又如此珍贵的画面，构成了“家”的真正意义。
“你们做得很好。”
他真诚地说：
“这才是正确的选择。”
“探索、冒险、追求力量……这些都很重要，可如果连最珍贵的东西都守护不了，那这些又有什么意义呢？”
派翠和拉库对视一眼，眼中都露出感激的神色。
“谢谢您理解，拉尔夫副教授。”
派翠认真地说：
“如果以后有什么我们能帮上忙的，一定不要客气。”
“虽然我们不能亲自去异世界，可在后勤支援、情报收集这些方面，我们还是可以出力的。”
“我会记住的。”
罗恩点点头。
通讯在温馨的氛围中结束。
水晶表面的画面逐渐黯淡，最终消失。
可那个温暖的场景，却深深印在了罗恩脑海中。
他站在窗边，凝视着中央之地璀璨的夜景。
派翠和拉库选择了家庭，选择了平凡的幸福。
他们会看着孩子长大，会经历为人父母的喜怒哀乐，会享受儿孙绕膝的天伦之乐……
而自己呢？
罗恩的手不自觉地摸向胸口，那里收藏着一个小小的木盒。
里面装着的，是即将走到生命尽头的家人们的头发。
他已经失去了父亲。
大哥爱德蒙也在快速衰老。
那些曾经亲密无间的血缘，正在被时间和力量的鸿沟无情割裂。
前方等待着他的，是更孤独、危险、也更遥远的道路。
乱血世界、司炉星、乐园囚徒、大巫师之路……每一步都可能万劫不复。
可就在此时，另一个身影浮现在他脑海中。
那个黑发紫眸的少女。
那个在二十年中，从学生成长为王冠继承人的公主。
那个始终在等待着他，想要对他说出重要的话的……伊芙。
罗恩深吸一口气。
或许，是时候给她一个答案了。
也给自己一个答案。
………………
翡翠小楼的顶层卧室中，暮色如水般倾泻而入。
天边最后一缕霞光正在消隐，星辰开始在夜幕中苏醒，如同无数双注视着人间悲喜的眼睛。
黑发公主拿出个精致的小盒子，表面镌刻着荒诞之王特有的小丑印记。
盒子是三天前突然出现在她房间里的，伴随着一张小纸条。
纸条上的字迹歪歪扭扭，像是小孩子的涂鸦:
【小伊芙，听说你最近有些烦恼?
祖爷爷我虽然不太懂你们年轻人的那些心思，不过有个老朋友说可以帮上忙。
盒子里是祂准备的小礼物，关键时刻会派上用场的。
记住，勇敢一点，你值得拥有幸福。】
伊芙当时看到这张纸条，眼眶就红了。
荒诞之王虽然疯癫、荒诞、难以理解，却从来不会在真正重要的时刻缺席。
而祂的“老朋友”.
她打开盒子，里面整齐摆放着两样东西:
一个小巧的香炉，里面装着产自妖精乡的“梦境之雾”;
还有一对戒指，银色指环上镶嵌着紫水晶，内侧刻着誓言。
伊芙将纸条小心折好，放回盒中。
来自长辈的祝福，让她原本忐忑不安的心稍稍平静了一些。
她来到落地镜前整装，镜中的自己穿着一袭深紫色的丝质长裙，黑色长发如瀑布般倾泻而下，在烛光中泛着柔和的光泽。
那张脸依然年轻，紫水晶般的眼眸依然明亮，三十六岁的她看起来不过二十出头。
“可，我真的准备好了吗?”
手指无意识地摩挲着裙摆的蕾丝边缘，那种细腻的触感让她的焦躁愈发清晰。
思绪如同被风吹乱的书页，开始不受控制地向过去翻飞。
最初自己只是把那个人当作最后一根救命稻草，带着溺水者那种近乎疯狂的执念死死抓住不放。
那时的依恋更接近于本能的生存反应，像是幼兽对喂养者的依赖，垂死之人对救世主的崇拜。
病态、扭曲，甚至带着几分让她自己都感到羞耻的占有欲。
她曾在无数个疼痛难眠的夜晚，幻想着将罗恩永远留在身边。
用王冠氏族的权势、母亲的实力、用一切能够动用的手段，把他彻底“据为己有”。
仿佛只有这样，她才能确保自己的“药”永远不会消失。
可是
黑发公主轻轻摇头。
那种想法，在无数次的自我拷问中被她一点点撕碎、审视、重构。
特别是当“魔噬”逐渐被治愈，死亡阴影渐行渐远时。
二十年前与莉莉娅的那次对话，更让她不得不正视自己内心深处真实的渴望。
那天下午，阳光透过窗棂洒在茶桌上。
莉莉娅用那种透彻的眼神看着她，说出了那句至今仍在耳边回响的话:
“你想要的不只是成为他的学生，成为他的追随者.”
“你想要的，是成为能够与他并肩而立的伴侣，对吗?”
当时的自己脸颊泛红，想要辩解，却发现任何言语都显得苍白无力。
因为莉莉娅说对了。
她确实想要的，是更多，更深，也更长久的联系。
那种想要走进他的世界，分担他的重担，成为他生命中不可或缺的渴望.
这怎么可能仅仅只是“感激”或“依赖”?
可时间，却成了她最大的敌人。
二十年前，罗恩闭关前还只是月曜级。
那时的她刚刚突破正式巫师，两人的差距虽然明显，终究还在同一个大境界之内。
然而现在，罗恩已经是黯日级，虚骸雏形构筑完整，距离大巫师也不会太过遥远。
她自己呢?月曜级都还没有触及。
这种实力上的差距，带来的绝非单纯的“强弱”对比，反倒是生命层次的鸿沟。
他站在更