水晶棺前。
她的身后，迪亚兹和薇薇安分别站在左右两侧。
前两次唤醒仪式的经验，让伊芙对整个流程已经相当熟悉。
魔力回路的构建、符文序列的激活、意识引导的节奏……每一个步骤都烂熟于心。
“雷吉纳德·圣·曼枝。”
伊芙轻声念出这个名字，紫水晶眼眸中倒映着水晶棺内那具沉睡的身影：
“母亲的远祖，第四纪元初期的黯日级巫师，王冠氏族族长候补之一……”
她深吸一口气，抬起双手。
指尖绽放出柔和的银色光芒，那是共鸣法术的能量波动。
经过荒诞之王的长期训练，如今已经能够达到精准控制的程度。
光芒如同活物般流淌，在空气中勾勒出一个又一个古老的符文。
这些符文并非巫师文明常见的体系，更古老，更原始，带着某种直达本源的韵律。
“以镜为引，以光为桥……”
伊芙的声音在空旷的圣所中回荡：
“穿越千年沉眠，唤回失落之魂……”
“嗡……”
水晶棺发出轻微的震颤。
伊芙能感觉到，那股力量正在逐渐活跃，从“冬眠”状态向“清醒”状态转变。
可与前两次不同……
迪亚兹醒来时，虽然有些困惑，却很快就接受了现状，甚至主动询问如何帮助氏族；
薇薇安小姨醒来时，第一反应是确认姐姐卡桑德拉的安危，在得知情况后虽然担忧，仍旧选择信任和支持她……
而这一次。
当水晶棺的盖子缓缓打开，当那双沉睡千年的眼睛终于睁开时。
伊芙看到的，是质疑，纯粹的、毫不掩饰的质疑。
雷吉纳德·圣·曼枝缓缓坐起。
他看起来约莫五十岁出头，灰白长发披散在肩上，脸上布满了岁月留下的深刻皱纹。
老巫师的目光扫过伊芙，然后落在迪亚兹和薇薇安身上，最后又回到伊芙脸上。
整个过程不超过三秒，却似乎已经将在场所有人的底细看了个通透。
“卡桑德拉呢？”
他的第一句话，就直指核心：
“为什么是你来唤醒我？
按照氏族规矩，只有族长本人或其正式继承人，才有资格主持唤醒仪式。”
“你……”
雷吉纳德微微眯起眼睛：“有这个资格吗？”
伊芙能感觉到，身后迪亚兹和薇薇安的魔力波动变得凌厉起来。
那是保护姿态，一旦雷吉纳德有任何过激举动，他们会毫不犹豫地出手。
但伊芙却抬起手，示意他们冷静。
她知道，这一刻才是真正的考验。
“母亲失联了。”
伊芙语气平淡地说道，紫水晶眼眸直视着雷吉纳德：
“三十年前，她在维塔尔星域执行远征任务时遭遇意外，至今下落不明。”
“目前，由我主持氏族事务。”
“失联？”
雷吉纳德冷笑一声，从水晶棺中站起：
“好一个‘失联’。”
“听起来比‘失踪’温和，比‘死亡’体面，却又恰到好处地回避了最关键的问题……”
他一步步走向伊芙，每一步都让空气中的压迫感增强一分：
“她到底是死了，抑或还活着？”
“我不知道。”
伊芙没有后退：
“我只知道，她在失联后，荒诞之王先祖将氏族托付给了我。”
“托付？”
雷吉纳德停在距离伊芙三米处，上下打量着这个年轻的继承人：
“一个月曜级刚刚突破的小姑娘，有什么资格承担起整个王冠氏族的未来？”
“你知道这个氏族有多少年历史吗？整整跨越了两个纪元！”
他的声音陡然提高，如同雷鸣：
“你知道那些年我们经历了多少风雨吗？
纪元更迭、学派分裂、黑巫师战争……每一次都是生死存亡的考验！”
“可每一次，都是我们这些‘老家伙’撑过来的！”
雷吉纳德指向自己的胸口：
“我沉睡前，已经是黯日级后期，在氏族中排行第五！”
“按照血脉顺位，我是你母亲卡桑德拉的远祖！”
“论资历，论实力，论对氏族的了解……”
他一字一顿：“凭什么你来领导我？”
这番话说得毫不留情。
如果是三十年前那个还在病痛中、内心脆弱的伊芙，恐怕当场就会被击垮。
然则现在的她，早已不是当初那个被母亲死死控制住的小公主。
三十年时间，她经历了太多。
学派联盟的明争暗斗、祖地唤醒的压力、荒诞之王的严苛训练……每一次挑战，都在打磨着她的心性，锻造着她的意志。
“您说得对。”
伊芙反其道行之，先承认道：
“论资历，我确实不如您。”
“论实力，我现在也远远不及。”
“论对氏族的了解，我可能连您的零头都没有。”
她停顿了一下，眼眸中冒出寒光：
“然而……”
“您沉睡了三千年。”
这句话如同一把利刃，精准地刺中要害。
雷吉纳德的表情微微一僵。
“三千年，足够发生多少事？”
伊芙继续说道：
“第三纪元早已结束了，就连第四纪元也快走到中期。”
“您熟悉的那些盟友，大部分已经不在了。”
“您了解的那些规则，许多已经过时。”
“您引以为傲的那些经验……”
她的语气变得更加锋利：
“在这个时代，可能反倒会成为累赘。”
雷吉纳德的脸色彻底沉了下来。
可伊芙还没说完。
“还有一点……”
她向前迈了一步，主动缩短了与这位远祖的距离：
“荒诞之王先祖选择将您封存水晶棺中，说明祂信任您的能力。