滚打。
“说起来，当年那批人现在都发展得怎么样了？”
女巫好奇地问道。
“我倒是有关注。”
络腮胡巫师清了清嗓子，显然对此颇有研究：
“原第二席奥斯卡阿德莱德，现在是'初火世界'的探索队长。
听说他的【死寂之炎】已经进化到第二形态了，实力稳固在月曜级后期，魔力压缩度应该也有个七八倍吧。”
“原第三席尤菲米娅……嗯，这位有些神秘，据说在某个异世界中建立了自己的私人领地。
她本人据传也已经是月曜级，不过最近消息非常少了。”
“原第四席克洛依，现在可了不得。”
他的语气中带上了明显的敬意：
“被认定为下一任'预言之冕'，月曜级巅峰，后来居上的典型，距离黯日级也只差临门一脚。
她的占星术已经到了能够'干涉命运'的层次，前段时间刚刚成功预测并阻止了一场可能毁灭某个异世界殖民地的恐怖危机。”
“还有卡桑德拉塔主还在的最后阶段被列入‘新星计划’候补，原第四十九席伊芙圣曼枝……”
“等等！”女巫打断他：
“伊芙殿下不是罗恩副教授的学生吗？”
“没错。”络腮胡巫师点头：
“这也是整件事最有趣的地方——师生二人，一个是原首席，一个是原第四十九席。
现在导师回归，学生已经成长为王冠氏族的继承人，晨星级巅峰，随时可能突破月曜级……”
“这对师生组合，简直就是'新星计划'最成功的案例！”
讨论声越来越热烈。
其他桌的客人也被吸引过来，你一言我一语地补充着关于“新星计划”成员的最新消息。
可当话题回到罗恩身上时，所有人都陷入了沉默。
因为无论如何横向对比，罗恩拉尔夫的成就都显得过于耀眼。
奥斯卡用了十几年才从初入月曜级爬到月曜级后期；
而罗恩只用了十八年就突破了黯日级，还是在深渊第五层那种极端环境中独自闭关！
克洛依后来居上到了月曜级巅峰不假，她的预言