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“只有足够强大，强大到那些老家伙不敢轻举妄动，伊芙才能真正站稳脚跟。”
“你现在是黯日级，虽然在年轻一代中已经出类拔萃。
可在那些大巫师眼中，依然只是个‘有潜力的后辈’。”
“只有当你成为大巫师，拥有真正能够威慑他人的力量时……”
“那些暗流，才会真正退去。”
罗恩深吸一口气，努力让自己冷静下来。
变强……他当然在努力变强。
可从黯日级到大巫师，这是一道天堑。
无数天才卡在这个关口，耗尽一生也无法跨越。
即便以他的进度，恐怕也至少还需要四十年以上……
可伊芙，能等那么久吗？
似乎看穿了他的担忧，尤特尔教授突然笑了：
“不过，你也不用太过焦虑。”
“伊芙那孩子，比你想象中更坚强。”
“她不会轻易被压垮，更不会轻易妥协。”
“而且……”
老教授的投影突然变得更加凝实：
“我也不会真的袖手旁观。”
“罗恩，我要告诉你一个秘密。”
“一个……或许能改变未来局势的秘密。”
罗恩的心跳加速，他隐隐预感到，接下来的话语将非同小可。
“我作为卡桑德拉的导师……”
尤特尔教授缓缓说道：
“即便门生已经‘失联’，也能够跨越时空的阻隔，强行召唤出对方的‘历史投影’。”
罗恩瞪大了眼睛。
让尤特尔教授的投影，再去越级召唤卡桑德拉的投影？！
他倒是没想过还有这一招。
“当然，这种召唤有着极大的限制。”
尤特尔教授继续解释：
“召唤出的投影只能存在很短的时间，最多不超过一刻钟。”
“但即便如此……”
老教授的眼中闪过锐利的光芒：
“一个半真半假的‘卡桑德拉’，依然足以震慑绝大多数宵小之辈。”
“所以，罗恩……”
他认真地看着自己曾经最得意的学生：
“如果将来，真的出现了那种‘不得不让卡桑德拉现身’的危急时刻……”
“呼唤我吧。”
“我会用最后的力量，为你们争取一线生机。”
罗恩的喉咙发紧，千言万语堵在胸口，最终只化作一句沙哑的：
“谢谢您，教授。”
“不用谢。”
尤特尔教授笑了，那笑容如同春日暖阳：
“我这把老骨头，本来是回不来的。”
“现在，不过是发挥余热罢了。”
他的投影开始变得透明。
“好了，该说的都说了。”
“去吧。”
老教授打趣道：
“别让纳瑞等太久，那位使徒的脾气……你是知道的。”
投影在这句话后，化作无数光点消散在空气中。
只有下潜器依然在轻轻震颤，似乎在为主人的离去而哀鸣。
罗恩站在原地，久久未动。
他低头看着手中的虚骸残构。
那块银灰色的碎片此刻已经黯淡了许多，显然刚才的激活消耗了不少。
可它依然温热。
他小心翼翼地将虚骸残构收好，然后转身走向下潜器。
“咚……”
随着一声沉闷的震动，舱门打开，映入眼帘的是熟悉的晦暗海域。
深渊第五层“无光之海”，他回来了。
………………
中央之地，学派联盟总部。
这座象征着巫师文明明面上权力核心的建筑，外表看起来朴素得几乎有些寒酸。
没有华丽的装饰，没有炫目的魔力特效，只有简洁的白色石材和规整的几何线条。
真正的奢华，藏在看不见的地方。
比如此刻，地下七层，编号为Δ3的秘密会议室。
这个房间的存在本身就是机密，只有少数几个学派高层知道。
房间不大，约莫二十平米，圆形的黑曜石会议桌占据了中央位置。
桌子表面光滑如镜，此刻正倒映着围坐在周围的七道身影。
准确地说，是七个投影。
每个投影都经过了“身份遮蔽”处理——面容模糊，声音失真，甚至连魔力波动都被特殊符文隐藏。
这种级别的保密措施，意味着今天要讨论的事情，绝非能够公开的话题。
“诸位。”
坐在正北方位的身影率先开口，经过失真处理的声音显得冰冷而机械：
“今天召集各位，是因为有个‘老问题’，到了必须解决的时候了。”
“王冠氏族。”
这四个字一出，整个会议室的气氛立刻变得微妙起来。
“卡桑德拉·圣·曼枝，失联三十年。”
正北方位的身影继续说道：
“三十年时间，对于大巫师来说只是眨眼之间。
可她手中掌握的资源配额——十三个资源星的开采权、中央图书馆的那些古代典籍、还有那条通往‘棋盘大世界’的专属通道使用权……”
“这些东西，如今都握在一个月曜级小姑娘手里。”
他的语气变得讥讽：
“各位不觉得，这是一种巨大的资源浪费吗？”
“话虽如此……”
坐在东南方位的身影开口，声音相对温和一些：
“可王冠氏族背后还有荒诞之王，只要那位还在，我们就不能轻举妄动。”
“荒诞之王？”正北身影冷笑：“那位现在自顾不暇。”
“听说‘死之终点’冕下，已经准备批量释放囚徒。
虽然被荒诞之王联同多位巫王请出了‘天启’冕下，让此事不了了之，但光‘乐园’本身的崩解就够祂焦头烂额的了。”
“‘棋盘大世界’那边的战局也不容乐观，祂押注的好几个文明火种被‘死之终点’冕下针对，需要祂亲自分出力量来维护。”
他压低声音